我常常想，现在这个社会真是不可思议，什么事都讲究快速，连修行也不例外。很多人都以为找到一位大师，有一套秘方，就可以立即成佛。那有这么便宜的事呢?当然，也不能怪大家有这样的想法，我们在《楞严经》里面，也看到佛陀的大弟子阿难，在佛前忏悔说，他以为跟在佛陀身边，佛陀就会在一个最恰当的时机，赐给他解脱生死的智慧。结果到头来，佛陀还是得苦口婆心、循循善诱，指点他解脱之道，让他自己找到清净的智慧心，靠自己的觉悟来了脱生死。
所谓“个人生死个人了，个人业报个人消”。就是说每一个人的生死烦恼，都要靠自己从修行中获得解脱，即使亲如父母兄弟，也不能代替;就像吃饭一样，自己吃，自己饱，谁也不能帮谁吃饭。不过，大家也许要质疑了，我们常说做功德回向给自己的亲戚朋友，岂不矛盾?其实不矛盾，比方说家属过世了，我们帮他助念，那是因为亡者的神识还在，我们念佛，他听见了，也跟着我们一起念佛，所以对他有帮助。
也有人因为亲友遭到困厄，希望帮他消业，就去拜忏，这有用吗?当然有用。不过要当事人愿意相信，功效才大，否则，效力是很小很小的。当然，拜忏之所以有效，并不是说我们忏悔了，自己的果报、罪业，就可以推给佛菩萨而一笔勾销。佛菩萨是无法代人受报的，只能帮我们做担保，保证我们积欠的债务将来会慢慢偿还，让我们先暂时渡过难关，眼前不那么痛苦。
我们还听过“一子出家，九族超生”的说法。其实，还是指出家之后，可以用种种方式超度祖先，请他们一起来听闻佛法，参加共修活动，因而得到佛法的利益。就像释迦牟尼佛成道后，到忉利天为母亲的亡灵说法，也回到王宫为父亲说法，使他们得到解脱。像释迦牟尼佛这样神通广大，尚且不能代父母消除业障，只能引导父母修行，何况我们这些凡夫俗子呢?
所以，我们无法代任何人受报，也没有任何人可以代替我们受报。我们得靠自己一步一脚印，点点滴滴的努力，在生活中修行，才最可靠，才能得到真正的解脱。很多人求速成，以为修行也可以走捷径，难怪越来越多自封为老师的人，自称能帮人家开悟，在很短的时间内帮人家达到成佛的目的。如果以正信的佛法来说，那准是自欺欺人，可别上当啊!（摘自圣严法师《人行道》）
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