我从前做船生意，对船很有缘分，因此对《金刚经》中佛说的“如筏喻者”，特别感到有兴趣，这里先以“如筏喻者”作个引子。

　　如筏喻者

　　“如筏喻者”是以划船渡大海为譬喻。筏或者船是譬喻佛法，渡大海是譬喻从轮回生死到解脱成佛的过程。轮回生死譬喻此岸，解脱成佛乃称彼岸，此大海茫茫，非有船不得渡。

　　各位你们可以说都已经是上了船的人。上了船的人应该说已有希望到彼岸。可是世上也有很多人上了船之后，又改变主意，跳回此岸。有的船老是在此岸港口不离开，有的船虽已划到海中，但不知划向何方，有的船则老是在兜圈子。我很盼望大家不仅是上了船，而且知道彼岸的方向，正在朝这个方向一直划去。

　　世上已上船的人，如果是剃度出家的，我们称之为出家人；如果并未剃度出家的，我们称之为在家人。因此，我这个题目中的在家人，并不是指世上所有未剃度出家的人，而是指已有缘接触佛法、已有缘找到一条船、已有缘上了船、已有缘握桨在手、已有缘在划船，或者已有缘认清方向，正在朝这个方向划船前进的这批在家人，正好比如各位。应该如何修行最是有效？如何修行最不浪费时间？是我想和各位讨论的题目。

　　我十六岁有缘接触佛法，可以说上了一条小船，六十几年中划划停停，有时候兜圈子，甚至于倒退。近年来，虽然自己觉得好像比较能用得上劲，方向也似乎看准了些，但究竟已离此岸多远，实在不敢讲；会不会又划回此岸，也不敢讲。所以说的，我是一个十足的在家人，从来没有出过家，凡在家人所有的妻子、子女、贪嗔疑慢我都有。虽然现在已逐渐减少，譬如说妻子已先走了，嗔恚也比从前减少，但六十余年中多少有一些领会，有一些在酸甜苦辣中提炼出来的经验，深深感觉到修行的不容易，而在家人修行似乎障碍更多。这里之所以选这个题目，也是因为觉得在家人修行实在不易，觉得我这多年中得到的一点经验，应该贡献出来，以供大家作参考或是借鉴，抛砖引玉，还希望各位不吝指教。

　　修行这个名词，原有广义狭义之分。这个题目是专指在家人的修行，所以是广义的包括了修人天福报的十善道，换句话说，是有相布施及无相布施都包括在内，而布施也包括了持戒、忍辱、精进、禅定、智慧。简称之，也可以说是指修一切善法。

　　在家人要想修行，只有靠自己，要自己订出一套可行的功课，这是我六十年来所体会出来的最重要经验。

　　出家人过的是寺院生活，有做功课的殿堂，有庄严的佛菩萨像时时看着他，有一定的时间共同做功课——早课、晚课及参加各种法会，还有师父师长的督促指导及师兄师弟的互相鼓励。我们在家人没有这种福报，而且在家人的环境也远比出家人乱而杂，上事父母，下养子女，不但谋生的负担重，外境的引诱也多，特别是在美国的中国年轻父母，想到将来子女读大学的费用，每每觉得压力很重。因此，在家人要修行，实在不容易，不但错了方向没有人纠正您，也极容易感到疲厌而生退心。所以，在家人修行，顶重要的是要严格管理自己，订出一套可行的功课。我愿意再强调一次，这是我六十年中体会出来的最重要经验。

　　自己订功课

　　怎样订您自己的功课呢？当然每个人不会相同。我也订过不少不同的功课，试验过好几种法门，我目前的结论共有四点，想贡献给大家。

　　第一点，要决心起早，自己订一早课。晚上订的功课，极容易因一天工作的疲劳或者因为有晚间的应酬而松懈或放弃。唯有早上提早至少半小时起床，在早餐以前，订出半小时的功课，这时间最为有用，也不容易受打扰，可以持久。譬如说每天早上念一遍《金刚经》，或者多少遍《大悲咒》，或者一遍《阿弥陀经》及一千声佛号，或者念多少遍六字大明咒，或者练习四念住，或者修习止观禅定，看您对那种修法最能相应，都可以，但一经订后，三、五年内不要更变。

　　第二点，要设法一年至少参加一次严肃的佛七、禅七或其他修持，不要短过七天。我一生中感觉到跟张澄基教授有三次连续三个星期的修静最为得力。在参加期内一定要止语，能守八关斋戒最好。止语要真真连续七天，并不是上堂止语，回到宿舍又和人闲谈，这样的中断，对修持毫无用处，毫不得力。所以，最好什么事都不管，在这七天中，将身心完全放在修行上。各位，一年三百六十五天，您就抽出七天，将您身心内的一切污染，彻底清除一次，对您一定有好处。

　　第三点，要细心认识自己。先问一问自己，您活了这么多年，有没有认识您自己是怎么样的一个人？这是在家人修行中的一个重要关键。如果您对自己没有了解，不知道您的嗜好、长处及弱点，不明了自己的个性，很可能盲修瞎练，浪费时间，甚至于走入邪途。

　　怎样去认识您自己呢？先从大处着手，细心体会一下您自己的个性。不要去想这种个性是好还是坏？也不要听别人这么说，就以为您是如此，而是要坦白找出您自己的个性是哪种类型。下面两个例子是比较偏向于极端的例子，您的个性可能介乎两者之间，不过也可以找出倾向。

　　第一种类型——你是不是常有不安全感？常常为自己着想，将自己的利害看得很重？因为要保护自己，所以怕和人结交，怕找麻烦，也因此不喜欢帮人？所谓独善其身，个性趋向孤独。这是一种个性的类型。

　　另一种类型——你对自己的事、自己的利害看得很淡，不十分关心，却喜欢帮别人的忙，喜欢替别人着想，有极强的同情心，有仗义打抱不平的胸怀，不计自己的利害，有时会弄得焦头烂额，不以为苦。为人慷慨好朋友，虽然有时也会答应了人做不到，反而被人骂。这又是一种个性的类型。

　　自己细心的观察一下，您是近乎哪一种类型。

　　各位，这两种类型都不坏。您只要自己认清楚了您是近乎那一种类型，运用发挥您的长处，避去您的缺点，一样可以成功。我的所谓成功，是指走上修行的菩提大道。

　　如果您自己观察下来，您是近乎第一种类型的人，我建议您先从修学原始佛教入手。四念住是一帖对症良药。如果您对于研读中国古文的经典没有问题，四圣谛、八正道等哲理及教法，都是好的，应该细心研究。倘您宿根深厚，一样可以得果。《金刚经》中说：“须陀洹名为入流，而无所入，不入色声香味触法，是名须陀洹。”须陀洹是修学原始佛教达到的初果。不入色声香味触法，即是不受外境的影响。第一种类型的人，比较容易修到不受外境的影响，也比第二种类型的人所接触的外境简单，因此容易修到初果的境界。

　　如果您自己观察下来，您是近乎第二种类型的人，我建议您读一读《华严经》中的善财童子五十三参，将您的心胸放大。学大乘佛法，顶要紧的是冲淡我相，而扩大心胸是破我相的基础。第二种类型的人已具有大乘根器，再将心胸放大，则人我之分趋淡，分别计较减轻，自然能迅速走上菩提大道。