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尔时地藏菩萨摩诃萨白佛言。世尊。我观是阎浮提众生。举心动念。无非是罪。脱获善利。多退出心。若遇恶缘。念念增益。是等辈人。如履泥涂。负于重石。渐困渐重。足步深邃。若得遇善知识。替与减负。或全与负。是知识有大力故。复相扶持。劝令牢脚。若达平地。须省恶路。无再经历。

说完第六品后，地藏菩萨即向佛说：‘世尊！我观察南阎浮提的众生，一举一动，无不是杂念纷纷、终日冥冥，频造罪业，无有暂舍。有时侥幸能做点善事，或者有些人以为一信了佛法，就能所求如意，所愿遂心。想不到信了佛之后，还遭遇很多逆境，不能获得善利，于是就退去最初的一念信心。在这个时候，如果遇到恶劣的境界，则念念更被感染，无形中服随恶缘，入尘劳网，堕爱见坑、念念造业，流转无极。这一类的人，好像背了很重的石头，在烂泥途上行走，渐渐觉得困苦艰难，所负的担子亦更重大，脚步就深陷泥路而不能自拔。这时候若能遇到善知识来替他代负一些重担，减轻他的压力，或者全部代替他负起，这位善知识有大的力量，扶助他并劝他站稳脚根，告诉这行人，假如欲达到平地，需要赶快省悟这是一条恶道，以后切勿重蹈此路。由此我们要知道人生旅途上，好像经上所说的一样，一旦退却了初心，良知晦昧，就等于在烂泥途上走，所造的罪业，越积越多，就像背上石头一般，越走越深，拔不出腿来，若遇到善知职，教你怎样修佛法，教你切勿再造罪业、不贪不争不求不自私不自利不妄语，你若能听善知识的话，改恶从善，就是减轻你的罪业，令你出离畜生、饿鬼、地狱的三恶道。’

世尊。习恶众生。从纤毫间。便至无量。是诸众生有如此习。临命终时。父母眷属。宜为设福。以资前路。或悬繙盖及燃油灯。或转读尊经。或供样佛像及诸圣像。乃至念佛菩萨。及辟支佛名字。一名一号。历临终人耳根。或闻在本识。是诸众生所造恶业。计其感果。必堕恶趣。缘是眷属为临终人修此圣因。如是众罪。悉皆消灭。

‘或在佛前悬挂幢旛、宝盖、宝帐、宝鬘等，和燃点油灯供佛。或者替他读经典，诸如弥陀经、金刚经，以及这部地藏经等，或者给他造各种的佛像，或诸菩萨的圣像，甚至替他念佛号或菩萨的圣号，及辟支佛的名字，每一个字，每一句圣号，都要高声念，深入这位将死者的耳根里去，使他能听进心识本处，这一类的众生，所造的恶业，计算他因果的感招必定会堕在恶道里去，受极大苦报的，但因其眷属能替他修种种福德，故虽然是弥天大罪，亦能完全消障灭罪。’

若能更为身死之后。七七日内。广造众善。能使是诸众生永离恶趣。得生人天。受胜妙乐。现在眷属。利益无量。是故我今对佛世尊。及天龙八部人非人等。劝于阎浮提众生临终之日。慎勿杀害。及造恶缘。拜祭鬼神。求诸魍魉。

‘假如更能替这死了的人在七七四十九天内，广泛的做种种善事，诸如布施、修庙、塑佛、印经或读经等等，即能令此类造恶的众生，永远脱离地狱、饿鬼、畜生的恶道，得投生人道、上升天道去受极妙的安乐，而为他设福修德的在生眷属，也得无量的大利益。就为了这缘故，所以我现在对佛世尊以及天龙八部、人非人等，劝告南阎浮提众生，临命终时，特别要小心谨慎，切莫杀害生命，或者造种种诸恶来拜鬼祭神，或乞求山间的魑魅魍魉、山妖水怪。’

何以故。尔所杀害乃至祭拜。无纤毫之力。利益亡人。但结罪缘。转增深重。假使来世或现在生。得获圣分。生人天中。缘是临终被诸眷属造是恶因。亦令是命终人殃累对辩。晚生善处。何况临命终人。在生未曾有少善根。各据本业。自受恶趣。何忍眷属更为增业。

‘为什么说不要杀生去谄媚鬼神呢？因为你杀害生命来拜祭鬼神，是没有一点力量能利益死亡的人，反而增长他们的罪业，更加重他们的负担。假使未来生或现在生，能得到佛菩萨来帮助他，本可生到人间或天上去享福，但为了临命终时，眷属替他造了杀害的恶因，连累他要和那些被杀害的冤魂来对面辩护，以致延迟往生善处，何况这临死的人，他在生时又没有种少许善根，就要根据他自己本身所造的业来受苦报，这些家属于心何忍，还要替他增加罪业呢？’

譬如有人从远处来。绝粮三日。所负担物。强过百今。忽遇邻人。更附少物。以是之故。转复困重。世尊。我观阎浮提众生。但能于诸佛教中。乃至善事。一毛一渧。一沙一尘。如是利益。悉皆自得。

‘譬如有人从遥远的地方来，已经三天没有粮食，所背负的东西，超过了百斤那么重，令他很吃力，忽然又遇到邻居，更要他多带一些东西，因为这个缘故，反而增加了他的困重。’所以凡是做父母亲或儿女者，遇著以上的情形，都要注意，尽量少杀生为要，不要为死亡的亲人加重负担！地藏菩萨又称一声世尊！‘我地藏观看这南阎浮提的众生，只要在佛教中做善事，乃至于最少的善事，好像一根毫毛、一滴水、一粒沙、一微尘那么少。像这样的利益，完全是属于自己所获得，一点也没有白费，功德还是归于自己的。’

说是语时。会中有一长者。名曰大辩。是长者久证无生。化度十方。现长者身。合掌恭敬。问地藏菩萨言。大士。是南阎浮提众生。命终之后。小大眷属。为修功德。乃至设斋。造众善因。是命终人。得大利益及解脱不。

地藏菩萨说这话时，在法会中有一位年高德邵的大富长者名叫大辩（是辩才无碍的意思），他在很久很久以前，已证得无生法忍的果位，不见有少法生，不见有少法灭，忍可于心。他化度十方世界的众生，常现长者的身份。这个时候，他合起掌来，很恭敬地问地藏菩萨说：‘大士！这南阎浮提众生，死了之后，他的长辈或晚辈的眷属，替他修功德，乃至于设斋菜供养，或做种种的善因，这位亡者就可以得到大利益及解脱吗？’

地藏答言。长者。我今为未来现在一切众生。承佛威力。略说是事。长者。未来现在诸众生等。临命终日。的闻一佛名。一菩萨名。一辟支佛名。不问有罪无罪。悉得解脱。