在家人信奉了释教，凡是被称为居士。那么，做一个居士，跟平凡的在家人又有什么差异呢？
　　
　　释教的信徒，分出家与在家两大类，出家人的本务是修道与传道，并住持释教，至于表达大乘入世的菩萨精力并作释教的外护者，却是在家居士。
　　
　　一、三类窍门
　　
　　修学佛法的窍门虽多，若从概略上说，可分三大类：第一是人天道；第二是脱节道；第三是菩萨道。
　　
　　学佛的宗旨，是在求取脱节道；学佛的著力点，却在于人天道。尤其是人性，乃是存亡与脱节的最大要害。以是，学佛的人，不能分开了人天道而另求脱节道。
　　
　　脱节道的求取，也不便是佛果的圆成，脱节存亡的人，并不就是成了佛的人；要想成佛，必需将人天道与脱节道分身并重，这便称为菩萨道。从性子上说，人天道是侧重于福业的策划，好比布施、接济、放生、戒杀、社会公益等等；脱节道是侧重于慧业的修持，好比持戒、修禅、拜佛、念经、听经、看经等等。最要紧的，照旧在于恋世与出世的区别：若有恋世的心，虽修慧业，还是人天福报；若有出世的心，虽营福业，也归脱节之道。
　　
　　毫无疑问地，学佛的目标，不在人天道；释教的立场，也不只在脱节道。自求脱节，也要使得统统众生求得脱节，自求脱节是慧业，助他脱节是福业，福慧双修的，即是菩萨道。可见，释教的宗旨虽是出世的，释教的要领却是入世的。
　　
　　由于自求脱节，是求脱节凡间的各种苦恼，所谓出世，是出离凡间的苦恼。接济众生，是为辅佐众生脱节凡间的各种苦恼，固然出世，却不逃世。同时，释教所谓的脱节，是重于心──精力的自在，不受五欲（粗）烦恼的约束，即是心脱节，便可离欲界而生色、无色界，以致出离存亡；若能不受无明（细）的习业及蒙昧的约束，即是慧脱节，便可超脱存亡，以致成佛。
　　
　　二、脱节道与菩萨道
　　
　　修持脱节道，毫无疑问，是释教的本意；脱节道的修持韶光，也毫无疑问，是以出家的身份为宜，至少，出家人的挂念没有在家人那么多。说到菩萨道，无疑地，菩萨道的精力，是释教的基础，菩萨道的修持者，则以在家的身份更为适宜，至少，在家人的糊口范畴，可比出家人更大更广，深入群众而打仗群众，正是摄化群众的最佳利便，以是佛经中的菩萨，除了少少数外，都是此刻家相，以致最后生平在兜率内院的菩萨，也是现天人相，而非出家相。
　　
　　脱节道是难堪的，但还不如菩萨道越发难堪。由于菩萨道的修持者，除了自求脱节，还要助人脱节；既是脱节道的求证（或已取得）者，也是人天道的实施者。从实质上说，菩萨虽此刻家身，却比出家圣者更巨大。这也正是大乘释教一贯责斥小乘心行的根基缘故起因。
　　
　　可是，在家人，实践人天道的福业，是轻易的，只要出钱着力，多做社会公益的慈善奇迹就行了。至于要求在家人能像莲华生于污泥而不为污泥所染──修持脱节道，那就较量难了。假如只行人天道而不修脱节道，那仅仅是人天道而非菩萨道，只能调换来众人天界中的福报，不能脱节存亡，更不能自主存亡。这也就是出家人比在家人越发尊贵与超胜的身分之一。
　　
　　按照这一要求，便可进一步的知道，同样的在家人，信佛与未信佛的人是差异的。未信佛的在家人，即使他是最巨大的善士，那也仅可得到人世及六欲天的福报，福报享尽，仍要犯错三途──傍生、饿鬼、地狱中去耐劳。至于信了佛的在家人，即使不能确实修持脱节道，也能对付脱节之道，生一憧憬之心，以是也必将进而修持脱节道，此生修不成，来生以致很多很多的来生之后，必将有修成脱节道而获得脱节道的但愿；信佛的在家人，即使不能起劲地策划人天福业，最低限度，也不致起劲地造作三途的恶业。以是，同样是在家人，信佛的要比未信佛的，前程更有但愿，也更有保障。
　　
　　三、居士宜修菩萨道
　　
　　释教风俗以居士称号在家的信徒，或许是从维摩居士而来。维摩居士，确可称为居士，但也因此而被后人附会，如隋净影慧远法师《维摩经疏》卷一说：“居士有二：一、广积资财，居财之士，名为居士；二、在家修道，居家羽士，名为居士。”
　　
　　正因云云，居士一名，徐徐地，也就成了释教的专用。清朝的彭际清，编写一部在家佛徒的传记，也以“居士传”为定名。现实上，以居士称号学佛的居家之士，当然没有什么不行，若以中国人的见识，以隐士的含意，来比附学佛的居家之士，那是欠稳当的，乃至是意义相反的。由于，隐士是过独善其身、纤尘不染的糊口；而居家的学佛之士，应该是菩萨道的实施者，为度众生，可以不吝生命，自求脱节，也必助人脱节。这怎么可以与隐士统一意义？
　　
　　照理，一个名副着实的在家居士，即是一位大乘的菩萨。
　　
　　以是在家的居士们，不要泄气，在家人虽在脱节道的求取上比出家人相差一阶，然在菩萨道的实践上，却比出家人的前提优胜得多。
　　
　　四、菩萨道的重心
　　
　　我们知道，人天道的首要德目，是五戒十善；脱节道的首要德目是戒、定、慧三学；菩萨道的首要德目，是布施、持戒、忍辱、精进、禅定、伶俐的六度。六度包括了三学，三学又包括了五戒十善。以是，菩萨道才是释教的基础道。
　　
　　在释教，以布施的事变来说，居士要比僧尼更能做得彻底，由于按照律制，出家人是不应有财产也不会有财产的，既然没有财产的积储，对付物质的布施，就无法做到。以是，出家人，只能以佛法布施，以无畏的精力勉励，却不能操作物质来接济。虽在佛经中说，布施的好事，以佛法的布施最为殊胜。但在前面说过，接引众生的先决前提，应以物质第一。
　　
　　至于居士，假如是一位名副着实的菩萨道的实施者，也便可以做到三施并重了：本身有财产，可用物质接济贫穷，本身深通佛法的胜义，可以用来修养众生，慰藉众生，勉励众生。
　　
　　以是，真正的大乘精力，虽由出家的大菩萨以致佛陀来摄化，一样平常凡夫的出家人则不能充实表达出来，唯有发大心的在家居士，才是菩萨道的抱负实施者。
　　
　　虽然，这里所说的抱负居士，在汗青的记实上，也是数得清的。至于一样平常的居士，确实不轻易做到抱负那样的田地。有钱的居士，可以或许以财物布施，但也仅止于财物的布施，未必也可以或许深达佛法的胜义而用佛法布施。若期他们进一步地对付脱节道的欣求，那是难上加难了（虽然不是没有）；以是，他们的布施，乃是范围于人天福业的策划。至于深达佛法胜义的居士，虽可做到法施，但他们未必就是豪富父老，对付物质的布施，也就力有未逮了。大大都的正信居士，是在人天道与脱节道的交错路口彷徨，既憧憬脱节道，却无法挣脱人天业；乃是在人天业中，慕求脱节之道。
　　
　　他们虽然照旧荣幸的，也是可敬的，最低限度，他们必将走上脱节之道，以致走上真菩萨道的。
　　
　　五、居士应具的前提
　　
　　上面是讲抱负的居士。抱负的居士，是从一样平常的居士中发生的，也是要从一样平常居士的驻足点上做起的。那么，一样平常的居士，应具备一些什么前提呢？
　　
　　在《杂阿含经》之三三、九二七等的划定，在家居士，应该具足五个前提，称为五法具足，那就是：
　　
　　第一、信具足
　　
　　信念第一要紧，如不成立深切的信念，统统的题目，都是不必谈的。对释教，起主要有正确的信奉，信奉的中心，是佛法，佛法能使我们离苦得乐，以是要信奉。佛法是由佛说的。佛法是由僧众结集（编辑）、传流、住持、弘扬的，以是也要信奉。合起来，即是信奉“佛、法、僧”，称之为三宝。信奉的入门，即是皈依三宝，皈依三宝，是将整个的身心，无前提地汩没在三宝的光耀与恩义之中。皈依三宝之后，便能从三宝的启导之下，获得人生大道的指归──正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定──八正道。
　　
　　第二、戒具足
　　
　　首要是指五戒──不杀生（不杀动物，而非等于食斋）、不偷窃、不邪淫（不与佳偶之外的异性交代）、不妄语、不饮酒。五戒本是三皈学生的必修德目，皈依三宝与受持五戒，本不应看作两个阶段的两层意义，假如皈依了三宝而不受持五戒，比如只向学校挂号注册，而不真去上课修业，那只是种善根而得不到实际的好处。
　　
　　五戒十善是人天道中的人天业，假如不能受持五戒，那就连人天道中的人天果位都保不住，岂能脱节存亡？
　　
　　假如憧憬出家糊口，而又为实际情形之所不许，那也不妨于五戒之外，可以另于每月农历的六斋日（初八、十四、十五、二十三，及月尾最后两日），受持以一日一夜为限期的八关戒斋，所谓八关戒斋，是指：一，不杀生；二，不偷窃；三，不淫（一日一夜不行与异性交代）；四，不妄语；五，不饮酒；六，不著香花鬘，不香油涂身；不歌舞倡伎，不故往观听；七，不坐卧高宽大床；八，不非时食（俗称持午，过日中之后，只许饮水，不得进食）。
　　
　　假如修菩萨道的居士，其它可以加受菩萨戒，这虽不是《阿含经》中的划定，但在大乘释教的居士，确有受持菩萨戒的须要，由于受戒一事，相似于宣誓，且比宣誓的意义更肃静，比宣誓的效用更弘大；戒的力气乃是抗恶性极强的防腐剂。
　　
　　第三、施具足
　　
　　施的内容，是以尊敬心供施怙恃、师长、三宝；以悲悯心布施伶仃贫病；以公益援助，促成社会公共的福利。
　　
　　第四、闻具足
　　
　　持戒、布施，是重于福德的作育与策划，若要求得佛法的正知正见，并期如理履行佛法的话，那就必需从闻法入手。看经，也是闻法之一，可是，经义博大博识，亲密善常识，“往诣塔寺，用心听法”的点化教学，还是必需。这是居士进寺院的最大目标。
　　
　　第五、慧具足
　　
　　这是对付真谛的领会或贯通，这是从闻法的精进实践而得的一种实证履历。佛陀期间，每对俗人说一次法，便有许多人，由闻法而见谛，证得初果，那就是慧具足的典范。
　　
　　六、居士的家庭糊口
　　
　　一个居士，固然皈依了三宝，但他还是在家的俗人，既是俗人，就该照著俗人的糊口轨范去糊口，并且要比没有信佛的俗人糊口得更起劲、更调和、更完满、更有发火、更有活力。唯有云云，才气使得本身舒畅，使得他人敬仰，并使他人愿意来接管本身的影响。
　　
　　俗人糊口的第一要务，即是建树和乐的家庭。对怙恃要尽孝，对后世要慈祥，敬与养，教与育，做到本身最大的也许，才算尽了怙恃与后世的责任。佳偶，是家庭的重心，互相之间，必然要恪守贞操，要敬爱对方，要关心对方，佳偶间的感情融洽了，即使是菜根平民的糊口，还是一个可爱的家庭。
　　
　　家庭和乐，首要是成立在佳偶之间的感情上；家庭的幸福，首要是赖于经济出入的均衡。居士，该当从事各类合法的职业，来钻营糊口的所需，除了屠业（包罗渔业及荤菜馆等）、盗业（包罗赌业及走私等）、淫业（包罗酒家、舞场、倡寮等），其他的或农、或工、或做买卖、或公教，都是可以选择的。有了收入，必需量入为出，在《善生经》中，佛为居士的收入，分作四分来处理赏罚：一分为饮食（家计的糊口），一分为田业（业务的成本），一分为贮藏（家中的储备），一分为给以耕耘贩子而生利钱（放款的利润）。以这样的经济打算，来打算家庭的经济，其实是最安详也是最科学的分派。
　　
　　可是，经济的浸染是在促成糊口的幸福，是在告竣道德的目标。以是，佛陀责斥收入高出支出的守财奴，把他们喻为饿死狗；更责斥支出超出收入的人，把他们喻为没有种子的优昙钵果。
　　
　　先把家庭经济的基本固定了往后，除了家庭正常糊口的所需，假如仍有余力的话，就该用于家庭以外的福德──扶养三宝及公益慈善等的奇迹中去了。以是《杂阿含经》中也说，居士的工业，应该分作三种用途：一是扶养怙恃；一是养育老婆子女以致周济支属、伴侣、奴才等；一是扶养沙门、婆罗门（三宝即在个中）。
　　
　　一个居士，应该时常亲密三宝，但如掉臂家庭的事宜，放弃了对付怙恃后世及佳偶的责任，专来亲密三宝，那不是佛所但愿的事，除非已经尽了对付家庭的责任。
　　
　　一个居士，应该无前提地扶养三宝，但如剥削了怙恃的所需，镌汰了后世的营养，节减了丈夫或老婆的糊口费，低落了家丁的人为等等，拿来扶养三宝，那也不是佛所但愿的事，除非获得了对方的心许，可能是出自大师的自觉。
　　
　　由于，一个居士，不能因为信佛而粉碎了家庭的和乐，应该因为信了佛的缘故，而使家庭越发和乐起来。不然的话，你的家人，由于不满你的掉臂家庭而只顾三宝，他们不单对你起反感，也连带着对释教起反感。这样一来，你本为了敬服三宝，却使你的亲人酿成了三宝的阻挡者，这长短常不幸的事。
　　
　　前面说过，居士是抱负的菩萨道的实施者，菩萨是以救度众生为要务。现在，你把本身的亲人，拒之于三宝的千里以外，还谈什么救度众生呢？
　　
　　七、居士的社会糊口
　　
　　有人说，人类是社会的动物，以是，往往人的糊口，便不能离开社会。所谓社会的界说，应该是“有组织的集体”，以是，我们最大的社会，可以包罗全体人类，最小的社会，可以小到仅仅是二人以上的团结。
　　
　　因此，家庭是社会的基本，社会是家庭的扩大。家庭，可以少到仅仅是佳偶两人的团结，社会可以大到全人类的组织，以致在将来的太空世纪，可将星际的人类也归纳综合在内。以是，社会的寄义是不受空间实时刻所限定的。
　　
　　从释教的态度说，一个在家的居士，他所勾当的范畴，可比一个出家的僧侣深广得多，他所附属的社会，也比出家的僧侣繁复得多。以是，就居士而谈社会糊口，乃是必需的。一个居士，在家庭中，有着许多的身份：对怙恃而言，是子女；对子女而言，是怙恃；对弟妹而言，是兄姊；对兄姊而言，是弟妹；对夫妇而言，是伉俪；对怙恃的怙恃，对子女的子女，以致对支属的支属等等，皆会成为各各差异的身份。
　　
　　由一个家庭扩大而成为一个家属，再扩大至家属以外的社会：对先生而言，是学生；对九生而言，是先生；对主座而言，是属下；对属下而言，是主座；对当局而言，是人民；对集体而言，是团员、党员、社员、会员；另有伴侣的伴侣，相关人的相关人等等，都是形成社会形态的身分。
　　
　　一个居士，就是糊口在云云繁复的社会相关之中。一个抱负的菩萨道的实施者，便很愿意糊口在云云繁复的社会相关之中。由于，有了相关，才有打仗的机遇，有了打仗的机遇，才气引导他们归向脱节之道的独一地方──佛法僧三宝。
　　
　　可是，要度众生，单凭一股宗教狂热的情感是不顶用的，宗教的狂热，当然能使人们生出冲锋陷阵的勇气，去宣传、去辩说、去冲锋、去陷阵、去战斗、去捐躯，但那决计不能耐久，也决计不能发生深远的精采影响。
　　
　　释教，是以处事社会为菩萨道的表征。佛在往昔的无数生中，以各种身份、各种形态、各种方法，深入各种的族类群中，平日能居王的职位。所谓王，就是首脑，那些首脑的职位，不是仗武力打得来的，满是以处事公共的道德代价所感召而致的，由于，唯有真正能为公合谋幸福的人，步崆最够资格做公共首脑的人，步崆最能赢得众望所合并甘拜下风的人。不然，那不是王，而是贼、而是盗、而是匪、而是枭！
　　
　　因此，一个抱负的居士，固然不必在任何场所都要以首脑的姿态呈现，至少，他该是受到任何场所所接待的人，以致是能受到任何场所所尊敬的人。
　　
　　痛惜不幸的很，就我所知，有些居士，当他们信佛学佛之后，竟与他们的社会相关疏远了、冷漠了、隔膜了，云端佛学，乃至被人视为孤傲、冷酷、不近情理的怪物了。
　　
　　虽然，这是因为他们的慕道心切，他们同心用心憧憬脱节之道的出世糊口，以是跟他们的社会相关，徐徐地摆脱了，接不上了。可是，我要汇报他们，这不是一个居士应有的立场，修道的居士，也是不应云云的。即使是出了家的人，对付名利物欲，当然要冷，对付社会公益，仍当要热。
　　
　　究竟上，在释教史上往往有大成绩证大果位的人，对付社会的公共，无一不是热烘烘的。这种热，就是悲心──菩提心的表露。信佛学佛，是为发菩提心，信佛学佛之后的居士，反而放下了菩提心，岂不成了南辕北辙？最低限度，一个居士，不应是惹人厌恶的工具。
　　
　　要否则，那就是他没有尽到应尽的任务，以致是亏辱了职守！既然不尽职守，如故享受职守上的报酬或权力即是一种债务，即是一种罪行，即是一种因果！那毫不是一个居士的本色。有糊口的任务，纵然出了家的人，也不能破例。一个释教徒的本色，应该是多尽任务，少享权力，才气得到他人的爱慕。
　　
　　八、居士的宗教糊口
　　
　　从原始圣典阿含部及律部中看，居士的宗教糊口，也就是三皈、五戒、八正道、五法具足、四摄法等的糊口，居士与一样平常俗人糊口的差异处，也是从这些德目标实施之中露出出来。
　　
　　在一个居士的一般糊口之中，必需逐日抽出最低限度的时刻，来将身心所有交给本身的信奉，如能按时定命，那是最好，至少天天不得少过两次。
　　
　　这就是用来修持：共同本身的糊口情形，拜佛、静坐、诵经、念经（如情形嘈杂，观想默念即可）、怨恨（包罗绝不容情地反省，至诚实切地悔悟，以及对付三宝恩义的感仰），选定一两种，作为一般的恒课，但于怨恨一项，不能穷乏，唯有在不绝地怨恨之中，才气不绝地改往修来，才气不绝地迈向成佛之道；唯有每天都是糊口在“觉今是而昨非”的新地步中，步崆最能调动气质的人，步崆最有新但愿最有新发明的人。
　　
　　昔人的宗教履历，每每也是从怨恨之中得来的。怨恨不必然要典礼，跪着，坐着，站着，均无不行。不外，凡在作业之时，必需放下万缘，同心用心归命，即使少到每次仅仅数分钟，行耐久了，日子长了，必有用验可观，至少，对付人生的地步，必将爽朗豪迈。这也就是脱节道的实践工夫。
　　
　　假如机缘人缘容许，该当想法多介入寺院中较量恒久的法会，尽力精进，但也不能仅靠介入法会，不然便成一曝十寒，得不上力。
　　
　　居士，假如但愿食斋，那是很好的，但你必然先要求得家人同等而充实的体贴；假如但愿在每月的六斋日，受持八关戒斋，那你至少要预先征得你丈夫或老婆的赞成。不然，因学佛而使家庭失去和乐，那是不应当的。
　　
　　总之，一个居士，该当是一位菩萨道的实施者，起主要调动本身的气质，再来佛化家庭，然后佛化社会。居士当附和三宝，切不行诋毁三宝。