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古代的波罗奈城，非常繁华，居民生活奢侈。某次节日宴会（从前朝廷在节日及其他公事举行的宴会），有一位穷困的婆罗门，从城外的村镇，进城来一看，街上行人都穿新衣，擦著昂贵的香水，妇女们也装扮冷艳，有人骑象、骑马，有人坐车乘舆，大家尽情享受。

婆罗门看了，不禁十分羡慕，就问著人∶

「那些人是何因缘才能得到这种享乐呢？」

「那些人因前世积下善根和功德，今世也努力干活，有了这些因缘才能获得如此乐趣。」

婆罗门听了，勃然变色，心里想∶

「我也是人，照理若努力工作，好好赚钱，也能跟他们一样快乐过日子才对。」

他匆匆回到家里对妻子表示∶

「我现在要出远门，打算赚些钱回来。」

「你在附近乞讨，也很自由自在。何必把妻儿丢在一边，出远门呢？」

「在这儿附近打转，赚不了什麽大钱，我想必须远出才能捞一笔回来。」

妻子虽然不放心、但也不枉力阻止他。

「你既然已经决定，我也不便阻止。一切你得自己小心，健康重要。」

「你也要留在家里，把孩子带好。」

他离开了妻儿和温馨的家，来到海边的一个村镇。正好村里有个商人到处招慕随员∶

「凡想跟我一块儿出海取宝的人，请快来报名参加。」

婆罗门赶紧走上前说∶

「我要跟你一块儿出海。」

「你身上带钱吗？」商人看他一副寒酸相，忍不住问他。

「我身无分文，但只要你肯带我去，我会祈福祈德的。」

婆罗门的意见，传到其他商人的耳里，大家同意让他上船，於是浩浩荡荡出海去。

婆罗门这苹船离开港口後，一帆风顺，航行了几天，抵达某港口，抛了锚下船来。婆罗门立刻走到村里，一面乞讨，一面索取这几天的工资。当船再度启航起帆前，他身上已积蓄三十二段纯金，和十四枚摩尼珠了。

船在海上一帆风顺，不久返回原港。这时候，婆罗门却一改常态，很傲慢地对一群商人说∶

「你们携带资金出来，现在赚钱回去，乃是即所当然。惟独我空手出门，竟得这样巨款，你们不觉得奇怪吗？」

他在志得意满下，把钱放在手掌上玩弄，一不小心，那些钱竟从手上滑落到海里。他像疯子似地惊慌哭叫∶

「我千辛万苦赚来的钱，实在不甘心让它落到海里，我非得把海水吸乾，拿回那笔钱不可。」

他起了勇猛心，船一到陆地，他就赶著买木匠，并请求木匠说∶

「祈请你用这批木材，帮我打造一个长柄勺。」

木匠果然替他锯木材，准备制造长柄勺。他再找一位造弓匠帮忙穿洞，同时请铁工组合，才完成一苹长柄勺。他卷起衣袖，走到水边，用手上的长柄勺，开始努力抽吸海水。

海神吃了一惊∶

「那个壮汉到底干吗？待我问个明白。」

他化身一个婆罗门，走到壮汉身边，作偈问道∶

??「卷起衣袖伸出手臂，又著急又慌张的样子，

???到底想干什麽呢？请你说个明白。」

婆罗门也作偈回答∶

??「大海之水，虽是百河之王，

???我不论如何，也要把它吸干。」

海神好奇地问∶

「大海掌管许多河流而称王，它到底犯了什麽罪？你为什麽想要吸乾海水。」

婆罗门回答∶

??「我千辛万苦，出海获得－－

???三十二段纯金，和十四枚摩尼珠，

???上岸时不小心，掉落到海里去。

???我要寻回财宝，必须吸尽海水。」

海神听後微笑了∶

「承受百川和众流，才汇成浩瀚无边的大海洋，纵使历经千万年，恐怕也吸不乾它。」

婆罗门的勇气不减，凛然说出大话∶

??「天长地久无穷尽，长柄勺坚固的心也难破，

???只要惟勤惟诚不松懈，何愁海水不能吸尽？」

他用此偈回报海神，然後一心不乱地开始把海水慢慢吸取到岸上。海神对他的勇气，十分折服∶

「这个壮汉的勇气可嘉，但不论他怎样努力，也不可能减少大海分毫的水，我还是把钱还给他算了。」

海神马上把钱递给了婆罗门。此时，海神又作偈送他∶

??「一心不动，毫不偷懒，

???敬服你的志气，故把这笔钱还给你。」

现在，不论掉落了多少钜款到海里，也没有傻瓜想把海水吸乾，只会另想办法。婆罗门千辛万苦赚来的钱，连海神也受了感动，才把海底的遗款，归还原主。