作为释教徒，只是虔敬还不足，必需还要涵养。涵养的要领甚多，第一是要调心。这个心字，佛法最着重。佛法把万法摄归色心二法，色法是属于物质的，心法是属于精力的，但统统物质的色法，都是从精力的心法所创作的，所变现的，起信论所谓“心生则统统法生，心灭则统统法灭”。因此心田的优劣，与外界的清浊，是极有相关的，故释教根基涵养的要领，先注重修心，即先把心解救好，那么其他外界统统的建树，都不成什么题目了。
　　
　　民气差异，各如其面”。这话证明人类的心性以及嗜欲，是各种差异的；既有各种差异的心性，也有各种差异的调心要领。调心的要领虽多，亦可摄归为五类：
　　
　　一、多贪众生不净观
　　
　　有些人，贪欲出格重，贪财、贪色、贪名、贪食、贪睡，嗜欲各各差异。这个贪字，是过度的追求与争取。原来人生计着，财色名食睡，个个都要受用，个个都免不了的，那是要做得问心无愧，恰到好处，如果做得过分，那就成了短处了。以是释教之戒条，戒作无义的贪取。不外人之活着，岂论其为贪财、贪色、贪名、贪食、贪睡，都是为了要资养这个身材，为这个身材作跟班，为这个身材造业，为这个身材受罪。正如老子所谓：“吾以是有大患，为吾怀孕，若吾无身，吾患何有”。因此释教为废除被人执觉得我而造罪业的身材，教人修“观身不净”的要领，专心思惟调查，此具身材在生之时，从新至足，一张包裹似的臭皮囊，九孔常流不净，无一美好可贪之处。吾人三天不用饭，饥火中烧，口腔发臭，五天不洗沐，一身秽污，不堪见闻。假如到死之时，身材青淤肿胀，臭气薰天，掩臭而过，更要怕人。想到这里，那么这身尚有什么可爱，我们何须做它的跟班，为奉迎它而不吝各种服役，不择本领，造诸罪业呢!
　　
　　二、多嗔众生慈气馁
　　
　　有些人，嗔恨心出格重，或自嗔丑恶，或嗔他忤逆，或起毫无来由的非理之嗔。为了嗔恨心重，自恼恼人，弄得两边都遭失和的疾苦，不得安乐。为了这些众生，佛陀教他修慈气馁，调查统统众生天性划一，原本同体，假如他们没有快乐，应想法给他快乐，有疾苦，应想法拔去他们的疾苦，使之脱节，所谓“慈能与乐，悲能拔苦”。这种慈气馁时时修习，久而久之，嗔恚火的热恼，就徐徐扑灭，心地清冷，自不恼人，人亦无恼了。
　　
　　三、多痴众生人缘观
　　
　　有些人，愚痴心出格重。愚痴等于无明，没有伶俐，不明白人生宇宙的真理，糊里糊涂，造了恶业，也不自知。也有些愚痴的人，自作智慧，由于不明人生缘起的真理，觉得凡间的统统生物，死了就断灭了，什么都没有，以是什么都不怕做。也有以为此生做什么，身后也是做什么的，以是做好做坏都没相关，都没有什么改变的。也有些自作智慧的愚人，以为人生凡间的统统都是天造出的，神给予的，只要向神求救，做什么都不怕了。这些人的设法，佛陀以为都是错误的，以是教他们修人缘观，了知凡间统统情与非情的生起，都是有它的主因与助缘和合而生的。了知人缘生法，进而了知它所生之法下场的果报，于是产了因果的见识，知道统统法天生或歼灭，都是有因果性，因善则果好，因恶则果坏，是一成稳固的定律。能懂因果，畏因果，修善息恶，产生伶俐，就不再愚痴糊涂，或自作智慧认邪作正了。
　　
　　四、多障众生念经观
　　
　　颐魅障重的人，样样学不成，样样作不通。譬如你要礼佛拜忏，偏偏头痛肚痛，你要读经听法，偏偏呵欠瞌睡，你想做些功德，偏偏来了很多逆缘来阻隔你，使你作不成。假如是这种多障的人，独一利便的窍门，是多念经。一句佛号，行住坐卧，都可持念，或持名念，或默念，或金刚念，或追顶念，念得多了，颐魅障消除，福至心灵，样样都利了。经云：“念经一声，可除八万劫存亡之罪”，如千年暗室，一灯能破，方之法力不行思议，念经不行思议，果报亦不行思议。
　　
　　五、多散众生数息观
　　
　　有些人狼藉心出格重，平常恰似没有什么邪念，但到做韶光时，什么妙想天开的邪念，都涌上来了。假如遇到这种气象，应该修数息法，坐定之后，数进出息，或数前途，或数人息，由一数到十，再由一数到十，数到几十个十，心专于此，其他妄念就暂停了。
　　
　　以前有个修道的人，坐在山林海边修了十二年韶光，由于俗念不绝，贪图纷驰，始终不能入定，颇有退心。佛陀知道此人时机，可以得度，就化成道人之类，走到海边和他一同打坐。突然海边沙岸上爬出一只乌龟，给海狗看到，即来食他，他见狗来，很快保藏六甲，掩护自身，狗没若何，只好走开，但龟又在爬动了，狗又来想食，龟又保藏六甲，狗又没若何。云云气象颠末多次，那修道人看到也发笑了。其时佛陀就开示道：一个修道的人，每天俗欲不绝，贪图纷驰，不知保卫六根，云端佛学，不如这只乌龟，倒能保藏六甲，掩护本身的命根子。那道人听了，才觉醒本身为贪图所害，六根飘散，不能得定；于是用功专诚，解除俗虑，同心用心思惟，不久也证道了。从这故事中，我们知道心多狼藉，难以入定，必需用一种要领，收摄六根，然后得定。此刻佛所教诫的数息观，即是修定根基的事变。以前鸟巢禅师修数息观入定，鸟在头上作巢，生子长大飞走，他尚未出定，可见数息观法的成绩，是可以小心的。
　　
　　释教的观门甚多，众生有各种病，佛陀说各种法，而根基普通的观法，不出上面五种。劝告统统学佛之人，不必好高鹜远，能多修此五种浅易易作的要领，便不愁本身学佛不会乐成了。