勤奋的窍门虽多，诸佛祖师皆以参禅为无上妙门。楞严会上佛敕文殊菩萨拣选圆通，以观音菩萨的耳根圆通为最第一。我们要反闻闻自性，就是参禅。这里是禅堂，也应该讲参禅这一法。 
 
1. 坐禅须知
 
　　泛泛日用，皆在道中行，哪里不是道场，本用不着什么禅堂，也不是坐才是禅的。所谓禅堂，所谓坐禅，不外为我等末世障深慧浅的众生而设。

　　坐禅要晓得善保养身心。若不善调，小则害病，大则着魔，其实痛惜。禅堂的行香坐香，用意就在调身心。另外调身心的要领还多，今摘要略说。

　　跏趺坐时，宜顺着天然正坐，不行将腰作意挺起，不然火气上升，事后会眼屎多，口臭气顶，不思饮食，甚或吐血。又不要缩腰低头，不然轻易昏沈。

　　如觉昏沈来时，睁大眼睛，挺一挺腰，轻略移动臀部，昏沈天然没落。

　　勤奋过分迫切，觉心中急躁时，宜万缘放下，工夫也放下来，苏息约半寸香，渐会惬意，然后再提起勤奋。不然，日积月累，便会酿成性躁易怒，甚或发疯着魔。

　　坐禅，有些受用时，地步许多，说之不了，但你不要去执着它，便碍不到你。俗所谓“见责不怪，其怪自败。”虽望见妖妖怪魅来扰乱你，也不要管他，也不关键怕。就是见释迦佛来替你摩顶授记，也不要管他，不要生欢欣。楞严所谓：“不作圣心，名善地步；若作圣解，即受群邪。”
 
2. 勤奋动手——熟悉宾主
 
　　勤奋奈何动手呢？楞严会上憍陈那尊者说客尘二字，正是我们初心勤奋动手处。他说：“譬如行客，投寄旅亭，或宿或食，宿食事毕，俶装前程，不遑安住。若实主人，自无攸往。如是思惟：不住名客，住名主人；以不住者，名为客义。又如新霁，清旸升天，光入隙中，发现空中，诸有尘相，尘质动摇，虚空寂然，澄寂名空，动摇名尘，以动摇者，名为尘义。”客尘喻贪图，主空喻自性。常住的主人，本不跟客人或来或往。喻常住的自性，本不随贪图忽生忽灭。所谓“但自无心于万物，何妨万物常环绕。”尘质自动摇，本碍不着澄寂的虚空。喻贪图自生灭，本碍不着如如不动的自性。所谓“同心用心不生，万法无咎。”

　　其中，客字较粗，尘字较细。初心人先认清了“主”和“客” ，自不为贪图迁流。前进大白了“空”和“尘” ，贪图自不能为碍。所谓识得不为冤，果能于此谛审了解，勤奋之道，思过半了。
 
3. 话头与疑情
 
　　古代祖师直指民气，见性成佛。如达摩祖师的定心，六祖的惟论见性，只要直下承当便了，没有看话头的。到其后的祖师，见民气不古，不能断念塌地，多弄机诈，平日数他人珍宝，作本身家珍，便不得不各立门庭，各脱手眼，才令学人看话头。

　　话头许多，如“万法归一，一归那里” 、“怙恃未生前，怎样是我原来脸孔”等等。但以“念经是谁”为最平凡。

　　什么叫话头？话就是措辞，头就是措辞之前。如念“阿弥陀佛”是句话，未念之前，就是话头。所谓话头，等于一念未生之际；一念才生，已成话尾。这一念未生之际，叫做不生、不掉举、不昏沈、不着静、不落空，叫做不灭。每时每刻，单单的的，一念回光访魅照，这“不生不灭” ，就叫做看话头，或照顾话头。

　　看话头先要发疑情，疑情是看话头的手杖。

　　何谓疑情？如问念经的是谁？大家都知道是本身念，可是用口念呢？照旧专心念呢？假如用口念，睡着了尚有口，为什么不会念？假如专心念，心又是个什么样子？却没处捉摸，因此不大白。便在“谁”上提倡稍微的疑念，但不要粗，愈细愈好，随时随地，单单照顾定这个疑念，像流水般不绝地看去，不生二念。若疑念在，不要动着他；疑念不在，再稍微提起。初专心时一定静中比动中较得力些，但切不行生别离心，不要管他得力不得力，不要管他动中或静中，你同心用心一意的用你的功好了。

　　“念经是谁”四字，最着重在个“谁”字，别的三字不外言其大者罢了。如穿衣用饭的是谁？痾屎放尿的是谁？打无明的是谁？能知能觉的是谁？岂论行住坐卧，“谁”字一举，便有最轻易发疑念，不待重复考虑卜度作意才有。故谁字话头，其实是参禅妙法。

　　但不是将“谁”字或“念经是谁”四字作佛号念，也不是考虑卜度去找念经的是谁，叫做疑情。有等将“念经是谁”四字，念不断口，不如念句阿弥陀佛好事更大。有等妙想天开，东寻西找叫做疑情，那知愈想贪图愈多，便是欲升反坠，不行不知。

　　初心人所发的疑念很粗，忽断忽续，忽熟忽生，算不得疑情，仅可叫做想。徐徐狂心收笼了，动机也有点把得住了，才叫做参。再徐徐工夫熟练，不疑而自疑，也不认为坐在什么地方，也不知道怀孕心天下，单单疑念现前，不间不绝，这才叫做疑情。现实提及来，初时那算得勤奋，仅仅是打贪图，到这时真疑现前，才是真正勤奋的时辰。这时辰是一个大关口，很轻易跑入歧路。

　　（一）这时清清净净无穷轻安，若稍失觉照，便陷入轻昏状态。如有个明眼人在旁，一眼便会看出他正在这个地步，一香板打下，顿时满天云雾散，许多会因此悟道的。

　　（二）这时清清净净，空朴陋洞，若疑情没有了，即是无记，坐枯木岩，或叫“冷水泡石头” 。到这时就要提，提即觉照。（觉即不迷，等于慧；照即不乱，等于定）。单单的的这一念，湛然寂照，如如不动，灵灵不昧，了了常知，如冷火吸烟，一线联贯不绝。勤奋到这境地，要具金刚眼睛，不再提，提就是头上安头。

　　昔有僧问赵州老人性：“一物不未来时怎样？”
　　州曰：“放下来。”
　　僧曰：“一物不未来，放下个什么？”
　　州曰：“放不下挑起去。”
　　就是嗣魅这时节，其中风物，如人饮水，内心稀有，不是言说也许到。到这境地的人，天然大白；未到这境地的人，说也没用。所谓“路逢剑客须呈剑，不是墨客不献诗。”
 
4. 照顾话头与反闻闻自性
 
　　或问：“观音菩萨的反闻闻自性，怎见得是参禅？”