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吃斋也叫吃素，能做一手很好的斋菜，「不著一荤而尽得风流」，是很不简单的，它也是中国饮食文化的一部分。

几年前，游南岳，行至磨镜台，遇雨，天又将暮，便奔附近的南台寺挂单。方丈慈眉善目，连称「善哉」，令知堂安排一间洁净的客房，将我安顿住下。

一夜风雨，穿林打叶，松涛啸嗷，叫人辗转难眠，起而挑灯，读诗待漏。

守安和尚诗云∶「南台静坐一炉香，终日凝然万虑忘。不是息心除妄想，都缘无事可商量。」正好道出此夜意境。按，守安和尚磺Ф嗄昵白〕帜咸ㄋ拢?耸?堑笔毙吹摹Ｓ镅灾势樱??植灰撞瓮浮４蟮仲视锒既绱耍?匦??恢匚牟桑?此菩趴冢?翟蚰讯???ズ蜕写?谝虏Ф嫉霉?视锎鸨绻兀??浴覆怀匀?焖兀?菹肷衔魈臁梗?备稣婧蜕胁⒉蝗菀住?

梁武帝以前可吃「三净肉」

次日，风雨过後，天清气爽，僧众顶礼迎客，邀共进午餐。

饭是大木甑所蒸，很香；菜有四五样，全是素菜，寻常瓜豆，清油烹炒，谓之斋饭。不论僧俗，八人一桌，一律使用公筷。佛门迎客，不蹈尘俗，令人心境清爽。席间不敬菜，不言语，亦不闻瓢勺碰撞之声，其味甘香，回味无穷。

吃斋起自佛门，是佛教信徒一种生活清规。久之，流传到民间，被一些人用作养生之道，形成中国饮食文化的一个重要组成部分。

我想起梁武帝这个有名的「菩萨皇帝」，佛门无酒肉与他有一定的关系。他是个热心於弘扬佛教的人，在位时广建寺庙，保护僧众，提倡僧人过集体生活，他自己也念经打坐。据说他写过一篇《断酒肉文》，呼吁全国的僧众不食酒肉，以维护大乘戒律的尊严和佛门的清净。於是自那以後，佛寺便厉行禁酒肉。在那以前，小乘经是容许僧众吃肉的，只是有个原则∶「不闻杀，不见杀，不为己杀」，谓之「三净肉」，可以吃。但梁武帝的号召一下，断酒肉的多了起来，有的僧尼连「三净肉」也不吃了。

孙传芳晚年吃素没用

中国的传统文化，是很注重这个「吃」字的，一方面认为吃很重要，布帛菽粟，与空气一样，须臾不可离；所谓食色性也，即甘食悦色是人的本性。另一方面又认为「吃」字一旦掌握不好，也是容易坏事的。好吃加懒做，就是一种恶名。酒色财气，吃喝嫖赌，都为人所诟病，「譬如小儿贪刀刃之蜜，甜不足一食之美，然有截舌之患也」（《四十二章经》卷引），认为口腹之欲，要很好把关。至於杀生，奉行仁道者认为是作孽，是不仁，所以有的人不吃荤腥。孟子就说过「见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉」这样的话。但他似乎只是对杀生不满，肉却不曾不吃，怎麽办？他又说「君子远庖厨」，主张躲起来吃，颇有点自欺的味道。看来思想进步是一回事，实际行动又是一回事。

孟子是讲仁的，胡适曾将孔子的「教」比做「爸爸政策」，将孟子的「仁」比做「妈妈政策」，意即「教」和「仁」在当时是治国平天下很重要的两个方面。

但「君子远庖厨」这样的吃法，实在是有失君子之风。倒不是说不应该吃肉喝酒，或者说都去吃素，关键是主张的是什麽，做的又是什麽。在道与欲的问题上，古往今来，不知有多少人闹过这样的笑话∶提出口号是一回事，而实际做的又是一回事。

所以，石头希迁和尚（一千多年前在南台寺住持过五十年）的「即心是佛」论，就讲到信仰。用现在的话来说，坚持正确的信仰，言行一致，表里一致，才谈得上道欲不悖。否则，即使信誓旦旦，也不过是个魔外。鲁迅先生说孙传芳晚年吃素，却不能使人们忘掉他杀人的凶暴，就是这个道理。

有的地方风行用公款请客吃饭而又讳言腐败挥霍，开门纳贿而又讳言请客送礼，「公事不沾酒肉」之说，大抵也和「吃肉不仁」一样，只是挂在嘴上的东西，於是就有了做假帐、说假话、会假报、办假案的把戏。

辞别僧众，踏上归途。回望南台寺，已经雾失楼台。「须知极乐神仙境，修炼多从苦处来」（袁子才《论诗》），一顿斋饭，满足了口腹之欲，也给我深深启发∶处处留心皆学问。要实现一种梦想，一种追求，是不容易的。就说这个道与欲的问题，两千多年前的古人都未能解决好，在今天，也就更显得任重而道远。