印度尼西亚（Indonesia）简称为印尼，是一个多元民族的国家，全国有一百多个民族。印尼人口一亿七千万人，其中爪哇人占总人口之百分之四十一，巽他人百分之十四点八，马来人百分之五点九，马都拉人百分之五点三，米南加保人百分之四点四，还有其他土著及外来民族。华人人口占全国总人口大约百分之四，人数有六百多万人，已有百分之九十以上的华人归化为印尼籍，其中大部份已被同化，甚至失去了华人特徵，从印尼的政策来说，归化后之华人还是华人，也属少数民族。印尼的语言也很复杂，但主要的有三个系统（一）南岛语系，通称印尼语，占总人口之九十五点八（二）巴布亚语，讲此语言者分布在伊里安查亚、哈马黑拉岛北部、阿洛岛、潘塔尔岛、帝汶岛等（三）外来语，如华语、印度语、阿拉伯语、欧洲语等。宗教方面，伊斯兰教占全国人口之八十六点九，信仰基督者百分之六点五，信仰天主教者百分之三点一，信仰印度教者百分之一点九，信仰佛教者占百分之一，其他信仰有百分之零点六（一九九三年统计数字）。 
 
　　伊斯兰教虽然在印尼占总人口之百分之八十六点九，但伊斯兰教一直以来没有被定为国教。印尼立国纲领，五大建国基本原则（一）“潘查希拉”意思是，民族主义、国际主义、协商一致、社会繁荣、神道。苏加诺总统对神道的解释是“每一公民都能信仰自己的神，以修养的态度信仰神，以极高德行对待各宗教，互相尊重”，这是印尼立国以来对宗教信仰的概念，可是因为政治因素，宗教的摩擦和冲突从来没有停止过。

　　印度尼西亚的建国历史久远，处于南中国海及印度洋中间，是太平洋通往大西洋之要道。印尼是千岛之国，人口众多、语言复杂，但宗教则以伊斯兰教独尊。华人与印度人早在公元前已到来印尼各地区。中国与印度两国之商贸往来，除了以陆交通之丝绸之路外，海上交通的丝绸之路也是其中商贸路线。中、印商船经过南中国海，穿过马六甲海峡，中途就是印尼之爪哇（Java）、苏门达腊（Sumatra），然后来到印度南部，因为印尼是中国到印度的中站，所以中印商人之商贸船队也来到印尼，在商贸之馀，宗教的促进也不间断地推动。印度教、佛教随著商船来到印尼，印度教和佛教因而在印尼流传，今天我们还可看到印度教在巴厘岛（Bali）盛行，许多兴都教的寺庙在巴厘岛上遍处可看到。