在夏安居和冬安居以外的时间，即每年阴历正月十六日到四月十四日的三个月内，七月十六日到十月十四日的三个月内，僧人们可以带上自己的衣单行李和戒碟等外出云游，到四海丛林“挂单”，即暂住的意思。这些僧人，被称为云游憎、行脚僧或挂单和尚。  
       

　　正月十六日以前，准备外出云游的僧人即向寺院所属堂口的负责人请假。再由监院、知客、‘维那等开单注名，呈方丈审阅。十六日，请假僧即收拾好衣单行李，分别向方丈、客堂、禅堂、僧值寮及有关师承告假出堂。本堂口的僧众都来帮挑行担，礼送出山门。  

　　云游僧到丛林挂单，有一系列复杂的程序。他先将衣单放在客堂门口的左边，然后起左脚跨过门槛，坐在靠左墙的横凳上。在等待客堂来人时，可随时看到自己的衣单。如果衣单是放在客堂的右边，则依例反之。坐的姿势，是将双脚在前成八字形。若知客师不在，当由一位照客去请。知客师一进门，挂单僧便站起来合掌行礼，向堂中佛像顶礼三拜。在第三拜起身时说：“顶礼知客师！”通常知客师即答：“问讯(合掌)好了。”他又在佛像前一拜，然后坐回横凳上。知客师询问他的名字，剃度师、戒和尚的名字，出家、受戒的寺院，最近的行止及许多应该了解的问题，以消除他是否是一个善良、真实比丘的任何疑点。若他回答不得体或支吾其词，知客师就要求看他的戒碟，进一步辨别真伪。
            

　　知客师询问毕，再问这位云水僧以后的打算。如果他只住一两夜。便说“打扰常任”；如果他希望住一段时间，便说“亲近常住”。最后送单，知客师便领他到云水堂。
            

　　到了云水堂，云水僧先将衣单放在堂外，再进堂内对佛像问讯或顶礼，作为向云水堂的寮元示敬。然后转身合掌送知客师到门口。见过案元后，云水僧即被领到家房。这里沿墙架设着铺位。云水僧按其龄被安排到一个空着的铺位上。年轻僧人住东边，年老僧人住西边。
            

　　住云水堂是没有时间限制的，愿意住多久就可住多久。但必须符合规约：每天早晚随众上殿、过堂，并由寮元率领坐禅。其余时间，只要得到寮元的允许，白天也可以外出。如果云水堂住满了僧人，客堂外即挂上“止单”的牌示。云水堂能使僧人以极少费用云游四海，听高僧说法，参加最好的禅七或佛七。他们住在这里，犹如行云流水般无定，有时住几天半月，也有住几月数载的。而他们的名字，却不会登记在号簿内。这样无限期的留住，’叫做“挂海单”。若云水僧犯了丛林清规，则必须令其离开寺院。
            

　　挂单僧在云水堂住了一段时间或相当长的时间，如果愿意长住这些寺院的，根据本人的口头申请，寺院多方审查，认为可以共住的，即送入禅堂，名为安单。此后，他就是寺院的清众，随同大家一起结夏安居。  

　　一般丛林都从四月一日入夏，锁云水堂，不再新接纳云水僧人，七月十五日以后又开堂接众。从十月一日入冬，又锁云水堂。丛林安单也分夏冬两期。夏期安单一般在四月上旬进行；冬期安单一般在十月上旬进行。
           

　　安单最后要举行仪式，这种仪式叫做“贴单”，即正式公布寺院执事及常住人员名单。贴单依例于四月十四日和十月十日举行。知客与维那事先将全寺院人员按序职高低和戒腊长短开具清单，呈与方丈审阅。阅后无误，即命记录用红纸条写成贴票。每张贴票都是四个字，上两个字是职序，下两个字是法名。

　　贴单之日，斋堂门前挂方丈手渝的“贴单法”牌示。早粥后，副寺、维那带领僧众到方丈展具顶礼三拜，迎请大和尚到斋堂。大和尚拈香升座，维那领唱《香赞》毕，由大和尚说法，然后下座贴单。先贴东边，后贴西边。然后，又往禅堂贴单。贴单毕，僧众一齐顶礼，送大和尚回方丈。
           

　　下面抄录四川一处禅院斋堂的贴单顺序(，略去重复的各职及所有法名）
           

　　东序：都监   维那   知寺   库头   监收   殿主   钟头   鼓头   巡照   悦众   烧香   衣钵   记录   香灯   圣僧
           

　　西序：首座   西堂   后堂   堂主   书记   藏主   参头   知客   典座   饭头   贴库   碗头。僧值   知山   水头   监修   知产   香灯   侍者   门头   知檀   印刷  

　　知浴
           

　　禅堂贴单，一般是按执事大小、戒腊先后为序。凡单条上有名字的，都是丛林和掸堂的常住成员。