戊二   能离三毒   己一   正明离毒   　　若有众生多于淫欲，常念恭敬观世音菩萨，便得离欲。若多嗔恚，常念恭敬观世音菩萨，便得离嗔。若多愚痴，常念恭敬观世音菩萨，便得离痴。

　　以上所讲的七难，虽可讲为内在的烦恼，但从表面上看，毕竟是属于外境的。现在所讲的三毒，才是真正属于内心的，亦即众生心中的主要烦恼。众生所有的烦恼，从数目字上去说，可谓无量无边，如尘若沙之多。而且烦恼的形状，亦极深细不易了知。不过从粗浅而易了解来说，要不外于三毒烦恼，且这是一切烦恼的根本。因无量无边的烦恼，都是由此而产生的。修学佛法的人，如能远离三毒，其他烦恼也就随之解除。由此可以想见，欲想断除烦恼，主要是离三毒的根本烦恼。所以本品特别提出三毒来说，并且明确告诉我们，如何始能真正远离三毒。

　　三毒：就是贪、嗔、痴的三种烦恼。此三烦恼为什么都称为毒？因这三者在身心活动中，常常毒害修行的人，使行人不能如法的进修。如人为毒蛇或毒龙所噬，则将有生命死亡的危险，不能再继续的生存下去；三毒亦复是这样的。它能毒害众生的法身慧命，使法身不得增长，慧命无法开展，因此说名为毒。自毒毒他，的确是深可厌患。涅槃经师子吼品说：“毒中之毒，不过三毒”。所以世间的毒素，是不值得我人可怕的。毒中之毒的三毒，才是真正令人可畏的。所以修学佛法的人，主要是要断除三毒。请看观音经说：“净于三毒根，成佛道无疑”。佛法行者，果将三毒根子铲除，不但证声闻缘觉果以及做菩萨不成问题，就是完成最高佛果亦没有疑问。是以断除三毒烦恼，乃为我人唯一课题。三毒如树根，根拔去了，枝叶自然干枯，因其根本功能已经失去。所以修行断烦恼，要从根本下手。正因如此，本经只讲重要的根本烦恼。

　　三毒烦恼的名称，经中有时以贪、嗔、痴的单数来说，有时以贪欲、嗔恚、愚痴的复数来说，本经亦是以复数说的。关于复数的解释，古德曾这样的分别：“自爱为欲，爱他为淫”：人以及一切众生，没有不爱自己的。爱著自己的生命自体，欲求自己的生命生存，是名为欲。在这现实世间，男女之间的相爱，彼此的恩爱淫行，是名为淫。“自忿为恚，忿他为嗔”：如人自己发自己的脾气，自己忽然骂起自己来，是名为恚。如人发别人的脾气，总以为别人是不对的，对于他人的讨厌憎恶，是名为嗔。“自惑为愚，惑他为痴”：自己迷自己，明明不是这样的，而自以为是这样，是名为愚。用不正当的方法迷惑他人，使他人如堕迷宫之中，是名为痴。虽可从自他两方，解说三毒的复数，而实是众生内在的根本烦恼。

　　对治三毒烦恼，各有不同法门：如多贪众生修不净观，多嗔众生修慈悲观，多痴众生修因缘观。不论大乘小乘，都是这样的。可是，不净观、慈悲观、因缘观，虽是对治三毒的最上法门，但在一般众生是不易修的。修得不如法，不特不能断惑，反而增长烦恼。佛陀大慈大悲，特开方便法门，说贪欲、嗔恚、愚痴重的众生，如不能修不净观等，只要常念恭敬观世音菩萨，亦可远离三毒的。

　　在此，或有人发生这样的怀疑：依于正常的说法，断烦恼须要智慧，没有智慧是不能断烦恼的。既然如此，为什么现说称菩萨名，就能离贪嗔痴？于此应注意者，是经中的“常念”二字。常念就是正念，依此可以体达烦恼的性自本空，安住烦恼际中，就是住实际中。实际理体，无能无所，念性清净。像这样的正念，不是智慧是什么？离开了这个，又从那儿去求智慧？这个智慧不离烦恼，还有什么能离烦恼？设若别用智慧来断烦恼，那就有能断的智慧与所断的烦恼之对立。这么一来，不特烦恼不能断除，智慧亦将成为烦恼，那里还可名为断惑的智慧？是以应知正念当下就是智慧，所以若能常念观世音菩萨圣号，就可以正念除去三毒。这是佛为众生所特别开示的易行道。

　　在这世间，‘若有’一类‘众生’，淫欲心非常重，特别‘多于淫欲’。虽说这是众生所爱好的，但它所产生的后患是无穷的。是以世间的贤圣或出世的大圣，对这都特别重视，而从多方面告诚我人，使我人对此多所警惕！如魏文帝的遏欲文说：“首恶莫如色欲，易犯多是邪淫”。又如世间所常说的“万恶淫为首”，更可看出它的过失。佛经对于色欲的呵斥，更是不遗余力。如说色欲的害人，甚于猛兽横流，可以想见它的罪恶深重！

　　淫欲，是男女双方的事，不是单方面的事。所以对于色欲的呵斥，应对男女同样的斥责，但古代印度是重男轻女的，加以佛陀说法的对象，以男性为主体，于是经中说到淫欲的罪恶，大都归罪于女众。如诃欲经说：“女色者，世间枷锁，凡夫恋著，不能自拔；女色者，世间重患，凡夫因之，至死不免；女色者，世间衰祸，凡夫遭之，无厄不至。行者既得离之，若复顾念，是从地狱出，还复思入”。从这段经文，可以看出女色的祸患之大。但若站在另一立场来说，将女色换为男色，男色的祸患之大，还不是一样吗？所以这不能归咎于女的一方。

　　经论当中，又常这样说道：在一切衰中，女衰是最大的；在一切病中，女病是最重的；在一切系中，女系是最牢的。一个人如真被女锁系缚住了，要想从她解脱过来，那是的确很难的！所以自古以来，不知多少人沉溺其中，无以自拔。正因女子系缚的坚牢，佛菩萨开示我们说，毒蛇刀火，雷电霹雳，虽说是凶残不可接触，但还犹可予以暂时亲近，唯有悭妒嗔谄妖秽斗争的淫欲女人，绝对不可有一时的亲近。如果亲近了，那你所得的祸患，就不可以道里计。说得严重一点，淫欲为诸生死的根本。由于淫欲的助发爱性，于是令诸众生生死相续。

　　淫欲，在现实的人世间说，是绝对避免不了的，只要人世间有男女的相对，必然就要结为夫妇的关系。有了夫妇的结合，怎能不发生淫欲？佛之所以再三呵斥色欲，是要吾人不要终日陷溺在淫乐中不能自拔，更不要做出非礼的邪淫行为。所以对于在家学佛者的正常夫妇的结合，佛并没有完全禁止。如果过分的耽溺于此，不特有损于自己的身体，亦将荒废了自己的事业，这实在是最不智的。试看古代的帝王、宰官、英雄、豪杰，因此身败名裂，倾国丧家的，不知多少！这还不值得我人警惕吗？况且这是众苦之源，障道之本，所以佛陀严格的禁止！

　　虽说一切众生皆以淫欲而正性命，但却是人类最易犯的一大毛病。因它是与生俱来的，亦即儒家说的“食色性也”，要想不犯是很难的。但若吾人时时存一戒慎恐惧之心，认为淫欲是最不净亦最可怕的，那你的欲念就会淡然甚至不起。很多因淫欲而走上悲剧之途的，根本原因就是由于不怕，认为这是人生应有的享受，有什么不可发生性欲的关系？即此一念的错误，而铸成终身大错，所谓“一失足成千古恨”，正是此意。一个佛法行者，假定贪著欲乐，那就无由进道，所以应知色欲的过患，竭力的设法加以避免，不要多与异性接近，问题自然就可减少。