香港位于中国东南部海岸的珠江口岸，是一个世界知名的现代化都市。它在东经一百十三度五十二分至一百十四度三十分，北纬廿二度九分至廿二度三十七分之间，除南面向中国海外，而东、北、西三面均毗邻中国大陆，共占有四百平方里的土地，并居住有居民约七百多万人口。

　　香港大概可分为三大部分：

　　(一)香港岛——面积有75.6平方公里，人口130余万，它是在1842年由中国清政府割让给英国的。

　　(二)九龙半岛——有11平方公里的面积，和住有200余万的人口，乃是1860年割让的土地。

　　(三)新界及离岛——新界土地连同大屿山等二百多个小岛有975.1平方公里，和290余万居民。该地乃在1898年由中国清政府租借给英国的，租期为九十九年，故将于1997年期满。在新界最南端的十二平方里被命名为新九龙，在新界的人口中占最庞大的数目。

　　根据1984年9月26日中国与大不列颠联合王国政府签署的关于香港问题的联合声明，大不列颠联合王国政府将于1997年7月1日将香港交还给中国。

　　住在香港岛、九龙半岛和新界，包括了大屿山各离岛的人口中，约有60余万人是佛教徒，比丘和比丘尼的数目均有二千多名，因此佛教徒比其他各宗教徒为数较多。

　　一、香港简介

　　佛教最初传到香港的年代，可以远溯到公元428年，其时在中国南北朝刘宋元嘉五年，传说当时已有中国僧人杯渡禅师(380—458)抵达香港，在新界的屯门青山和元朗夏村建立寺院，前者为杯渡庵(青山寺)，后者有灵渡寺，现两者仍存，尚有古迹遗留下来。

　　其后在明朝永乐年间，有锦田邓氏兄弟于观音山麓筑凌云静室，后改为凌云寺。至清代末年有大悦、顿条、悦明三位禅师从北方来港，在大屿山昂平设立大茅蓬，此乃宝莲禅寺之前身。

　　从民国成立后(1911)至太平洋战争前(1941)，香港已有不少佛教寺院建成，尤其是在“九·一八”事件(1931)前后，有不少内地名僧来到香港，在荃湾、青山、大埔及大屿山各处设立佛教道场，使香港佛教面貌大有改变。其显著者有下列各处：　　

　　(一)荃湾——有融秋法师之竹林禅院(1929)，若舜法师之鹿野苑(1930)，茂蕊法师之南天竺寺(1932)和茂峰法师之东普陀(1933)。

　　(二)青山——净业林、弥陀阁、清凉法苑、安养精舍。

　　(三)大埔——佛教大光园、定慧寺、半春园。

　　(四)大屿山——法林、观音寺、灵隐寺、鹿湖精舍、法华净苑、莲池寺、善明禅苑。

　　太平洋战争后(1945)，香港复归英国统治，环境较为安定，而中国大陆方面，因为内战频仍，不少僧人逃难香港，顿使各寺院收单人数大增，其中以东普陀和竹林禅院为数最多。所以其时香港成为大僧云集之地，佛教蓬勃起来。其后各僧人个别发展，自设道场于郊区或市区，后者更形成香港都市佛教的特征，至此香港佛教面目为之一新！　　在此时期，最为特出者，有中国名僧倓虚、乐果、定西三位大师应香港佛教知名人士叶遐庵居士之邀请，在荃湾弘法精舍创立华南佛学院，培育学僧，以三年为一期，共有两期结业，造就僧材数十人，分布香港、东南亚和美加各地。

　　战后，香港各处所建之新寺院很多，著名的有下列各地的寺院：

　　(一)沙田——浣青法师之西林寺(已拆)、月溪法师之万佛寺。

　　(二)大屿山——妙智法师之延庆寺、圣一法师之宝林禅寺、宣化法师之慈兴寺、觉光法师之罗汉寺。

　　(三)青山——洗尘法师之妙法寺、体敬法师之尸罗精舍、智梵法师之极乐寺。

　　(四)粉岭——觉光法师之观宗寺。

　　(五)西贡——宝灯法师之湛山寺、道行法师之佛光寺。

　　(六)荃湾——永惺法师之西方寺、定西法师之东林念佛堂、复仁和尚之虚云和尚纪念堂、万心法师之福慧寺。

　　(七)九龙——乐果法师之大佛寺(已拆)、河清法师之法藏寺。

　　(八)香港岛——启明寺。

　　三、佛教徒生活状况

　　香港的佛教徒主要是弘扬大乘佛法，这是与亚洲南部的南传佛教国家，如斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝、印度、不丹等专门信仰小乘(上座部)佛法相异的地方。大乘佛教注重于发扬自利利他的佛教精神，所以盛行于中国、日本、朝鲜、蒙古等地区。大乘佛法包括了各种宗派，如天台宗、华严宗、禅宗、法相宗、三论宗、净土宗、律宗和密宗(真言宗)。但是在香港的佛教徒修持净土宗和禅宗为数最多。唯最近期间，密宗发展甚为迅速，所以信徒逐渐增加。

　　现在全港大概有佛寺、庵堂和精舍约三百多间，分布于香港、九龙、新界和离岛各地。香港的佛教徒不论是在家的和出家的都能够适应环境而修行，修持六波罗蜜，专心精进，自净其意，过着身心宁静和平的生活。

　　佛教徒有出家的比丘、比丘尼和在家的男居士、女居士，是为佛教四众。根据中国传统的习俗，多数的佛教徒都是长期持素的，实施戒杀放生的慈悲行为，他们多数每天修习禅定(静坐)，早晚念诵佛经，更时常参加讲经法会，研究佛法，及举行礼忏仪式。有时亦参加禅七或佛七等修静法会，年中亦有举行三皈五戒仪式。

　　宝莲禅寺每三年传戒(具足戒)一次，授比丘和比丘尼出家戒，绍隆佛种。香港佛教僧伽联合会则自从1971年起，每年都举行短期出家传戒法会，或授各男女居士八关斋戒及菩萨戒，希望佛教徒学习短期出家生活。

　　四、佛化的教育

　　由于过去三十年来，香港的人口大量增加，所以佛教的学校教育亦因此大为扩展，学生的数目共有十余万人；现有大专书院一间、研究所一间、中学十八间、小学二十八间、幼稚园十七间。这些学校分别由香港各佛教团体所主办，并且得到了政府的津贴资助。学生的入学资格不分阶级和宗教背景，中小学课程均设有“佛学”，中学会考亦设有“佛学”一科。

　　佛教的大专书院只有一间，名叫能仁书院，设立于1971年，院内设有文学、哲学、商学、佛学等学系，聘有专业教授，学生成绩优良。其后更增设哲学研究所和中国文学研究所，学生毕业后，可获得硕士学位。

　　佛教中学最先成立者乃佛教宝觉女子中学。该校原为小学，由何东爵士夫人张莲觉居士于1931年所创立，后迁往香港跑马地山光道巍然雄伟之校舍，遂扩展为宝觉女子职业中学，以造就女子职业人材。

　　香港佛教联合会主办之政府津贴中学有十间，而最初成立的乃是佛教黄凤翎纪念中学。该校于1959年由政府拨地建筑，并附设有佛教黄焯庵小学。

　　其他的中学有佛教大雄中学(1969)、佛教善德英文中学(1973)、佛教筏可纪念中学(1977)、佛教慈航中学(1977)、佛教叶纪南中学(1978)、佛教沈香林纪念中学(1978)、佛教觉光法师中学(1981)、佛教黄允畋中学(1981)、佛教孔仙洲纪念中学(1982)、佛教慧因中学(1987)、佛教慈航智林中学(1989)，尚有一间何南金职业先修中学。

　　由新界大埔墟佛教大光园主慈祥法师任校长之佛教大光中学乃于1965年由大光小学扩展而成，慈祥法师乃提倡佛教乡村教育之嚆矢，最初由收容失学儿童而成免费教育之义学，最后才被政府改为津贴小学。