乡堂寺石窟位於河北邯郸市新市区，分南北两窟。南乡堂在鼓山南麓西纸坊村北；北乡堂在鼓山之腰和村东，两面三刀地相距15公里。窟内石雕精美，闻名遐迩。南、北石窟均建于北齐(550-557年)。当时北齐王朝有两个政治中心，云端佛学，一是邺都(今临漳县)，一是晋阳(今太原市)。乡堂地处两都来往必经之地，山青水秀，风景优美。北齐文宣帝高洋於此营造宫苑，遂凿窟建寺。后隋、唐、宋、元、明历代均有增筑和修葺。南北乡堂寺共有石窟16座，大小造像4300尊。石洞幽深，构思巧妙，窟内石雕造型优美，飞禽走兽，栩栩如生。石窟的附属建筑规模宏大，殿阁亭楼依山而筑，层层叠叠，浑然一体，宏伟壮观，是我国古代建筑、雕刻、书法、绘画艺术的珍贵遗产。为全国重点文物保护单位。

　　南乡堂寺石窟在鼓山南麓，滏阳河北岸，有石窟七座，依山而建，分为上下两层，分别称华岩洞、般若洞。上层有空洞、阿弥陀洞、释迦洞、力士洞及千佛洞。华岩洞最大，高4.9米，宽深均6.3米，因洞内刻有《大方广佛华岩经》而得名。佛像千姿百态，造型壮严，共1228尊。千佛洞保存最为完好，洞壁佛像鳞次栉比，共有大小佛像1028尊，窟顶满布形态生动的飞天浮雕、伎乐天或手弹箜篌，或吹奏笙管，飘带摇曳，精致典雅。窟区前是清朝修建的正殿、配殿和楼阁等建筑群，窟区西南还有宋塔一座，砖结构，平面八角形，高七层，楼阁式，每层檐口略有上翘，高耸挺拔。殿宇宝塔与石窟相映，耸立於青山之中，十分壮观。北乡堂寺石窟在新市鼓山之腰和村东，其地山势高峻，多峭壁悬崖。石窟筑於山壁，分南、北、中三组，共有九洞，名大业洞、刻经洞、二佛洞、释迦洞、嘉靖洞、无名洞、大佛洞等。中组释迦洞前有拜殿檐阁，外观颇似楼阁，窟外两侧各雕一高大天王。大佛洞高11.3米,宽13.3米,深12.5米,洞内共有佛像151尊。大佛洞雄伟轩昂，迥廊宽阔幽深，使人有置身於仙境之感。坛上坐佛高近四米，肌肉丰满，线条柔和，壮重敦厚，面部虽经千年风日侵蚀，仍圆润光洁。刻经洞因内外壁上满刻经文而得名，是研究书法和佛教历史的天然宝库，旁有石碑，记载北齐天统四年至武平三年(568-572年)唐邕写《维摩诘经》等四部经书的经过。笔锋犀利，遒劲挺拔。山上有天宫，山下有常乐寺废址，遗存宋朝石经幢二座。前有古塔，平面八角形，高五层。但在每两层之间各加砌仰莲平座，故外形似九层，第五层塔内嵌有石碑一通，刻有“皇祐六年重修”字样。此塔高耸，成为石窟的醒目标志。

　　乡堂寺石窟在中国石窟艺术发展史上，有其独特的位置。其前期是北魏造窟高峰；后期是隋唐造窟高峰。乡堂山石窟上承云岡北魏时期中心塔柱式石窟的风格，又开隋唐三壁三龛式石窟的先河。石窟造像形象渐改北魏晚期清瘦俊秀、威严壮重特点，而变为丰圆饱满，神情温和，线条简洁流畅，舒展自然，开盛唐造像形象丰硕之先范。可以说，乡堂山石窟是两种艺术风格连结点。