第二十三祖鹤勒那。月支国人。姓婆罗门氏。在胎及生。颇有异迹。寻从罗汉比丘出家纳戒。常林栖诵经。以夙因缘感群鹤依之。故得其号。晚因摩拿罗得法。游化至中天竺国。得师子比丘为其徒。将灭以法付之。复诫之曰汝往他国。其国有难。而累在汝躬。慎早付授。无令断绝。偈曰 
     

　　认得心性时　　可说不思议
    　

　　了了无可得　　得时不说知　 
     

　　第二十四祖师子比丘。中天竺国人。姓婆罗门氏。少已出家习定。晚又师鹤勒那。得付大法。往化于罽宾国。先化正他宗者如达磨达等甚众。后得长者子斯多。决其握珠之缘。遂受之出家。以其夙缘特加其名曰婆舍斯多。斯多戒已师子乃谓曰。适观此国。将加难于我。我岂苟免。而吾所传如来大法眼藏今付于汝。汝宜奉之。即去自务传化。或有疑者。即以吾僧伽梨衣为信。说偈曰 
     

　　正说知见时　　知见俱是心
    　

　　当心即知见　　知见即于今　 
     

　　第二十五祖婆舍斯多。罽宾国人。姓婆罗门氏(以方言不同本传。凡三出其名)生有异迹。既遇师子。与辩其夙缘。乃为其徒。师子知自有难。遂预以法付之。斯多即去。历中天竺南印土。所化多有异事。遂得南天竺国王之子不知蜜多。为之弟子。与之还其前所化境。将灭以法付之。说偈曰 
     

　　圣人说知见　　当境无是非
    　

　　我今悟真性　　无道亦无理　 
     

　　第二十六祖不如蜜多。南天竺国人。姓刹帝利。亦多异迹。以太子从婆舍斯多出家得果。寻从斯多出宫。乃得付法。游化至东天竺。得圣童子璎珞。出家为徒。改名般若多罗。谓是大势至菩萨垂迹。将入灭乃以法付之。说偈曰 
     

　　真性心地藏　　无头亦无尾
    　

　　应缘而化物　　方便呼为智　 
     

　　第二十七祖般若多罗。东天竺国人。姓婆罗门氏。初以童子遇不如蜜多。其圣迹既显。遂从之出家纳戒。得传法印。游化南天竺国。得其国王之子菩提多罗。为之弟子。改其法名曰菩提达磨。此后更四十余载入灭。乃以法付之说偈曰 
     

　　心地生诸种　　因事复生理
    　

　　果满菩提圆　　花开世界起　 
     

　　第二十八祖菩提达磨(其名称呼不同。如达磨多罗之类。凡三四说)南天竺国人。姓刹帝利。盖其国王之子也。从般若多罗出家。得其付法。谓是观音菩萨之所垂迹。其后六十七年。乃以法东来震旦其所传授直指人心见性成佛。不资文字。初至梁。以其机缘不契乃往北魏。止于嵩少九年。方得慧可。从其求道。其后果以大法付慧可。并衣钵为信。乃为此土传法之初祖也。后去少林而示灭度。其传法偈曰 
     

　　吾本来兹土　　传法救迷情
    　

　　一花开五叶　　结果自然成　 
     

　　第二十九祖慧可。武牢人。姓姬氏。三十捐世书出家寻得戒。三十二以异梦辞其本师。混迹于京洛。遇达磨大师。乃立雪断臂。恳求法印。果得其传授。因为易名。遂为众之所归。寻得三祖僧璨为之弟子。以法付之。却往邺都。偿其夙累。其传法偈曰 
     

　　本来缘有地　　因地种花生
    　

　　本来无有种　　花亦不曾生　 
     

　　第三十祖僧璨。不知其何许人。初以处士见慧可尊者。不称姓名。因问法发悟。乃师之出家。遂命今法名纳戒。可祖乃以法付之。去隐舒州皖公山三十载。方为众所归。寻得道信以沙弥师之。道信既纳戒。即以法付之。其后孑然乃南游于罗浮山。其传法偈曰 
     

　　花种虽因地　　从地种花生
    　

　　若无人下种　　花地尽无生　 
     

　　第三十一祖道信。蕲阳人。姓司马氏。以颖悟得法于三祖。至唐初乃居蕲之双峰山。途中得奇童。度为弟子。遂名之曰弘忍。寻以法并前祖信衣付之。后乃灭度。其传法偈曰 
     

　　花种有生性　　因地花生生
    　

　　大缘与信合　　当生生不生　 
     

　　第三十二祖弘忍。蕲阳黄梅人。姓周氏。生有殊相。有贤者见之曰。此具大人相。所不及如来者七种耳。师四祖道信。出家纳戒。寻得其付法继居破头山(即双峰是)教化大盛。咸亨中客有卢居士。自称慧能。自岭南而来趋其法会。忍祖器之。以其所呈法偈。遂以居士传法。并以衣钵。说偈曰 
     

　　有情来下种　　因地果还生
    　

　　无情既无种　　无性亦无生　 
     

　　第三十三祖慧能。新州新兴人。姓卢氏。初以至孝事母。家贫以鬻薪为资。因闻商客诵经。乃知五祖弘忍传佛心印。遂备资与母。辞去就黄梅以求其法。见五祖相契。窃以居士受法。南还广州落发于法性寺。得具戒后居韶阳曹侯溪。大为四众所归。方以其法普传前祖所授衣钵。则置之于其所居之寺。其后说偈示徒以显其法。偈曰 
     

　　心地含诸种　　普雨悉皆生
    　

　　顿悟花情已　　菩提果自成　 
     

　　竺大力者。第二十三祖鹤勒那之弟子也。以汉献帝之世至于洛邑。后乃适吴。与康僧会相遇。僧会尝问大力曰。仁者师谁。曰吾师鹤勒那。僧会曰。鹤勒之徒如仁者几何人。复有过之者耶。大力曰。似我者三千。若其颖出但一上人耳。其号师子比丘。其人密受正法。与我师继世。方扬化于北天竺国