「『论』者议论也。谓假立宾主，往复问答，议论正理也。」论文的题材，是问答题的文章，问答由谁问呢？没有人问。「谓假立宾主」，假立一个宾、一个主。宾就是客，假若来了一位客人，问我道理，我是主人就答复他。「往复问答」，宾主之间，问一层道理，再问一层道理，一问为往问，一答为复答，往复问答作什么呢？「议论正理也」，「正理」就是大乘之理，不邪不偏谓正，不是外道的邪理，不是二乘的偏理。不议论，不往复问答，不能明了。

　　《会阅笔记》：

　　马鸣菩萨造

　　「马鸣」有三释：

　　一、以此菩萨初生之时，感动诸马悲鸣不息，故立此名。

　　二、此菩萨善能抚琴，以宣法音，诸马闻已，咸悉悲鸣，故立此名。

　　三、此菩萨善能说法，能令诸马悲鸣，垂泪不食，因此为名也。

　　「菩萨」亦有三释：

　　一、若具言之，应云菩提萨埵，菩提，此云大觉，即所求也。萨埵，此云有情，即所度也，从境为名耳。若从心说，即唯悲与智也。

　　二、菩提是所求法，萨埵是能求人，心境合明，人法双称，故云菩提萨埵也。

　　三、菩提名大觉，萨埵名勇猛，谓有志有能，于大菩提，勇猛求故，立此名也。

　　「造」者制作也。

　　这位菩萨为什么取名为「马鸣」呢？我们尊敬这位菩萨不敢起分别心，如果起分别心，马鸣菩萨这个名字实在不太文雅，马鸣就是马叫，这个名字太粗气了。然而，这正是表现菩萨的功德，他不但能感动人，还能感动马。「马鸣」有三种解释：

　　「一、以此菩萨初生之时，感动诸马悲鸣不息，故立此名。」

　　马鸣菩萨出生时，感动诸马不停地悲伤鸣叫，所以取名为马鸣。印度菩萨、比丘的名字都是他的母亲取的，不是另外取名。

　　「二、此菩萨善能抚琴，以宣法音，诸马闻已，咸悉悲鸣，故立此名。」

　　马鸣菩萨不但能讲经说法，还善于音乐，他会弹琴，用乐器宣扬苦、空、无常、无我佛法之理，诸马听到他弹琴的音声，都悲鸣不已，所以叫马鸣。

　　「三、此菩萨善能说法，能令诸马悲鸣，垂泪不食，因此为名也。」

　　诸马听到他说法，不但悲鸣，还流眼泪，不吃食物，所以叫马鸣。《马鸣菩萨传》里记载，国王听了不相信，把宫殿里养的马饿了几天，来试验马鸣菩萨的功德。国王请马鸣菩萨来说法，把饿的马牵出来，用好吃的东西喂马，马一听到马鸣菩萨说法，悲鸣不已，垂泪不食。

　　「马鸣」有上面三种解释，就是他的功德，不但能度人，而且能度马。

　　「菩萨」两字也有三种解释，这三种解释是根据《会阅》摘录的，和一般的解释有点不同：

　　「一、若具言之，应云菩提萨埵。菩提，此云大觉，即所求也。萨埵，此云有情，即所度也，从境为名耳。若从心说，即唯悲与智也。」

　　「若具言之」，把菩萨具足的说。「应云菩提萨埵」，菩萨是中国简略的翻译，按梵音应称「菩提萨埵」。「菩提，此云大觉，即所求也。」菩萨上求觉道，就是大觉。「萨埵，此云有情，即所度也，从境为名耳。」能求的是菩萨的心，所求的大觉是境。能度的是菩萨的心，所度的有情是境，都是心外之境。「若从心说」，前面是从境解释，若是从心解释，「即唯悲与智也。」只有悲与智两个心，所度的众生，因为你心内有悲心；所求的大觉，因为你心内有智慧心，就是悲心与智心，悲智双运。

　　「二、菩提是所求法，萨埵是能求人，心境合明，人法双称，故云菩提萨埵也。」

　　「菩提是所求法，萨埵是能求人」，第一种解释，讲萨埵是有情，有情是所度的。这里不讲所度的众生，讲能求的菩萨。菩提是所求的法，能求菩提法的人叫萨埵。「心境合明」，能求的人是你有能求的心，所求的法是个境。「人法双称，故云菩提萨埵也。」能求的人，所求的法双称，所以叫菩提萨埵。

　　「三、菩提名大觉，萨埵名勇猛，谓有志有能，于大菩提，勇猛求故，立此名也。」

　　「萨埵名勇猛」，萨埵前面翻有情，也翻勇猛。「谓有志有能，于大菩提，勇猛求故，立此名也。」菩萨发心，他有大的志愿，而且有能力，于大菩提法，有勇猛心去求，才能精进。没有勇猛心，说要三大阿僧祇劫才能成佛，他就退了心。

　　「『造』者制作也。」这部论是马鸣菩萨造的，也就是马鸣菩萨制作的。

　　《会阅笔记》

　　造论时节

　　依《摩耶经》云：「如来灭后，六百岁已，九十六种诸外道等，邪见竞兴，毁灭佛法。有一比丘，名曰马鸣，善说法要，降伏一切诸外道辈。七百岁已，有一比丘，名曰龙树，善说法要，灭邪见幢，燃正法炬。」以此经文为定说，当知马鸣菩萨造论时节，即在佛灭后，六百余年间也。