怀让禅师，金州杜氏子也。初谒嵩山安国师，安发之曹溪参叩。让至星期，师曰：“甚处来？”曰：“嵩山。”师曰：“什么物，凭么来？”曰：“说似一物即不中。”师曰：“还可修证否？曰：“修证即不无，污染即不得。”师曰：“即此不污染，诸佛之所护念。汝即如是，吾亦如是。西天般若多罗谶，‘汝足下出一马驹，踏杀全国人。’应在汝心，不须速说。”让豁然契会，遂执侍阁下一十五载。日臻玄奥。后往南岳，大阐禅宗。
　　
　　怀让禅师俗姓杜，是陕西安康人氏。一开始他是参见嵩岳惠安国师，惠安独到之处。所谓止就是禅的胜因，观是伶俐的由藉，因而止观窍门也就是修定慧的窍门。然而悉心参看阅读《维摩诘经》，得以发现了悟心性的地渊。偶尔间有六祖人人徒玄策禅师行脚云游至此而彼此造访，就玄觉觉禅师泛论无止。译音策禅师来由深感玄觉禅师所说言谈漆黑契合与诸祖所谈的意旨有同功之妙，玄策就问：“仁者的得法师父是哪一位呢？”玄觉答复说：“我所听讲过的大乘方等的经典论着，每部都各自有师承的教授，往后又于《维摩诘经》中明悟而得佛心性的宗旨，也就是直觉而悟的佛心，就是禅的体。以是称为佛心宗，即禅宗的别名。但量还不知本身是否真悟，缺乏给我作证明的人。”玄策说：“在威音王佛示出世早年说无师自悟者犹可，但在威音王佛出世往后无师自悟的人都是自然外道。”所谓威音王，是空劫初成之佛，早年没有佛，所说威音王早年，是借喻以明“现实理地”。威音王往后，是借喻以表“佛事门中”。国师是荆州支江人，生于隋开皇三年壬寅，灭于唐景龙三年巳酉，其时的人都称为老安国师，是五祖弘忍门下，弘化于中岳嵩山，简称安国师。惠安国师遣他前往曹溪参学朝拜。怀让到了曹溪向六祖人人虔敬顶礼。六祖人人问：“你从什么处所来？”怀让答说：“从中岳嵩山来。”六祖人人说：“是什么对象这样来呢？”怀让说：“若是相比一个对象就不行。”六祖人人说：“还要不要区性修行证理呢？”怀让说：“修证的话就不是虚无，有任何邪念污染就无所得。”六祖人人说：“惟有这虚灵清净不污染的真心，是十方三世诸佛所共为护念。你既然是这橛，我也是这橛。然而西天竺的租期多罗有预言：‘你们将出一马驹，纵横驰骤不行当，而踏杀全国人的仁者。’应默记在你心中，不要过早地说出来。”怀让豁然契心了解，就在六祖人人阁下侍奉十五年之久，日渐地上到达深玄的微妙。其后到南岳衡山，大兴弘化阐扬禅宗道风。天宝三年八月怀让禅师圆寂，朝廷追封他的塔曰“大慧禅师最胜轮之塔”之德号。其后在怀让座下公然有一俗姓马徒弟学法尽得禅师法印，而大兴佛法的仁者。他就是马祖道一禅师。可是“西天般若多罗谶”，“汝足下出一马驹，踏杀全国人，应在汝心，不须速说。”这27字在敦煌本及宗室南海传播本中所无，文中的马驹就是体现出名的马祖道一禅师。这段预记当是南岳一支的后人所增饰的。另一角度看，既然是预言，该当具有保密性的，大概在前面两本中没有是可以想象的事。
　　
　　永嘉玄觉禅师，温州戴氏子。少习经论，精天台止观窍门。因看《维摩经》，发现心地。偶师学生玄策相访，与其剧谈，出言睹合诸相。策云：“仁者得法师谁。”曰：“我听方等经论，各有师承。后于《维摩经》，悟佛心宗，未有证明者。”策云：“威音王己前即得，威音己后无师自悟，尽是自然外道。”曰：“愿仁者为我证据。”策云：“我言轻。曹溪六祖人人，四方云集，并是受法者。若云，则与同行。”
　　
　　觉遂同策来参，绕师三匝，振锡而立。
　　
　　永嘉玄觉禅师，是浙江永嘉温州戴氏门中之子。在少年时就出类拔萃，专门研习经典论着，出格对天台宗的教观异常能干，对付摩诃止观窍门有独到之处。所谓止就是禅的胜因，观是伶俐的由藉，因而止观窍门也就是修定慧的窍门。然因悉心参看阅读《维摩诘经》，得以发现了悟心性的地渊。偶尔间有六祖人人徒玄策禅师行脚云游至此而彼此造访，就玄觉禅师泛论无止。释音策禅来由深感玄觉禅师所说言谈漆黑契合与诸祖所谈的意旨有同功之妙，玄策就问：“仁者的得师父是哪一位呢？”玄觉答复说：“我所听讲过的大乘方等的经典论着，每部都各自有师承的教授，往后又于《维摩诘经》中明悟而得佛心性的宗旨，也就是直觉而悟的佛心，就是禅的体。以是称为佛心宗，即禅宗的别名。可是还不知本身是否真悟，缺乏给我作证明的人。”玄策说：“在威音王佛未出世早年说无师自悟者犹可，但在威音王佛出世往后无师自悟 的人都是自然外道。”所谓威音王，是空劫初成之佛，早年没有佛，所说威音王早年，是借喻以明“现实理地”。威音王往后，是借喻以表“佛事门中”。玄觉当即说：“能不能请仁者为我作印证呢？”玄策答说：“我是微不敷道言说轻浅，实不敢当来印证。曹溪有位六祖人人，遐迩有名，四要领众如去聚积，而且是真正遭受顿悟教法的衣法传人。假如你乐意去参访的话，不妨一同前去。”玄觉于是就和玄觉一同前参谒六祖人人，玄觉绕着六祖人人走了三圈，然后举持锡杖振地而站立在人人眼前。
　　
　　师曰：“夫沙门三千威仪，八万细行，大德自何方而来，生大我慢？”觉曰：“存亡事大，无常敏捷。”师曰：“何不取无生，了无速乎。”曰：“体即无生，了本无速。”师曰：“如是，如是。”玄觉方具威仪星期，须臾告别。师曰：“返太速乎？”曰：“本自非动，岂有速耶。”师曰：“谁知非动？”曰：“仁者自生别离。”师曰：“汝甚得无生之意。”曰：“无生岂故意耶？”师曰：“有时谁当别离？”曰：“别离亦非意。”师曰：“善哉！少留一宿。”时谓一宿觉。后着《证道歌》，流行于世。
　　
　　其时六祖人人见此气象说：“出家修道的行人，应该肯有比丘具戒的三千微细行仪，和大乘菩萨戒外的八万微细的律行才是，不知老禅上座自从什么处所来，而起这么大的功高我慢的心行？”玄觉说：“存亡的题目是大事，诸行无常的到来很快，不遑盲拜师尊。”六祖人人说：“既然云云，为什么不依心性之理体，顿悟修证得取本无生无死的无上菩提，岂不是了这无常敏捷的存亡基础吗？”玄觉说：“如能体当真如自性的理体原来就无生无死，若真能一了百存亡也就无迟速可言了。”祖人人因知玄觉已明悟心性的真谛，就印可说：“诚然是这样的，诚然是这样的。”玄觉这时才具备威仪顶星期谢这中国禅宗的一代宗师。随即就向六祖人人辞别拜辞，六祖人人说：“归去得不要这么太快吗？”玄觉说：“本自去无所去，而来无所来。如如不动，那有什么快与慢可言呢？”六祖人人又问：“毕竟是谁知道不动呢？”玄觉答说：“是您老自心生起了别离的动机啊。”六祖人人说：“你已深甚悟得无生法忍的真实了义。”玄觉又问：“既然无生岂有什么意在呢？”六祖人人说：“若无故意又是谁来别离无生呢？”玄觉说：“善能别离诸法相也不是意呀？”六祖人人说：“答得太棒了，再小住一晚罢。”其时就有人称他为“一宿觉悟”而传为佳话。
　　
　　玄觉禅师其后着了一首《证道歌》，异常出色而出名，内容富厚详确是修证明悟禅宗的要旨，畅通于世，无不惊叹。玄觉在天赋二年10月17日和平示寂，被朝廷追谥为“无相人人”的德号，其涅盘眷念塔称曰：“净光塔”。其时又有尊称他作“真觉禅师”。他为后人照亮修行证道的出息，他那光耀光辉灿烂的生平为大地众生树立了一块宏伟壮观的丰碑。谨望宽大读者能在那伽大定的大光亮中洗浴生长。你看吧，几多芸芸众生的眼光在等候着你们倒驾慈航，云端佛学，普渡统统。你莫非为此而出家修证就不能高昂向上吗？愿配合体取无生法忍的真实了义吧。
　　
　　从上可以了知永嘉禅师道出了“存亡事大，无常敏捷”，而不愿盲目拜师尊。六祖人人指导以“体取无生了取无速”。且道无生作生体？速又怎么生了？永嘉禅师以“体即无生了本无速”，而深领之，箭锋相拄，天然契入适当。六祖人人见他透得过，便赞他“甚得无买卖”。单此一句，权实俱泯，照用俱空，空泯如如，表白永嘉禅师既不问死句下坐杀，也不向活句下存生，只是机锋一转，却道出“无生岂故意”，目前人才获得印证。“甚得无买卖”一句，便将喜谓肯我印证我，此恩最难酬劳。六祖人人复诘以“有时则谁复能别离”，永嘉禅师以青云直上垂前进，十方天下现满身，方对以“别离亦不是意”，则是善别离诸法性相，于第一义而不动的毕竟圆满的能事毕了。若要明心见性就与此处会去。定有个得处，得什么？参！