文/禅悦
　　
　　乞食，又称为托钵、分卫、行乞，是比丘为资养本身色身，乞食于人的一种行仪，也是比丘清净自活的一种修行方法。乞食作为佛世比丘的修行方法，具有其理由与寄义。比丘在乞食时该当遵循正确的乞食原则，具足须要的乞食威仪。比丘在乞食后，该当如法将饮食分派给公共，令老弱比丘都能划一饮食。乞食具有多种好事好处，尚有一些须要的禁忌。比丘在乞食时，只有明白这些好事好处与禁忌，才气更为如理如法地乞食。比丘在乞食时，还该当心存正念，保持一颗清净心。乞食不只是比丘的修行方法，也是菩萨成绩十法的必修方法。
　　
　　一、乞食的寄义
　　
　　乞食作为比丘须要的修学要领，具有多重寄义。其最常见的意义有二，即：(一)自利，为杜绝俗事滋扰，利便修道。(二)利他，为福利众人，给以众生种福机遇。<<大乘义章》卷十五日：“专行乞食，所为有二：一者为自，省事修道。二者为他，福利众人。”另据《法集经》卷一载，如来乞食有三种寄义，即：(一)不贪珍味，美恶均等。(二)为破我慢，于荣华贫贱等家皆无拣择。(三)慈悲划一，大作好处。可见，佛陀之以是令比丘乞食，不只是为了利便比丘修道，停止外界对修道的滋扰，也是为了废除比丘的骄慢心，同时，照旧为了成绩众生种福田的机遇。正由于乞食可以或许自利利他，因而佛陀要求比丘乞食为生，专精道业。
　　
　　二、乞食的由来
　　
　　比丘饮食有三种，别离为受请食、众僧食和常乞食等。佛陀指出，比丘这三种饮食方法中，以常乞食为最得当比丘履行的修道要领。据《十二头陀经》曰：“食有三种：一受请食，二众僧食，三常乞食。若前二食，起诸漏人缘。以是者何?受请食者，若得清，便言我有福德大好人：若不请，则嫌恨彼，或自鄙薄，是贪忧法，则能遮道。若僧食者，当随众法断事摈人，收拾僧事，心则狼藉，妨废行道。有于是恼乱人缘，应受乞食法。”
　　
　　比丘若受请食，可能众僧食时，经常会成为生起烦恼的人缘。当比丘受请食若获得食品，便会作是念：我是福德大好人，因而得食：若得不到饮食，则会憎恨请你应供的人。会作是念：这小我私人没有辨认手段，不该该请的人请来了，该当请的人则不请。可能会妄自鄙薄，懊恼自责，生起忧苦，以这样的贪爱之心受请食，则会障蔽道业。若受众僧食时，入众当随众法，收拾僧事，处分作使，心则狼藉妨废行道。唯有常行乞食，则可去除骄慢，增添道念。因为乞食有云云利于修道的殊胜之处，因而，佛陀成道后不只要求比丘学生常行乞食，并且本身亲身教育公共乞食。
　　
　　三、乞食的要领与威仪
　　
　　比丘乞食时，当履行必然的乞食要领与威仪，据<<增一阿含经》卷四十七载，比丘入城行乞时，道侧而行，左手持钵，次第乞食。以维持生命为限，心不贪着，故得食时不喜，不得亦不忧，唯以除旧疾，养力量为要。
　　
　　比丘乞食时，不只要次第乞食，得失随缘，心无增减，还该当划一乞食，即岂论贫荣华贱，都平等看待，不起别离心。乞食之时，当以七家为限，若七家乞食不得，不得继承乞食，以防比丘生起贪着之心。如《四分律》石：
　　
　　兰若比丘入村乞食者，清旦净浣手，至衣架边，一手举衣，一手挽取奋起，着七条己，揲大衣着肩上，若钵囊中，执打露杖在道行，当思惟善法。若见人，先问讯言：善来!若近聚落，便着大衣。至于村门，应看巷相，空处相，第一门相，第七门相，右手执杖，左手持钵，道侧而行，次弟乞食。若俗人送食，不得迎取，除唤来，往取，不得强取，应知当得立待，得食已，以致出村安钵着地，揲僧伽黎如提高至阿兰若处，方共食之。
　　
　　比丘乞食，要具足乞食威仪逐一身着大衣，左手持钵，右手执杖，于道侧而行。当俗人送给食品之时，不得迎取，以防有献媚之态。乞得食品之后，依次出村将钵安顿地上，然后折起大衣，回到阿兰若住处，然后公共一路进食。
　　
　　四、乞食的分派
　　
　　依照佛制，比丘乞食所得的食品，该当分为四分，称为乞食四分。据《宝云经》：“凡乞食，为四分：一奉同梵行，一与穷乞，一与鬼神，一分自食。”四分即：(一)一分奉同梵行者，所谓同梵行者，即同修净行之人。凡乞食时，必有同修之人看管房舍，或有老病等未便行履者，比丘得食归时，则以一分奉之，令其丰满，亦得定心修道。(二)一分与穷乞人，谓乞得食品时，遇有贫苦求乞之人，当起恻隐心，作自饥饿想，而以一分施之，令其丰满，劝他修善。(三)一分与诸鬼神，即将乞得之食，以净器盛贮一分，待日哺时，则燃香讽咒加持，普施统统鬼神，令其丰满，出离苦趣，悉得脱节。(四)一分自食，谓比丘乞食，除前三额外，唯留一分，或多或少则自食之。食己，定心行道，庶不虚受信施。
　　
　　五、乞食的十种好事好处
　　
　　比丘乞食，不只是为了滋养色身，并且还具有多种好事好处，如《别离善恶报应经》卷下云：“如有比丘持钵乞食，有十种好事。云何十种?(一)威仪无缺，(二)成熟有情，(三)阔别慢心，(四)不贪名利，(五)福田周普，(六)诸佛欢跃，(七)绍隆三宝，(八)梵行圆满、舍下劣意，(九)命终生天，(十)毕竟圆寂。如是好事，若常持钵乞食所获。”
　　
　　乞食不只有多种好事，并且有多种好处。据《十住毗婆沙论》卷十六载，乞食有十种好处，即：(一)所用活命，自属不属他。(二)众生施我食者，令住三宝，然后当食。(三)如有施我食者，当生悲心，我当勤行精进，令善住布施，作后乃食。(四)顺佛之教行。(五)易满易养。(六)行破骄慢之法。(七)招感三十二相中无见顶相之善根。(八)见我乞食，则别的有修善法者亦当效我。(九)不与男女、巨细有诸人缘事。(十)次第乞食，于众生中生划同心用心。
　　
　　乞食不只能滋养色身，以便精学习道，还可令扶养饮食者归依三宝，种下善因。对付乞食比丘来说，乞食可以或许使本身生起慈悲心，更为勤行精进，还能使本身适应佛陀的教诫，废除骄慢之心，做到少欲知足，还可召感佛之三十二相之无见顶相之瑞相。因为比丘乞食，还可发动其他修善法的人效法本身广修善道。因为常行乞食，就不会与男女、巨细等人有各类人缘之事。因为比丘常行次第乞食，就能与众生中生起划同心用心。
　　
　　六、乞食的禁忌
　　
　　比丘外出乞食时，为了停止怀疑，有五种地方不行前去乞食。据《显扬圣教论》载，此五处别离为：(一)唱令家，称赞曲令，但取欢娱，能乱禅定。(二)淫女家，其处去向不洁，申明不正，色欲人缘，为障道基础。(三)酤酒家，酒是起罪人缘，能生纰谬。(四)王宫，乃贵戚之处，严禁之所，非可干冒，故不行往。(五)旃陀罗，即屠夫之家，此处杀心隆重，恼害众生，见者伤慈，坏善基础，故不行往。
　　
　　七、过午不乞食
　　
　　释教根基的饮食制度为“过午不食”，也称为“过午不乞食”。佛陀之以是拟定“过午不乞食”制度，是缘于佛的学生迦留陀夷比丘：迦留陀夷比丘面孔极黑，他一次夜行乞食，其时天色暗中，他乞食到一产人家时，这家妇人正怀怀孕孕。孕妇在闪电中溘然见到脸孔黧黑的迦留陀夷，觉得是鬼，因受此惊吓，导致流产。后传闻迦留陀夷为空学生，妇人便恶言相骂：“贼比丘，情愿饿死，也不要晚上乞食。”。佛陀知道此过后，便拟定过午不得乞食的戒条。
　　
　　八、乞食心存正念
　　
　　比丘乞食时，该当心存正念。当进入聚落乞食之时，该当节制六根，令其不执着于色、声、香、味、触、法，也不别离施主的男女等性别。乞食几多，划一看待：饮食好恶，心无增减。据《十二头陀经》云：“比丘欲入聚落乞食之时，当制六根令不着色声香味触法，又不别离男女等相，得与不得其心划一，若好若恶不生增减。”比丘若外出乞食，不得食时，应看成如是念：释迦如来舍弃转轮圣王之位出家成道，入乡里乞食犹有不得食，况且我等无福薄德之人，云云观想方为如法乞食之人。如果乞得饮食，当生如是想：施主饮食扶养，欲令我等比丘精学习道，我今得饮食，当少欲知足，勤行精进，觉得施主广种福田。
　　
　　九、菩萨成绩十法乞食
　　
　　乞食不只是比丘首要的修学要领，也是菩萨为成绩十法而履行的修学要领。菩萨的这种乞食要领称为乞食十为。据《宝雨经》卷八所载，菩萨十法乞食别离为：(一)为摄受诸有情故。菩萨见统统有情受诸苦恼，虽能成绩微少善根，但为时不久，为欲摄益诸有情而行乞食。(二)为次第故。即入城邑聚落时，住于正念，具足威仪，诸根寂然，依次乞食，不舍清贫家而入荣华家。(三)为不疲厌故。菩萨次第乞食时，不生厌离，亦不倦怠，于诸有情无所憎爱。(四)为知足故，以其不疲厌，遂能知足。(五)为漫衍故，若得食后，优劣食品皆当随应受取，返己住处，先于如来像，或舍利塔前扶养惊叹：复以所得食品分为四分，三分施与同梵行者、清贫主人、恶道有情，所余一分自食。(六)为不耽嗜故，谓菩萨虽食，而于食事无贪、无染，亦无爱着。(七）为知量故，受食唯为活命，不使身材羸弱，亦不令其过量：若极衰弱则影响修持，若繁重则增添就寝。(八)为善品现前故，菩萨如法行食，云端佛学，能令善品增添现前。(九)为善根圆满故，以其勤修而无怠懈，故得圆满菩提资粮。(十)为离我执故，由彼统统之善，能成熟菩提分法，阔别我执，遂能舍身肉，施与有情。