人到底是什麽？在哲学、文学、生物学，乃至各宗教中，对人类的讨论很多，
至於佛经中，关於人的名称，在《立世阿毗昙论》卷六中提到，人道以摩奴沙、
末奴沙（梵文manusya）为名，又称人间界、人趣、人道，或单称人，为欲界中
的有情众生之一。
而依佛经说法，人分别居住在东胜神洲、西牛货洲、南瞻部洲、北俱庐洲等
四洲。在《长阿含经》中叙述道，世界的中心是须弥山，四周有七金山围绕，七
金山之外，则是浩瀚无边的咸海，四大洲即分散在此。四洲中居住著不同的人类，
之间完全隔绝，互不相通。而我们亦即地球上的人类，则是居住在南瞻部洲，又
名「阎浮提」。四洲的人各具特点。四大部洲的叙述，散见於《长阿含经》、《
楼炭经》、《立世论》、《俱舍论》、《造天地经》等经典中，各洲各有特点，
例如西牛货洲以多牛、多羊、多珠玉为特点；东胜神洲的特色则是土地极广、极
大、极妙，所谓极妙是指土地肥沃；而北俱卢洲的人没有肤色、种族优劣之差别，
也没有忧悲啼哭，但这里是佛法中视为八难之一的地方，因为这里只有纯物欲的
享受，而缺乏崇高的精神生活。
而我们南瞻部洲的人，最大的特点，则是有无数的欲望，所以能造种种善、
恶业行，但也由於具有思惟能力、惭愧心，所以，能够修行，当然最重要的，还
是因为释类具有忆念、梵行、勇猛心三种特性。形诸於外的则是为了他人的利益，
宁可牺牲自己；可以忍受各种苦的意志力、毅力；勇猛心则是展现出难行能行，
难忍能忍，难受能受的「菩萨道」精神。
人身难得今已得
而在六道中真能发菩提心、修菩萨行的，也唯有人，可见生在人道，是多麽
的可贵，所以《涅盘经》卷三十二有言：「人身难得，如优昙花」。
更何况唯有人能够修禅定、出家、持戒、修行、了生死、成佛。所以，人间
虽然充满了各种苦难，但是透过人身来修行，也可化烦恼为菩提，化苦痛为喜乐，
净土也可在人间展现。
但是对大多数人而言，面对世界人口不断增加的事实，以全球人口来说，目
前已超过五十亿人，不免要问：「人身会难得吗？」事实上，若从六道众生来看，
要投生为人还真是不容易。在《中阿含经》有一个故事譬喻投生为人的困难，如
同有一只瞎龟在茫茫汪洋中，要刚好遇上一块浮木，这块浮木上必须又恰好有一
个小孔，这样的机会已是少之又少，而这只乌龟的头又要恰好从浮木孔伸出来，
这样的机会真可说是难上加难，经典中便以此来形容得人身之难得。
那麽如何才能投生为人呢？据《成实论．六业品》指出，投生人道的众生，
是因为过去生曾造作了人道的业。关於受生人间的业因，在《杂阿含经》卷三十
七：「若行不善业则生地狱，後若转生人中则受诸难，又若行十善业则得生天上，
後若转生人中可免诸难。」所以，《法华文句》说道：「五戒为人，十善生天。」
过去生若能遵守五戒，云端佛学，终生奉行，来生可得人趣之果报。
有关於人的故事
佛教对於人的由来，是以因缘法说明，至於人类在地球上的最初出现，在《
世纪经》、《大楼炭经》、《起世经》中提到，地球形成後最初的人类，是从色
界第六天的光音天而来，他们由於贪爱地球上的一种天然食物，吃了以後，身体
变重以致於无法飞行，从此就在地上安居下来。
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