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某年，释尊住在王舍城的时代，瓶沙王祖先如何惩罚犯人呢？他的方法不过是用手猛打贼子的头，严厉教诫一番而已。虽然这样，盗贼却羞愧难当，无异於死，以後再也不敢为非作夕了。到了他祖父时代，惩罚犯人的方法，则用灰土里著贼盗，才放走他。虽然如此，贼子也十分羞愧，如同害怕处死刑一样，以後再也不敢盗窃。到了他父亲时代，惩罚犯人的方法，就是将他驱逐出城。虽然这样，盗贼如同受死般，以後再也不敢做坏事。到了瓶沙王时代，惩罚罪犯的方法，就是将他驱逐到国外。

有一次，一个盗贼干了坏事，曾经七度被驱逐出国，但返国之後，又到村镇一带徘徊。有人把他抓来，送到王宫，禀告国王说∶

「这个家伙虽然七次被驱逐国外，现在仍然潜回国内伺机而行。真是无可救药 的人。请大王严厉惩罚他。」

国王召见群臣商议，而後下令∶

「把这个家伙带下去重罚一顿。」

「大王，这个大盗，云端佛学，应该由大王亲自定罪。除了大王，我们都不能定他的罪， 以表示对王命的尊重。只要大王定罪，那就是永久的惩罚方式了。」大臣们恳求。

「既然如此，就砍掉他的小指。」

这是一项新的判决。侍卫立刻把盗贼带下去，依照国王的命令，砍断他的小指。但是，国王实是被群臣逼迫，才颁下这项判决，但内心对犯人有无限同情。後来，国王自咬小指，亦觉得痛彻心肺。他後悔这样行刑未免太重，乃立刻书面通知大臣∶

「切勿砍掉盗贼的小指。」

不料，书面命令为时太晚，犯人的小指已经被剁掉了。因为大臣回报说，执刑完成。国王听了，十分後悔。

「我恐怕是出生法王末期，与非法之王的始作俑者，存有仁民爱物之心，才是真正的王者，人间君王，会定剁手指的法律吗？」

国王陷入深深的自责与苦恼中，结果，最後决定去请教佛陀。

国王先向释尊至诚顶礼，之後，退坐一旁，恳切地向佛陀透露自己的苦恼∶

「世尊，我的祖先处罚犯人，仅用手掌责打犯人的头顶；至今，恶法层出不穷，教化的力量日趋薄弱。出生这种时代，我谬为人王，不得不剁断人民的手指。以示惩罚。我常常反省，觉得自己残忍无道，十分惭愧。」

佛听了国王的忏悔，特地为他说法。国王聆听佛陀开示後，治愈了自已的苦恼，向佛行礼後，欣然回宫去。

待国王离去後，一群修行者问佛∶

「世尊，瓶沙王为何对於处罚人民的事，觉得惶恐呢？」

佛说∶「诸位修行者，瓶沙王从过去以来，就对处罚百姓的事，觉得惶恐了。」

接著，佛又旧话重提。

从前，迦尸国的波罗奈城里，有一位名叫名称的国王。该国王的工艺、音乐及其他各种技术都很发达，百姓都通晓这些技艺，生活安定。但是，凡无一技之长者，人人都认为他是傻瓜。此外，凡靠偷窃为生者，也被称为愚者。

有一天，一个青年偷窃被人发现了，大家把他捆绑送到王宫里。

「大王，这个青年作傻事了，请大王惩罚他，免得以後再作傻事。」

国王看到这个小偷，反而觉得很为难，究竟要怎样处罚他呢？事实上，国王无意处罚他。国王心想∶「自古至今，也只不过出现一个盗贼而已。在我死以前，总不会出现一千个傻瓜才好。乾脆叫人把他留住看好。」於是，国王把他交给大臣∶

「如果这类的傻瓜多到一千人的时候，再来通知我，那时再举行大会，你现在暂时把他留下看管就行了。」

大臣奉命把傻瓜带下去，暂时关在某处。

但是，国王对於此事一直耿耿於怀。

那个家伙会不会饿死呢？为了以防心一，还是把大臣叫来问问看。

国王即刻吩咐大臣，把那个傻瓜蛋带出来∶

「你给我注意那个家伙，不要虐待或侮辱他。你把他安置在宫城内的无忧园里，尽量善待他。」

大臣奉命之後，果然把这个傻瓜安置在无忧园里，让他享受美食、美女、音乐、娱乐，和四谛三味的生活。

不久，又出现一个傻瓜了，他听到国王的命令，不禁暗忖∶「我倒希望跟那个汉子一样，在无忧国里过四谛三昧的生活。」於是，他亲自到大臣面前表示∶

「我是大笨蛋。」

当然，大臣也依照国王的吩咐，把他送去无忧园去竭诚款待。这个消息一传十、十传百，很快就有一千名傻瓜聚集在无忧园里了。於是，大臣只好禀告国王∶

「大王，傻瓜已经多到一千人了。请问该怎麽办？」

国王听得既惊异且忧惫。「几千年来，未曾出现的傻瓜，到了我在位时代，也只不过出现一个人。现在很快增加到一千人，怎麽不令我惊叹呢？这是世界末日，罪恶频繁的现象。」国王自言自语，也不胜悲伤。

国王吩咐诸位大臣，快把无忧园打扫乾净，洒上香水，烧香立幡，端出各种鱼肉，调作饮料，亲自率领群臣，大驾光临。他登上无忧园的宝座後，吩咐臣子们说∶

「那些傻瓜现在哪儿？快把他们叫出来。」

一会儿，一千名傻瓜纷纷出现在国王面前。由於人数不断增加，致使待遇日渐简陋，许多人难得洗澡和理发。蓬头垢面，衣衫褴褛，甚至披头散发，手脚肮脏。

样子非常潦倒。国王立刻命令大臣，快把他们带去洗澡、理发，穿上新衣，剪短指然後带到乾净的地方见面。

国王让他们享受山珍海味，赠送各种财宝，并且对他们说∶「你们都回家去吧！以後要孝敬父母，努力干活，千万不能再偷别人的东西。」

他们虽是一群傻瓜，国王的话却令他们铭感於心，最後才各自回家去。他们全像投胎转世过，战战兢兢，努力作业，孝敬父母，不再当傻瓜了。

国王把一群傻瓜送出无忧国以後，才把王位让给太子，出家求道，隐居在深山里。

??「聚集一千名傻瓜，不意很快就见面。

???不到千人的数目，尚非离开的时候。

???恶法日夜在骤增，大会就到此为止。

???若要远离世界的罪恶，唯有出家。」

这是国王出家时，留下来的诗偈。

当时的名称国王，就是现在瓶沙王的前身。由此可见，他早就对处罚百姓的事情惶恐了。

修行者又问佛说∶

「世尊，瓶沙王即位以後，为何会对自己的命令，很快起了懊悔呢？」

佛说∶「瓶沙王不只现在如此，从过去世以来，就对自己的行为经常後悔，这种因缘屡见不鲜。」

当然，佛又旧话重提，叙述国王的往事。

古代某地有一位婆罗门。他因为家无恒产，所以靠乞讨渡日。他虽然家有娇妻，可惜膝下无子女。他家里有一条雌的那俱罗虫，有一天，它竟然产下一子。因为婆罗门膝下无子，所以把这条刚产下的小虫，爱如己子。这条小那俱罗虫，也把婆罗门视同自已的亲身父亲，诚敬地伺候他。婆罗门经常拿著著酪、饼乾和肉头来喂它，乐此不疲。

不久，婆罗门的妻子怀孕，满月时产下一个男孩。

「那俱罗虫生下好孩子，我也有孩子了。」

婆罗门依然很疼爱那只小那俱罗虫。但是，婆罗门要出去乞讨时，必定会再三吩咐妻子∶

「只要孩子在家里，你千万不能外出。」

有一天，丈夫出去後，妻子给孩子喂食完，就把他留在家，独自到邻居去借臼来捣米。

因为婆罗门的儿子喝完牛奶，芳香四溢，致使一条毒蛇闻香溜了进来，正打算要吃掉他的儿子。在旁边的小那俱罗虫知道父母不在家，绝不能让弟弟出差错，乃立刻飞扑过去，杀死了虚蛇，并且把它分裂成七片。

「如果父母知道我为了拯救弟弟，而扑杀毒蛇，他们一定会称赞我。」

它用毒蛇的血液，把自己的嘴涂得鲜红，走到门口，等待父母归来。

一会儿，婆罗门乞讨回家了。他在家门的正前方碰见妻子，忍不住斥责她说∶

「你怎麽把孩子丢在家里，自个儿出去？万一有三长两短怎麽办？」