(一)见山是山：有些人初学佛法，因为唱炉香赞他就开始护持三宝，做一些人天的善法，这时他的内心跟过去没有多大的差别，这是见山是山。以前他看到的是什么样，现在还是什么样，但他内心基本上对三宝有欢喜心。

(二)见山不是山：他开始远离愦闹，不再跟别人往来，内心开始回光返照，收摄向外攀缘的六根，专心思惟佛法的道理，这时他见山不是山，所谓「整天吃饭，未吃一粒米」，内心已不向外追求。这是一个非常重要的过渡时期。

(三)见山还是山：这是从空出假。

一位菩萨学者，若刚出家没多久而激发他的善根，就去度众生，这可能会有问题。如果没有经过大死一番，整个身心世界对真理的观察，没有透彻的胜解，行菩萨道时，可能会有过失出现。所以蕅益大师一再强调，若无高超的见地，绝不可能栽培高超的品格，因为遇到诱惑时，你没有办法控制自己。一个人能「为他人所不能为」，这来自于他对生命真理的通达了解，为什么他对生命能有这么高的智慧呢？因他有一段时间息诸缘务，专心学习思惟，这个过程是非常重要的。虽然这时你对佛教界、众生完全没有贡献，但你不能忽略，以后之会有广大贡献，就是在此时所栽培的。所以佛陀要我们少欲知足以减少体力的耗损，并远离愦闹，思灭苦本。从出世间的功德来说，正行虽是禅定跟智慧，但如果没有具备前面的前方便，后面的功德则无法生起。