《金刚经》在中国受到普遍和持久的重视，不仅佛教徒喜欢读诵，一般知识分子也都喜欢阅读。文字简练优美，并且富有超越及空灵的哲理。虽然经义深奥，却又能让读者感到清新和亲切，故在许多的佛经之中，除了简短的《心经》之外，《金刚经》是最能深入中国文化环境的佛经了。
　　
　　在佛经的流传史上，自从第五世纪初，鸠摩罗什将《金刚经》译成汉文以来，历代均有注释，迄于明朝即有《金刚经五十三家注》的汇集本，到《卍续藏》编成之时为止，已搜集了六十九种，比起其所搜《心经》的注解数量六十种，还多出九种。
　　
　　以往凡是注解经典，或是讲解经典，都是顺着经文的次第进行，逐句解释，往往使得听众在听完一座经后，尚无法明确其主题所在。因此我于一九九三年二月一日至四日的四个晚上，假台北巿国父纪念馆大演讲厅，演讲《金刚经》时，便以每晚一个主题的方式讲述，命名为「《金刚经》生活系列讲座」。我从《金刚经》文中摘录出与主题相应相契的经句及段落，配以主题及子题的标示，做了四场专题演讲︰1.《金刚经》与心灵环保；2.《金刚经》与自我提升；3.《金刚经》与净化社会；4.《金刚经》与福慧自在。
　　
　　我一向主张「古为今用」，佛经不是仅供信仰持诵的，更当「如说修行」，应用于每一个人的日常生活之中。《金刚经》虽是佛法中的最高境界，如果能把修行经验的层次厘清，也不难发现其切入现实生活的着力点了。例如，经中的「云何降伏其心？」「应无所住，而生其心。」便是心灵环保的指导原则；又如《金刚经》的「无相」，是以精神的「信心」及物质的六尘为基础；自我的提升，是从有相的假我来体验无相的解脱。《金刚经》所强调的布施及忍辱，便是净化社会、净化人心的最佳方法。经中有六次讲到「福德」二字，并以「般若波罗蜜」的智慧成就为其经名，所以这是一部特别重视修福修慧的经典，同时也告诉了我们，唯有全心力地福慧双修，始能速证解脱自在的无上佛果。
　　
　　因为我将《金刚经》生活化实用化了，所以讲述之时，深受听众的欢迎，便委请青年女作家梁寒衣，将录音带整理成文，出版问世，我要在此一并致谢。

　
　　一九九四年元月十八日释圣严自序