宗教，是一种教育。 
    
　　宗教家，不异于教育家。
    
　　什么是教育？不同的社会界别，有不同的说法。佛教对教育的定义是：
    
　　“教育，引领人们从无知走向有知；引领人们从黑暗走向光明；火炬，是明灯，照亮了人类的心智。”
    
　　“教育，点亮了一盏灯，于是，眼睛明亮了，知识生起，智慧生起。”
    
　　佛陀对教育，很重视。
    
　　按古印度制度，低种姓的贱民，象首陀罗等，没有受教育权，也没有宗教信仰权。对此，佛陀给予强烈反对。
    
　　他指出：“人人有佛性，人人平等”，“我要广开教育之门，让人人有权接受教育”。
    
　　他甚至认为，贱民更需要教育。他比喻说：“生病的儿女，更需要父母的特别关心”。因此，他的学生中，不仅有首陀罗，如剃头的优波离，还有强盗、妓女等。
    
　　佛陀教育的目的，综合之，是为了提升三大素质：即情感上----慈悲，理性上----智慧，技巧上----五明等。
    
　　情感上的慈悲，关乎心；理性上的智慧，关乎灵；技巧上的五明，关乎肢体。
    
　　“人之初，性本善”，慈悲是佛性的流露，人性的发挥，类于博爱。
    
　　智慧于此，特指了悟佛法的真谛，如因缘法、四圣谛、八正道、四法印，并获得异能，如六神通等。据此，能看透大千世界的真相，掌握其各式运行规律。
    
　　掌握五明是心灵手巧，是有学问、能干的体现，有他的物质性，又有他的精神性。
    
　　以上三者中，智慧是基石，慈悲来自智慧，技巧来自智慧与慈悲。
    
　　佛陀教育的最终目的，就是要圆满您的情感、理性和技巧。
    
　　圆满了这些，就是阿罗汉，就是佛了。
    
　　在西方，谓佛陀为超人，虽不正确，据此，倒可理解。
    
　　在佛教原典中，关于阿罗汉的素质，有许多描述。
    
　　如：有价值的、应供的、没了贪嗔痴的自由人，不再执着，没有分别心，没有不健康心态，不被邪恶所诱，不再懈怠，不再迟钝，不再昏沉，不再疑惑，不再恐惧，脱离了污染，不再固执，不再堕落，过持戒的生活，富有慈悲心，理智言行，不再轮回，卸下了负荷担子，不自满，高智慧。
    
　　当然，其圆满的素质远不止这些。
    
　　从阿罗汉的世界回到我们人的世界，我们发现，阿罗汉的素质，任何一条，对我们都很重要，如卸下负荷担子这项：
    
　　我们每天都担着担子，承受负荷，有负荷就有束缚，有束缚就不能自在。
    
　　束缚在哪里？
    
　　文化束缚：如虚无主义学说，否定道德、伦理、信仰等的价值。一旦认同该学说就被其束缚，也否定了自身，从而堕入兽性、魔道。结果是，只过今日，不管明天，为所欲为，落入了罪恶。
    
　　政治束缚：如国与国之间，人为地划分意识形态，视不同意识形态的国家为敌国，口诛笔伐，甚至大打出手。他们在政治观上，受误导，落入了歧途。这错误政治观，成了他们的束缚，无法超越。
    
　　宗教束缚：如佛在世时，各种邪魔外道，有的学狗叫，有时拜树、拜火，有的裸体修，有的自残。现今社会，有奥姆真理教等。他们中有的修练文法错了，有的干脆连出发点都错了。一旦观念受其束缚，岂可得解脱？
    
　　经济束缚：错误的经济政策。生产武器，扩大战争的残酷性。经营毒品，残害了人类的身心健康，降低了人类的素质。一旦落入了错误的经济观中，其经济行为不仅危害了经济，也危害了整个人类社会。
    
　　自然束缚：如乱砍森林、乱杀禽兽、乱改河道。其结果，违反了自然生态规律，导致了自然灾害的不断产生、频繁严重。以人类破坏自然开始，反过来，以自然报复人类结束。
    
　　社会束缚：如不良的社会传统，时刻束缚着人们。为什么人类要人为地划分种族导致冲突。古印度人为地划分了四种姓，说婆罗门高贵，可以高高在上；说首陀罗低贱，只能做奴隶。这些是人为的，一旦接受了这些观念，就会不自学地给自己划入某个队列，视异列为异类，走入
单行道，难以回头。
    
　　自我束缚：这是根本性的束缚，自己没有挖掘出自己的智慧、慈悲、技巧，自己不知自己是什么，自己不知自己做什么，从糊涂走向糊涂，不能看破，不能放下，不得自在。
    
　　对我们的束缚，何止这么多。
    
　　当今地，其教育，有其积极进取的一面，但如从佛教的角度，更深地对其进行分析，会发现它有三大特点，或者说三大弊端。
    
　　一是竞争原则：教育的目的，就是为了受教育者回到社会上时，更具竞争力，竞争就得超过别人，突出自己，甚至打败别人。
    
　　二是职业原则：教育的目的，就是为了受教育者回到社会后，能做各方面的事，易找到工作、找到更好的工作。
    
　　三是利益原则：该原则由以上二项原则派生出来，有好职业，又具竞争力，便能创造大利益。
    
　　教育，基于这三大原则，其结果就是：被教育者，往往重利轻义。技巧上去了，但智慧、慈悲不足，伦理、道德、信仰观念薄弱。他们是科学家、工程师、电脑操作员或技术工人。可以造飞机、也会使用武器，甚至上到月球，会挣钱，能创造物质，有竞争力。但多是野蛮人，不惜用一个导弹打一只咬他的蚊子，谁损害他的利益，谁敢与之竞争，他就用他的技巧，打倒谁。这种教育，纯粹是一种功利性的利已教育。说穿了，是一种投资，今天投资金钱、时间、精力下去，然后，比人强，把投资收回来，挣更多的功利。
    
　　将佛陀教育要提升的三大素质与当今社会教育三大原则相比较，可以看出：佛陀教育，重精神文明的提升；当今社会教育，重物质文明的丰实。只重物质文明、忽视精神文明的社会是危险的，相应的教育方式，也不能引起人们的忧虑和三思。
    
　　人人有受教育的权利，佛陀以为，人人也可被教育成功，因为：
    
　　一、人人有佛性：人的本质是好的，如一块明镜，只因后天蒙尘才失去光明，一旦拂去灰尘，就会亮出光明的本色，有被教育好的基础。
    
　　二、人是五蕴合成：人是色、受、想、行、识构成，是物质和精神的因缘综合物。因为有精神性，所以能思维，能分辨善恶；再者，因为有物质性，所以有可塑性，因此，如教育得好，就会止恶行善，一路向上，做到身上------物质与精神的双提高。
    
　　佛陀的教育，很讲究主动性，往往是佛陀主动寻找学生，而不是学生寻找老师。
    
　　佛陀的教育，很讲究契机。
    
　　佛陀在教导学生之前，总要先了解学生的情况，然后才因材施教，他要了解的是：
    
　　一、学生的年龄。教小孩时，佛陀经常教他们不说妄语等，没有教高深的业、轮回等道理；对老者，佛陀经常教他们禅定、涅槃等。
    
　　二、学生的界别。对国王，佛陀与之谈要如何施仁政，谈国土无常，谈恶习如石、落水见底，谈地狱、布施。对僧人，佛陀与之谈了生死、出三界火宅、六和合。与妇人，谈美丽如花，一闪即谢，有情是苦等。
    
　　三、学生的人生经验。就以禅观为例，佛陀教教烧尸者作不净观、无常观。病人作苦观，体会人生是苦道理。
    
　　四、学生的态度。这学生是信仰而来、怀疑而来、捣乱而来、听讲而来、抱骄慢心而来，还是闹着玩而来，针对不同的态度，给予相应的教诲。
    
　　佛陀曾根据学生的业力不同，将他们分成小药草----下根机，中药草----中根机，上药草---上根机。根据学生不同的性格，将他们分为好朴素生活的人，好豪华生活的人，好逻辑生活的人，好感官享受的人……。不管何种性格、何种根基，佛陀的教法如云朵、如雨滴，普泽他们，他们都会各取所需。
    
　　佛陀认为：师生的关系，应如父子关系，能够互相信任、互相关心、互相敬爱。曾经，佛陀不仅为学生讲经说法，还为生病的学生洗衣、端药。佛陀是我师，佛陀如我父，所以，我们要皈依他。僧人为汝师，僧人发汝父，所以你要皈依他。
    
　　佛陀曾说，老师对学生有五责任责任：
    
　　一、认真教学。
    
　　二、该教的全教给，毫不保留。学生青出于蓝时，不嫉妒。
    
　　三、设法鼓励学生好学。
    
　　四、把学生引荐给同事好友。
    
　　五、保护好学生，使之不受到外界的伤害。
    
　　同时，学生对老师，佛陀说也有五项义务。
    
　　一、敬重老师，老师来了，起立招呼、迎接。
    
　　二、提前到达课堂等老师授课。
    
　　三、当老师需要帮忙时帮忙老师。
    
　　四、听老师教诲。
    
　　五、掌握老师所教内容。
    
　　佛陀的教育，很注重理论与实践的结合，如人饮水，冷暖自知。佛陀教育，不希望培养出来都是纯粹的佛学学者，否则，只会入宝山空手回，是画饼充饥、望梅止渴，于修证无益。学只是手段，证才是目的。这证，要通过修获得。这修就是理论与实践的结合。佛陀的一生，就是这样的一生。说的做了。
    
　　最后，要强调的是，佛陀的教育，很民主化，没有强制的灌输，没有居高临下的训人，而是以身作责，以真理，以事实服人。
    
　　佛陀曾经对学生说：
    
　　“疑问我、检验我、学习我，只有这样，你才知道，我是否是个智慧的觉者。如你发现我确是个智慧的觉者，你来信仰我。你应该用你的眼睛和耳朵来疑问我，看我做了些什么，听我说了些什么。据此，你可以检验出我的精神是纯洁的、或不纯洁的、或是混合的。当你发现我是纯洁，你接受我。但是，你还不能就此停止疑问我，你要持续地检验我。当你发现，我的纯洁是永远的，那么，就永远来信仰我。”
    
　　“聪明人试金，用火烧、刀砍，并磨之。你们应该检验我的话，不要因为敬我就没有疑问地接受。”
    
　　佛陀尚且要我们去检验他，对世间万象，更应如此。为了让学生能在诸法幻相中辨别是非真伪，永远置身于正道，佛陀对学生谈了十不盲信：
    
　　一、不可盲信耳闻目睹。
    
　　二、不可盲信经典上的文字。
    
　　三、不可盲信感觉。
    
　　四、不可盲信报道。
    
　　五、不可盲信特殊的原因。
    
　　六、不可盲信传统。
    
　　七、不可盲信看起来合理的事物。
    
　　八、不可盲信逻辑。
    
　　九、不可盲信所谓的学问、能力。
    
　　十、不可盲信某某，尽管他的老师是一位有修行的圣者。
    
　　有关这十不盲信，如有兴趣，可参看本人拙作《辨析信与疑》一文，载1998年第一期《福建佛教》。
    
　　佛陀的教育是一种特殊的教育。
    
　　佛陀本身是一位不可替代的教育家。（信息来源：佛学研究网）