真正的皈依处，唯有三种，即佛、法、僧。《瑜伽师地论》六十四卷说：‘问：皈依有几种？……答：皈依有三种，谓佛法僧。四缘故，有尔所皈依：一由如来性极调善故，二于一切种所调能调善方便故，三具大悲故，四以一切财而兴供养未将为喜，要以正行而供养乃生欢喜；由如是故，彼所立法，彼弟子众，皆可皈依。’

　　第一义是说如来证得四无所畏——一、一切智无所畏，二、漏尽无所畏，三、说障道无所畏，四、说尽苦道无所畏。惑业生死俱尽，一切漏尽安稳，故性极调善，是可皈依处。否则，自未解脱，有生死怖畏，我们纵皈依他，亦不能从生死畏中得其救护。

　　又如来具有三念住，摄受所化众时，于三种徒众的行为差别中，住最殊胜的舍念，不起爱心，不起恚心，不起染心。就是说正法时，一类弟子，恭敬属耳，心住于教，精进修行，如来于彼，无悦无喜，心不踊跃，但住胜舍。一类弟子，于如来说正法时，不生恭敬，乃至不精进修行，如来于彼，不生憎恚，不生不忍，非不保住，但住胜舍。一类弟子，于如来说正法时，亦生恭故，亦不恭敬，乃至亦精进修行，亦不精进修行，如来于彼，其心无二，即不喜悦，亦不憎恚，但住胜舍。如来已永尽烦恼习气，无爱恚痴等烦恼现行，故于三类徒众能遍住妙舍，是性极调善的调御师，故是真正的皈依处。

　　第二义是说如来于所化度的一切不同根器的众生，具足善巧方便，若无契机说法应病与药的方便，纵然皈依他，亦不能给予皈依者的所愿所求。如来于一切所调伏的有情界和能调伏的方便，皆具无量善巧。如所调伏界中，有具缚、不具缚的差别；有钝根、中根、利根的差别；有刹帝利、婆罗门等的差别；有贪行、嗔行、痴行、慢行、寻思行的差别，乃至有色、无色、有想、无想、非想、非非想等无量差别的有情，如来皆能善巧了知，各予应病与药，的能调伏的善巧方便而调伏之。故《维摩经佛国品》说如来‘为大医王，善疗众病，应病与药，令得服行。’广如《瑜伽师地论》四十六卷所说应知。

　　这里引《显扬圣教论》卷三文如下：‘四、所调伏无量作意。谓诸菩萨，乃至思惟十方无量世界，所化有情，种种行、种种性，或声闻种性、或独觉种性、或如来种性。诸如是等，所调种性，既思惟已，如实了知所调伏者，此软根、此中根、此利根，此下劣胜解、此广大胜解，此贪行贪阿世耶，此嗔行嗔阿世耶，此痴行痴阿世耶，此等分行等分阿世耶，此升进阿世耶，此不升进阿世耶，此微薄尘垢贤善阿世耶，此增盛随眠，此微薄随眠，此极细随眠，此羸损随眠，此不羸损随眠，此全随眠，此不全随眠，此广说方解，此略闻即解，此摈遣所调伏，此摄受所调伏，此软所调伏，此粗所调伏，此粗软俱调伏，此应舍置，方乃调伏。如是等处，如实了知。五、调伏方便无量作意。谓诸善萨乃至思惟十方无量世界所化有情，调伏方便。既思惟已，如实了知此因说秘密之法，方能调伏；此因显了之法，方能调伏；此因摄受方便，此因折伏方便，此转方便，此随转方便，此应随顺，此应违逆；此因不同分阿世耶；此应作恩报恩，此应示威奋威；此因清净，此因示现奇特神变，此因示现奇特记别，此因示现奇特教诫，此因示现种种威势，此因善诱种种教授，此因粗相，此因软相，此因粗软俱相，此因舍置，此因略说法要，能令调伏；此因广演法要，方令调伏。如是等方便，如实了知。’

　　第三是说如来具足大悲，所以对于一切有情能无偏党地平等摄持化度。如《宝云经》卷六说：‘佛言：如来大慈，等与一切众生乐，若于一众生起慈悲时，乃至十方众生亦复如是。遍一切众生界，亦满虚空界，无能遍知如来甚深境界边际。如来有大悲心，不与声闻辟支佛共，如来于一众生起于悲心，乃至一切众生亦复如是，为作利益。如来大悲无有边际，非诸二乘所能究竟。’又《宝雨经》卷五说如来成就三十二种大悲，能于十方无量无边一切世界诸有情中，为作利益，如彼广说应知。又由四种因缘悲名大悲，如《瑜伽师地论》四十四卷广说应知。

　　第四是说如来以大悲利乐有情，为令有情究竟离苦证得菩提为目的，故如来不以有情之财物供养为喜，必以正行供养为喜。正行供养即依教奉行，是十种供养中，最殊胜的供养。即皈依者，若能于少分时间内，于一诸行修无常想、苦想、空想、无我想，于涅槃修最胜想等，是名于如来所修正行供养。如是供养最为第一，最为无上。详如下文三宝所勤修供养中说。反之，若希求皈依的人以财物供养为喜者，其欲贪未断，定有偏私，则于送财物供养，或送丰厚财物供养者生大欢喜，为作利益，而弃舍虽修正行，但无财物供养的正行者了。故以财物供养为喜的人，不可皈依。

　　由于唯有如来具足上述四种功德，故唯有如来是真正的皈依处。由此道理，如来所说的教法，和奉行教法的弟子众，也是最极清净的，真正能够利乐有情，令有情离苦得乐，俱可皈依，所以真正的皈依处唯有神法僧三宝。如《瑜伽师地论》说：‘由如是故，彼所立法，彼弟子众，皆可皈依。’