受菩萨大戒是“三坛传戒”中层次最高的戒，释迎牟尼佛为其得戒和尚，文殊菩萨为其羯磨阿闍黎，弥勒菩萨为其教授阿闍黎，十方一切菩萨为其同学伴侣。传戒的仪轨没有初坛和二坛复杂，但也要经过乞戒、通白、开导、审戒问遮、开示苦行等，更必须如法授受。  

　　早课乞戒  
       

　　四月初六日，斋堂前挂方丈手谕的“请戒开导法”和“通白二师法”牌示。早课毕，大和尚回方丈。新戒在方丈前的法堂廊下路迎大和尚。新戒长跪合掌，为首者禀道：“我等昨蒙和尚曲垂方便，己赐比丘具足戒。今愿受菩萨大戒，如律行持，成道利生，用报恩德。”大和尚回答说：“菩萨大戒受之不易，而行之更难，今汝等既发此愿，如律严持，苟勿违犯，无不允许。”新戒齐答：“谨如教命！”叩谢后到斋堂早粥。  

　　通白开导  
       

　　早课毕，在大殿设八字形高座。中为戒和尚法座，背屏为“秉宣佛制”，左为揭磨师法座，背屏为“羯磨堂”，右为教授师法座，背屏为“教诫堂”。座前香花炉台，供具齐备。早斋毕，鸣鼓一通，新戒上大殿排班；鸣鼓二通，引礼师率新戒数人迎请羯磨师和教授师；鸣鼓三通，迎请大和尚。入座毕，新戒展具三拜，长跪合掌；引礼师代新戒们说：“仰白和尚，大悲忍听，今有新戒比丘某等，欲求菩萨净戒，故先恭诣座前，顶礼启白，愿开甘露解脱法门，传授金刚光明宝戒，不吝慈悲，专垂策导。”  

　　大和尚为新戒讲开导：“乞求菩萨妙善戒法者，先须以三种决定，深因大信，发无上菩提心而求之。若信不决定，则不能断除疑网；心不深固，则不能勇猛勤修……今夜入忏摩堂中，在羯磨师前，将各人所受持戒品，若染若净，一一发露。详细审明后，方可如律如法，请净受授。汝等能依教奉行否?”众答：“能依教奉行！”
           

　　审戒问遮  
       

　　与初坛的“露罪忏悔”、二坛的“审戒忏悔”形式基本相同，也是在晚课后进行。不同的是，先将比丘、比丘尼和求菩萨戒的居士，按照人数多少，各分为一坛或若干坛。然后齐集大殿，鸣鼓三通，迎请羯磨师升座。引礼师说：“今则具戒既登，胜心重硕，我为汝众等焚香敷座，恭请上某下某律师为审戒问遮忏悔阿闍黎。”新戒展具顶礼三拜，长跪合掌，聆听羯磨师开导：“幢树毗尼，唯在匡扶正法；堂开忏悔，用以佐助诸缘。今诸比丘欲圆大戒，理合忏悔；故请验签师、缴签师就位，书记师务必注明人事，不得差误，以便呈简和尚。”审戒问遮开始，由羯磨师将新戒遮难一一问过，注明上册。  

　　燃灯  
       

　　新戒在受菩萨戒之前，必须要燃灯。燃灯又叫热顶，俗称烧戒疤，以此表示比丘、比丘尼的苦行和对佛的虔诚。四月初六日早粥后，新戒即开始为燃灯作准备。首先是剃发；然后请任何一位羯磨师、教授师、尊证师、引礼师或丛林中的老戒僧人，在其头顶上打好灯圈(即作出燃灯位置的标记)。一般的灯圈打九个，表示“九品莲台”，也有打十二个的，表示“十二圆觉”。
            

　　晚课后，侍者送来方丈手谕的“开示苦行”牌示。引礼师率新戒到法堂，鸣鼓三通，大和尚升座，为新戒开示苦行：“所谓苦行，即从凡夫至成佛路上，凡有利于众生善行者，难行能行，乃至舍身，决不退悔。新戒欲发菩提心，行菩萨道者，必以苦行验其大乘根器，令发决定本乘真志。”开示毕，新戒展具三拜，送大和尚回方丈。
            

　　大殿中，为新戒燃灯苦行已铺好蒲团，并请各位师承及丛林诸师为新戒燃灯时“护灯”。新戒进大殿，放一字具，顶礼各位师承及护灯师各三拜。引礼师给新戒每人发二包香炷，这种香炷是专为燃香特制的。燃灯的时间一般安排在深夜子时，可免入众繁杂，扰乱身心。当护灯师在新戒头顶安好香炷后，引礼师鸣磬击鱼，便开始燃灯供佛的苦行。新戒长跪蒲团，双手合十，不断称念“南无本师释迦牟尼佛”宝号。燃灯毕，新戒即出殿外经行数匝，回殿中礼佛三拜，又拜“善财童子五十三参”。然后起具回戒堂，由引礼师查看燃灯情况，需要“补灯”的立即补烧上。引礼师教新戒护灯之法，令其忌吃燥性食物，多喝豆浆之类。随即上单养息，次晨放殿假。
            

　　燃灯，其出处见于《大佛顶首楞严经》：“若我灭后，其有比丘发心，决定修三摩提，能于如来形象之前，燃一灯，烧一指节，及于身上热一香炷，我说是人无始宿债，一时酬毕，长揖世间；水脱诸漏。”燃灯，在中国始于何时，尚待考证，但肯定唐、宋时期是没有的。例如唐代高僧鉴真和尚肉身像的头上，是不曾发现燃灯痕迹的。我国自古严守儒家“身体发肤受之父母，不敢毁伤”的教诫，所以对烧戒疤并不赞成。
            

　　燃灯的普遍流行始于元代。据《新续高僧传》中的《元金陵天搐寺沙门释志德传》记载：元世祖曾召见高僧志德，“赐宴并紫方袍，命主天禧、旌忠二刹……佛赐‘佛光大师’之号，云端佛学，当与七众授戒，必令其父母兄弟相教无犯，至于  
       

　　香顶，指为终身誓。”但是，元代只有汉族僧尼才燃灯  
       

　　顶，非汉族的喇嘛是不顶的。这其中带有种族歧视的成份，也是便于元代蒙古族统治者分辨汉族中僧人、非僧人的一标志。后来，燃灯反成为僧人必须履行的受戒手续了。
           

　　由于燃灯是一种与佛教正统教义毫不相关，而又无助于修行的作法，中国佛教协会1983年已宣布予以废除。
           

　　四月初七日晚课毕，新戒宣读请求受菩萨大戒的启文，其礼仪与求受比丘戒完全相同。回到戒堂，新戒们为明日受菩萨大戒礼佛通宵又增加了以下内容：
           

　　顶礼本德释迦如来为我等作菩萨戒和尚，
           

　　顶礼大德文殊师利菩萨为我等作羯磨阿闍黎，
           

　　顶礼大德弥勒菩萨为我等作教授阿闍黎，
           

　　顶礼十方一切如来为我等作尊证阿闍黎，
           

　　顶礼十方一切菩萨摩河萨为我等作同学伴侣，
           

　　顶礼某某堂上上某下某律师为我等作菩萨戒法师。  
           

　　受菩萨大戒