章太炎，名炳麟，字枚叔，别号太炎，是近代出名的民主革命家、头脑家和国粹人人。他生平孜孜不倦地研究国粹和佛学，并将学术研究与社会革命有机地接洽起来，为近代资产阶层民主革命作出了很大的孝顺。
章太炎的父亲章浚“中年颇好禅学”，章太炎的先生俞樾“茹素念经”，这都对青少年时期的章太炎有必然的影响，但在其时还没能促使他羡慕向佛。甲午战役后，中国社会动荡不安，一些勤苦救国救民的常识分子对清当局的糜烂无能深感不满，在头脑上，他们对传统儒学即宋明理学的治国目的失去信念，转而向西方科学和东方佛学方面寻求出路。章太炎对佛学存眷已久，可是直至1903年6月30日他因反清而被捕入狱、身陷囹圄三年，这才促使他向佛学规模迈出要害性的一步。他在狱中“晨夜研诵《瑜伽师地论》”等大乘经论，最后“乃悟大乘法义”。
章太炎出狱之后，东渡日本。因为在日本很轻易获得释教经典，云端佛学，章太炎“暇则读藏经，其思益深”。他以为：释教中那种“自贵其心、依自不依他”的精力，尚有“万法唯心”、“缘起性空”的理论，能鼓励人们的斗志、使人“勇猛无畏”；释教禅宗“依自不依他”、“自贵其心，不援鬼神”的精力，能树立中国人的民族自信念，以求自强自立；倡导佛学，可以加强国人的道德见识，“制恶见，清污俗”，“欲兴民德，舍佛法其谁归？”；释教还可以连合中国社会各阶级，改变中国社会一盘散沙的状态。他说：“释教的理论使上智人不能不信；释教的戒律，使下愚人不能不信——通彻上下，这是最可用的。”由此可见，章太炎是以很是起劲的、进取的精力来接管佛学，并以佛学的一些概念作为指导中国社会革命的理论。
章太炎接管佛学，在社会政治上是为了“经世致用”，在哲学上是出于一种理性的熟悉。在他看来，“佛法原来不是宗教”。章太炎说：“试看佛陀、菩提这种名号，译来原是‘觉’字；般若译来原是‘智’字。统统大乘的目标，无非是‘断所知障’、‘成绩统统智者’，理解是求智的意思，断不是要成立一个宗教、劝人信奉。细想释迦牟尼的本意，只是求智，以是要发现一种最高的哲理出来。”
西方哲学的希腊文原意是“爱智”——即追求伶俐，而释迦牟尼佛的本意是“求智”，可见佛学与哲学根基是相通的。因此，章太炎以为“佛法只与哲学家为同聚，不与宗教家为同聚”。但佛法与哲学又有很大的差异，哲学注重理论的思辨，佛法除了有精深的理论外，还必需“实证”——不只在头脑上熟悉真理，还必需在身心上实证真理。以是章太炎称佛法为“哲学之实证者”：“佛法的高处，一方在理论极成，一方在圣智内证……与其称为宗教，不如称为‘哲学的实证者’。” (责任编辑：admin) |