净空法师讲述

前言

立命之学

　　这本书虽然不是佛经，但是要把它当作佛经一样尊重。民国初年，净宗印光大师，一生中对这本书极力提倡。他的弘化社，印送这本书约在百万册以上。由此可知，印祖对这部书的重视。不仅如此，而且还不断提倡，教我们研究、实行、讲说。

　　［诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教］。这是诸佛的法印。佛法是讲原则，是讲道理的。所以，佛经有五种人说，除佛之外，其余弟子、天、仙、化人所说的，只要和佛说的宗旨一样，不违背佛的原则，佛都承认它是佛经。

　　我们看看这本书的内容，都是讲［诸恶莫作，众善奉行，自净其意］。等于佛经。佛是讲理的，并不是只有佛自己说的，才称为佛经。这就是佛教值得人尊敬，值得人赞叹的地方。因此凡是符合佛陀教育的原理、原则，我们都应该看成经典。尤其是这本书，经过祖师的证明，一再提倡，它是我们学佛的根基。不但是学佛的基础，也是一般人在社会上安身立命的根本。

　　创造命运是有一套学问，它是有理论、有方法的。这些理论方法就在这本书中。本书的分量虽然不多，但对于这方面确实掌握住纲领。所以我们想要改造命运，创造命运。乃至学佛真正有所成就，都要依本书的道理方法为基础。可见本书对于我们学佛修行是何等的重要。

　　［了凡四训］是这本书的名字。［了凡］是写这本书的人。［了凡］两个字的［凡］字，有两种说法。第一、是讲到人。如果不是佛菩萨罗汉这些圣人，就是一个平常的［凡人］。［了］是明白、也是完结的意思。［了凡］就是明白做个平凡人是不够的，应该要做最上等的人。就是说凡是平常人所动那些不好的念头，要渐渐消除。所以称作［了凡］。第二、就是指作者袁了凡先生。他是明朝人，出生在江苏省苏州府的吴江县。他是进士出身，做过宝坻县知县。他喜欢做善事，并且是信仰佛教的。因为他是一个大善人，所以大家都尊重他，称他了凡先生。

　　［四训］是四种教训，就是本书所说的四篇文章：第一是立命之学，第二是改过之法，第三是积善之方，第四是谦德之效。这是了凡先生把他读书所得到的心得，以及他一生奉行［太上感应篇］的经验，写了这本书来教导他的儿子。所以此书是他的家训。

立命之学

　　第一篇［立命之学］，这是世间每个人都想明了的课题。我们一般所见所闻，这个世界上的人，有富贵、贫贱，长寿、短命，都认为是命里注定的。这种说法不能说他完全错。因为一个人若是前世做好人好事，这一世自然是一个富贵、长寿的人。若是前世做坏事，这一世自然是贫贱、短命。这是平常的道理。可是我们要晓得还有特别的，就是命运可以改变的道理。若一个人本来命里注定富贵长寿的，但他做了极大的恶事，等不到下一世去受报应，就在这一世变成了贫贱短命的人。也有一种人，本来命里注定贫贱短命的，因为他做了极大的善事，不必等到下一世来享福，就在这一世变成了富贵长寿的人了。这种事自古以来，中国外国历史上的事例很多。所以虽然说今世所受的都是前世所做，命里早就注定。但是也不一定会被命运束缚，还要看他自己现在去创造。

　　这一篇［立命之学］，就是了凡先生把他自己改造命运的经过，同他所看到的一些改造命运的人种种效验，告诉他儿子，要他儿子不被这个［命］字束缚住，要竭力去做种种的善事，不可以做坏事。［立］字是建立的意思。［立命］两个字，就是命不能束缚我，是我创造命运，命运掌握在我手里的意思。所以［立命之学］，就是论立命的学问，讲立命的道理。反过来说，我们念佛修行的人，若能够按照这个方法去做，念佛一定可以往生西方，得到一个快乐美满的人生。这一篇文字很长，现在依次讲解。

　　余童年丧父。老母命弃举业学医。谓可以养生。可以济人。且习一艺以成名。尔父夙心也。

　　这是第一小段。这四篇文章，都是袁了凡先生对他儿子所说的话。所以文章的语气，是勉励其子，自己一生命运是如何改变的，希望他的子孙也能明了此理，依教奉行。所以叫做［家庭四训］。

　　他自己叙述，从小父亲就过世，母亲叫他放弃举业［举业］就是读书求学从政，也就是放弃读书去学医。因为在中国过去旧社会里，读书求学目的是从政。放弃读书，就是放弃从政的行业。学医可以养生，自己有一技之长，将来可以凭行医谋生。所以这里的［养生］，［生］是生活。同时又可以救人，［济］就是救济别人。这是很好的行业。人生选择行业是很重要的。从前教书的先生，学生接受他的教学，没有规定学费是多少，而是随便供养的。家里富裕的人就多送些，贫穷的人就少送些。只要至诚恭敬的表达尊师重道的心，学费的多寡不是很重要的。医生也是如此，只要尽心尽力地为人治病，至于报酬就随各人的心意，因为他是以救人为目的。所以古老的社会里，教师和医生普遍的受到人们的尊重，道理就在此。

　　“且习一艺以成名”。这个［艺］字就是技艺。技艺如果专精，就可以成为一代名医。“尔父夙心也”。母亲告诉他，这是你父亲的愿望。当然，了凡先生就放下读书的念头来学医。从［可以养生］起四句话，都是了凡先生的母亲所说的。

　　后余在慈云寺遇一老者。修髯伟貌。飘飘若仙。余敬礼之。语余曰。子仕路中人也。明年即进学。何不读书。余告以故。并叩老者姓氏里居。曰。吾姓孔。云南人也。得邵子皇极数正传。数该传汝。余引之归。告母。母曰。善待之。试其数。纤悉皆验。

　　这一段是叙述他改变命运的机缘。内容描述在慈云寺遇到一位老人，这个老人［修髯伟貌］。［髯］是胡须。从面颊两边垂下的叫［髯］；在下巴底下，嘴两边的叫［须］。这个人胡须很长，相貌庄严，个子高大，看起来不是一个凡人，所以叫［飘飘若仙］。仙风道骨，潇洒出众，没有一点俗气的样子。所以袁先生对这位老人非常敬重，因为他品貌不凡。

　　老人就告诉他：［你是将来要从政的人］。［子］是对人的尊称，［仕］是做官。［仕路］就是官场，像现在的政治界一样的意思。［明年即进学］，因为老人会看相，就叫他赶快去进学。［进学］就是从前国家用人，都要经考试来选拔人才。如果考上了秀才就会派进到县立的学校读书，所以叫做进学。并且说：［你是从政之人，为何不赶快读书呢］？［余告以故］，了凡就把母亲告诉先父希望他学医的原因，向老人说明。并且请教老人姓名和住所。［里居］也包括籍贯和住处。老人就告诉了凡先生，他姓孔，是云南人。