由于造像所用的材料不同，方法约可分为九种：
　　
　　第一金鍱像，这是用薄铜板槌打成的。自西晋时即采用此种造像法。晋沙门竺道一于太和年中（366－370），在嘉祥寺造金鍱千佛像。《出三藏记集》所载《法苑杂缘原始集目录》中有‘定林（法）献正于龟兹造金鍱槌像记’。
　　
　　第二铸像，这是用铜或铁铸成的。六朝时期有极精美的小型鎏金铜铸像，在背光后或像座上刻有铭文，甚可宝贵。
　　
　　第三雕像，是用石或木或玉雕成的。魏齐以至隋唐都有不少的石雕造像流传下来，其形式有一尊一石或多尊共一石的，有带龛形的，佛座上刻有铭文。一面以至四面都雕刻佛菩萨像，叫作‘造像碑’。有的在下方刻有供养人像或者题名。
　　
　　第四夹纻像，又叫作脱沙像。是先用泥捏塑成形，加上木架，蒙上麻布，然后施漆。等漆乾燥凝固后，再除去内中的泥土。晋法显《佛国记》中说：于阗有夹纻佛像。
　　
　　第五塑像，是用泥塑成的。现在甘肃敦煌石窟和炳灵寺石窟保存着不少六朝至唐宋的精美塑像。宋元明的塑像，各有风格不同。   
　　
　　第六瓷像，是用瓷造的。有素瓷和彩瓷的不同。唐代三彩瓷像最为名贵。
　　
　　第七绣像，是用丝线在锦锻上绣成的。
　　
　　第八织成像，也叫作缂丝像，是用丝和金线织成的。
　　
　　第九泥像或陶像，这是用模型压泥而成的小型佛像。泥像在唐代有一种特殊类型，叫作‘善业泥像’。它是僧人逝世火葬后，用骨灰和泥压制出来的佛像，在像背后有铭文题‘大唐善业’等字样。西藏喇嘛习惯用铜模压泥造成各种佛像以为功德，藏语名为‘刹刹’。清代帝后每逢寿日造万佛像施献各寺，大都是这种像。