颂曰：此杂染清净，由有垢无垢，如水界金空，净故许为净。论曰：空性差别略有二种：一杂染（sam!klis!t!a^），二清净（vis/uddha^）。此成染净由分位别，谓有垢位说为杂染，出离垢时说为清净。虽先杂染后成清净，而非转变成无常（anitya^）失。如水界等出离客尘（a^gantuka- mala^），空净亦然，非性（svabha^va）转变。（《辩中边论》卷上“辩相品第一”，《大正藏》三十一册）[3]

此中意为，心性（空性）有染净二位，由虚妄分别存在说染，去除虚妄分别即说净。但此净并非是由染转变而成的对待性净，而是本有清净。对待性之净是相对的，说为无常，而本有之净是超越对待的，是心性本来具有的恒常之性。此义该论有明确言说：

　　颂曰：知法界本性，清净如虚空，故染净非主，是于客无倒。论曰：法界本性净（prakr!ti- vis/uddhatva^t）若虚空。由此应知先染后净二差别相，是客（a^gantukam）非主。如实知见此客相者，应知是名于客无倒。（同上，卷下“辩无上乘品第七”）[4]

意为，作为空性、法界之心性，就如虚空，本性清净，是主；而差别对待之杂染相、清净相，如同虚空中来去之乌云，皆是客。换言之，恒常清净之心性相对于可除离之尘垢杂染虚妄分别，是主，或说内在性，而起灭不定之虚妄分别是客，或说外在性。这样即成立唯心意义上之“心性本净”说。所以，该论说：

　　颂曰：非染非不染，非净非不净，心性本净故，由客尘所染。论曰：云何非染非不染？以心性本净故（prabha^svaratva^c cittasya）；云何非净非不净？由客尘所染故（kles/asya a^gantukatvatah!）。（同上，卷上“辩相品第一”）[5]

此中即以心（citta）的明净性（prabha^svaratva）作为心的本来清净性。而此“心”在论中即指心性（空性）。在《大乘庄严经论》中，这种思想得到清楚说明与发挥，如说：

　　偈曰：已说心性净，而为客尘染，不离心真如（dharmata^citta，直译为法性心），别有心性净。释曰：譬如水性自清而为客垢所浊，如是心性自净而为客尘所染。此义已成。由是义故，不离心之真如别有异心谓依他相，说为自性清净。此中应知，说心真如（cittatathata^，直译为心真如）名之为心，即说此心为自性清净。此心即是阿摩罗识。（《大乘庄严经论》卷六“随修品第十四”，《大正藏》三十一册）[6]

此中按梵文本性清净之心在本颂中说为法性心（dharmata^citta），在长行释文中解释为心真如（cittatathata^），但汉译文中二者皆译为心真如。但不论是法性心还是心真如，皆说明本性清净之心不是有为生灭之心，而是唯心意义上之无为真如、法性，即心性。此即明确说明“心性本净”是指心性的本性（本来，自性）清净（prakr!ti- prabha^svara）。

　　总之，在《辩中边论》、《大乘庄严经论》等中“心性本净”说，已将原始佛教意义上的心与烦恼间的主客关系，解释为唯心意义上的心性与虚妄分别的主客关系[7]。这奠定了在解脱论与本体论意义上理解心性的思想基础。

　　2、心性真如为染净转依之所依体

　　在心性真如本来清净的诠释中，不但关联到杂染状态，还关联到离垢状态，即从凡转圣的问题。这是心性本净说原本的解脱论含义。由虚妄分别法所覆染，即是凡夫。而这种覆染是无始性质的，换言之，无始以来心性就处于染位，其清净性（明净性）即被遮蔽，而不彰显。但由于心性与虚妄分别杂染为主客性，后者是可以去除的。因此，除离虚妄分别之染垢，心性真如的本来清净性（明净性）显现出来。此即净位，或称离垢位、圣者位。显然，凡圣二位虽然从显相观察而有染净之别，但实际二者的心性是一，其本来清净性，前后并没有转变。在此意义上，杂染与清净法（或者说轮回与解脱）之所依均为本净之心性。在《辨法法性论》中，将此本净之心性说为转依所依体。该论颂云：

　　至达彼体性，谓真如离垢（藏译，离垢dri ma med par gyur pa），一切唯真如（真如de bzhin nyid）、显现（snang ba），即彼谓、转所依成就。由十相转依（转依gnas yongs gyur）、悟入为无上：悟入自体物、数取趣殊胜、所作与所依、作意及加行、过患功德故。此中于自体、悟入，谓客垢（客垢glo bur ba yi dri ma）、及与真如性、不显现显现，即真如离垢……。[8]

此中意为，真如去垢即是转依。但转依前后真如如一不变，只是在前不显现、在后显现而已。因此，真如是转依之所依体。在该论中，对转依从十个方面予以论述，此处不细述。有一点必须强调，此中所说之转依体是自性清净之真如，不同于有为依唯识学所说转依体为阿赖耶识，这也构成了无为依唯识学与有为依唯识学的主要区别之一。

　　在解脱论意义上作为转依体，实际表明了心性真如为染净一切法之根本所依，这如同心性本净说强调心性相对于虚妄分别的主性或说内在性，已经具有了本体论含义。

　　3、心性真如作为一切法之根本所依

　　在早期如来藏经典中，法性真如为佛性如来藏。在此基础上，由如来藏含摄如来一切净法以及为烦恼所染裹之义，推阐出如来藏为染、净一切法之根本所依的思想。在《胜鬘经》中有这样的表述：　

　　世尊，生死者依如来藏。以如来藏故，说本际不可知。世尊，有如来藏故说生死，是名善说。……如来藏者离有为相，如来藏常住不变。是故如来藏是依（nis/raya）、是持（a^dha^ra）、是建立（pratis!t!ha^）。世尊，不离不断不脱不异不思议佛法，世尊，断脱异外有为法依持建立者，是如来藏。（《胜鬘师子吼一乘大方便方广经》“自性清净章第十三”，《大正藏》十二册）

此中谓如来藏在有情之生灭中常住不变，如同坚固之大地相对于无常之草木。故说有情生死之所依者，是如来藏。并进一步说道，一切不可思议之佛法，乃至一切生灭无常之有为法，皆以如来藏为依、持、建立。换言之，此如来藏即是一切法所依的本体。此含义在瑜伽行派的《宝性论》中更有明示：

　　经中偈言：无始世来性（dha^tu），作诸法依止（sama^s/raya），依性有诸道，及证涅槃果。此偈明何义？“无始世界（来，笔者）性”者，如经说言，诸佛如来依如来藏说诸众生无始本际不可得知故；所言“性（dha^tu）”者，如圣者《胜鬘经》言：世尊，如来说如来藏者……。“作诸法依止”者，如圣者《胜鬘经》言：世尊，是故如来藏是依是持是住持是建立。…………此明何义？明如来藏究竟如来法身不差别、真如（tathata^）体相、毕竟定佛性体（gotra- svabha^va），于一切时一切众生身（sattva- dha^tu）中皆无余尽应知。（《究竟一乘宝性论》卷四“无量烦恼所缠品第六”，《大正藏》三十一册）[9]