送别诗最初是文人赠别僧侣，而后随着诗僧的大量涌现，诗僧与文人或僧人之间的送别诗也愈加丰富，其中的禅意特征也愈加明显。

　　诗僧的创作进一步增加了送别诗的禅意。大历诗僧皎然集中就有许多这样的作品，如：“香炉七岭秀，秋色九江清。自古多禅隐，吾常爱此行。寻师经鄂渚，受请到青城。离别人间事，何关道者情。”（《送广通上人》）再如《送奘上人游五台》：“身将刘令隐，经共谢公翻。

　　有此宗师在，应知我法存。问心常寂乐，为别岂伤魂。独访华泉去，秋风入雁门。”而其他诗僧的作品也同样有这样的特点，如灵一《过惟山上人别业》：
　　
　　禅客无心忆辟萝，自然行径向山多。　　

　　知君欲问人间事，始与浮云共一过。 

　　再如《送禅者》：
　　
　　祖意曾明万事闲，谁云方外与人间。　　

　　卷衣江上秋来别，处处禅心朵朵山。
　　
　　严羽《沧浪诗话》云：“唐人好诗，多是征戍、迁谪、行旅、离别之作，往往能感动激发人意。”他认为唐人佳作包括送别诗，其长处就在于可以“感动激发人意”。

　　而以禅意入诗的送别诗，恰恰与之异趣，极力超脱世俗情感，营造一个空灵澄净的境界，使送别诗的主旨有了大改变。诚如黄宗羲所云：“诗为至清之物。僧中之诗人、境俱夺，能得其至清者。”

　　所谓人境俱夺者，乃是一种物我两忘的境界。其根本差别就在于佛教对待世俗情感的态度。佛教认为人性本净，万法惟空，人为爱欲所染，故有种种烦恼生。《缘起圣道经》云：“受为缘爱，爱为缘取，取为缘有，有为缘故，便有老死愁叹忧苦忧恼生起，如是积集纯大苦聚。”惟有舍弃爱憎之情，方得解脱。慧能云：“内见自性不动，名曰禅。”禅宗讲无住、无念，不为外物所感，不执着于任何悲欢离合之情，任运随缘，情感随之枯淡；受到佛教的影响，在这类送别诗中，往往淡化感情色彩，将强烈的感情转化为恬淡超脱的禅境。
　　
　　送别诗的禅理，大致体现为这样两方面：
　　
　　其一是以佛教的爱别离苦来解释人生的悲欢离合。爱别离是佛教所讲的八苦之一，是指与所爱对象别离时，所感受的痛苦，又称恩爱别苦或哀相别离苦。《中阿含经》卷七云：“爱别离苦者，谓众生实有内六处，爱眼处，耳鼻舌身意处，彼异分散，不得相应，别离不会、不摄、不习、不和合为苦，如是处处更乐觉想思爱，亦复如是。诸贤，众生实有六界，爱地界，水火风空识界，彼异分散，不得相应，别离不会、不撮、不习、不和合为苦，是名爱别离。”《大乘大义章》卷三云：“何者是其爱别离苦?所别有二，一内二外，内者自身，外者所谓亲戚眷属，及余资生。”有的送别诗就以爱别离之理来解释人生的离别，如皎然《送德守二叔侄上人还国清寺觐师》：
　　
　　道贤齐二阮，俱向竹林归。
　　
　　古偈穿花线，春装卷叶衣。
　　
　　僧墟回水寺，佛陇启山扉。
　　
　　爱别吾何有，人心强有违。

　　又如他的《送关小师还金陵》：“如何有归思，爱别欲忘难。白鹭沙洲晚，青龙水寺寒；蕉花铺净地，桂子落空坛。持此心为境，应堪月夜看。”既然爱别离是人生不可避免的痛苦，离别之时，无须伤感，故崔峒《送真上人还兰若》：“爱僧应不染，尘俗自依依。”黄龙慧南《退院别庐山》云：“十年庐岳僧，一旦出岩层。旧友临江别，孤舟带鹤登。水流随岸曲，帆势任风腾。去住本无著，禅家绝爱憎。”
　　
　　其二是由离别而感悟人生的空幻无常。佛教的基本教义就是宣扬人生的虚幻不实，大乘般若学说更将这一思想发挥到了极致。如《般若经》云：“解了诸法如幻、如焰、如水中月、如虚空、如响、如踺阔婆城、如梦，如影、如镜中像、如化。”《维摩诘经》亦云：“是身如聚沫，不得撮摩；是身如泡，不得久立：是身如炎，从渴爱生；是身如芭蕉，中无有坚；是身如幻，从颠倒起；是身如梦，为虚妄见；是身如影，从业缘乱；是身如响，属诸因缘；是身如浮云，须臾变灭；是身如电，念念不住。”这种人生如梦，一切皆是虚妄的观点得到了文人广泛的共鸣。如人们熟悉的王维的《荐福寺光师房花药诗序》云：“心舍于有无，眼界于色空，皆幻也。离亦幻也。至人者不舍幻，而过于色空有无之际。”这样的感悟在古典诗歌里随处可见。
　　
　　在送别诗中，也常常可见诗人面对人生的聚散无常而产生的虚幻之感。如白居易《天竺寺送坚上人归庐山》云：“锡杖登高寺，香炉忆旧峰。偶来舟不系，忽去鸟无踪。岂要留离偈，宁劳动别容。与师俱是梦，梦里暂相逢。”白居易极喜以梦来观照人生的空幻之感，诸如“言下忘言一时了，梦中说梦两重虚””，“幻世春来梦，浮生水上沤”，“生去死来都是幻，幻人哀乐系何情”等等，均体现了他对人生虚妄的理解。他也同样把人生的聚散离合看作是一场梦，都是虚妄不实的。此外如灵一“水国月未上，苍生如梦中”，戴叔伦“身随幻境劳多事，逃学禅心厌有名”，吴融“昨来非有意，今去亦无心”，苏辑“别来聚散如宿昔，城郭空存鹤飞去”等等。不难看出，佛教的这种空幻思想成为人们于离别之时一个极好的安慰。（信息来源：佛学文摘）