不久前，巴西圣保罗一家动物园至少有62只动物中毒。工作人员对此感到恐惧，而且迷惑不解；谁会如此残忍地杀害圣保罗动物园的动物呢？自从黑猩猩托尼被毒死后，接着一头大象、五只骆驼、几只貘和一对稀有的卷尾猴，另外还有一只猩猩、几只产于南美洲的绢毛猴、许多豪猪等中毒。犯罪分子的作案手段相当残忍，而且具有相当高的反侦查能力……
动物园动物惨遭屠杀
黑猩猩托尼是巴西圣保罗动物园里第一只被毒死的动物。工作人员在1月24日早晨发现了托尼的尸体：身体软软的，躺在那里一动不动，脸上是一副痛苦的表情。三天后，这家动物园又发生一起可疑的动物死亡事件，动物死时的症状和托尼非常相似。更令人震惊的是，在随后将近一周的时间里，这家动物园又有五只动物相继被毒死。
紧接着，动物开始因中毒成群死掉。导致动物死亡的毒药都有相同特点，除了无色、无味以外，毒性还很强。这么多的动物死掉，都快把动物园的管理人员急疯了。他们对死亡的动物做了统计，发现至少有62只成为牺牲品，最让他们气恼的是，他们直到现在也没有查清楚这一系列动物谋杀案究竟是谁干的。
犯罪动机仍是一团迷雾
圣保罗是南美第一大城，其动物园也有相当的知名度。该园科技部主任乔斯?卡托?迪亚斯表示：“发生这样的事是谁也没有想到的。我们为犯人逃跑、火灾、水灾、罢工以及斗殴都制定了周密的应急措施。但是，谁会想到圣保罗动物园会发生这种疯狂的动物屠杀案呢！”
然而，在卡托和他的员工看来，种种迹象表明，发生在园内的这起恶性事件极有可能是内鬼所为，至少作案者得到动物园内部人员的协助，这意味着凶手可能就潜藏在他们中间，此人熟悉动物园具体运作，有权接近动物的食物仓库或喂食地点。
调查人员正在调查是否有这样的可能：一名对工作不满的工人或者一名从前的工人为报仇才向这些动物下手。但动物园的很多职工却不赞同上述观点，在谋杀动物事件发生之前，动物园工作人员之间并没有发生太大的矛盾，而且即使有矛盾，谁会向这些毫无防备的动物下手呢。动物园生物学家桑托斯?索里斯说：“如果是为了报仇，凶手应该针对人而不是动物。如果此人真的针对动物的话，这家伙肯定是懦夫！”
桑托斯和他的同事现在负责处理动物死亡事件。很多动物园的工作人员与他们在一起工作了10年以上，大象管理员贝拉就已经与桑托斯认识30年了。当时大象出现中毒现象，贝拉立即将情况向上司汇报。但不幸的是大象不到24小时就死了，这使贝拉非常伤心。直到现在他仍深深地陷在痛苦中。
化验结果显示，毒死动物的是一种含有氟代乙酸钠的灭鼠剂，毒性非常强，一只体形庞大的狗即使服用很少一点也会中毒而死。如果把一滴氟代乙酸钠液体注射到人的眼睛里，人就会在一两个小时内痛苦地死去。该物质在巴西被明令禁止使用，却可以在国外买到。澳大利亚就用它控制袋鼠数量，另外有人通过化学方法制造氟代乙酸钠。卡托指出，那种购得或配制出这种毒药的应该十分了解它的药性，因为它没有难闻的味道，用来杀死动物最理想不过，比如，猴子就拒绝吃带有苦味的任何食物，猴子根本尝不出这种毒药，照吃不误。
极有可能是内鬼所为
第一只动物突然死掉的时候，没有人怀疑这是一起故意下毒事件。托尼的正常寿命在45年左右，可是，他刚到中年，就中毒死亡。有关人员在验尸后也发现，曾是马戏团明星的托尼肺部有些肿胀，除此之外，没有其他明显的恶性症状。
可是，三天后，同样的症状出现在一只死亡的骆驼身上。由于骆驼和黑猩猩是截然不同的两种动物，而两者的位置相距半英里多，再加上它们吃的是不同的食物、饮用水的来源也不一样，所以骆驼出事后，工作人员同样没有把它与黑猩猩托尼联系起来。
然而又过了两天，动物园在几个小时之内竟然接连损失了三只巴西貘，其中一只是只有三个月大、名叫“西瓜”的可爱的小貘。针对连续发生的多起动物死亡案，动物园管理人员立即切断了动物的食品供应源，希望从源头确保其他动物不再受到伤害。这个动物园所需要的大部分蔬菜和鱼都是内部农场生产的。一开始园方担心这些动物食品被污染，但细菌感染的可能性很快就被排除，因为细菌不可能同时感染这么多种动物。而毒物化验的结果也都显示，动物食品上的杀虫剂含量也都没有超标。
可是，动物们仍在死亡：又一只黑猩猩，接着是那只名叫贝拉的大象。直到自第一起动物死亡案发生九天后，导致这些动物死亡的毒剂成分才被最终确认。卡托摘下眼镜，擦拭着这些天为这起连环中毒事件所劳累的眼睛，疲惫不堪地解释说：“虽然我们知道动物的体内有氟代乙酸钠，但遗憾的是这里并没有解毒剂，只要动物吃下去，我们几乎就无能为力了。”
现在警方已经查明动物的死因，但是谁下的黑手呢？卡托对这件事发表看法说：“我们最初的想法是社会上的某个人，这个疯狂的家伙溜进园内，把浸毒的食物扔给动物。”
可是，到2月初，已经有超过12只以上的动物被毒死，园方意识到问题的严重性，于是报警。卡托和该案首席调查员克洛维斯?阿罗乔把好不容易找到的一点点琐碎的线索收集起来进行研究。阿罗乔认为，凶手可能是一个连续作案的动物杀手，而且他们把焦点放在调查园外人士上。可是，豪猪的死亡改变了他们的看法。
2月15日，动物园的豪猪死亡。动物园管理员不得不面对这一令他们难以接受的事实：几乎可以肯定，投毒案是动物园自己的员工干的！那头豪猪放养在公园饲养区，游客是不允许到那里去的，而且饲养区里的43只豪猪全部被毒死，只有7只在展示区的豪猪幸存下来。卡托说：“这简直就是一场灾难！”
动物园开始严防死守
现在，动物园管理者开始加大安全防范力度，打破常规重新调整动物饮食程序，并在隐蔽位置安装摄像机，希望通过这种方法，在凶手毫无察觉的情况下将他的作案过程拍下来。与此同时，圣保罗执法机构为尽快破案，调用了50名警官（包括圣保罗警察局特别行动部五分之一的警力），全力搜捕这位动物杀手。
同时，园方已经增加了动物主区的巡逻力量，剩下的那只黑猩猩也不再向游人开放。园内的安全警卫也由过去的9人增加到15人，他们为动物们提供每天24小时的安全保护。6位经验丰富的警官也入住园内，向安全警卫提供支援。
动物园的最稀有动物区的安全措施尤其严密，像7只蓝色羽毛的金刚鹦鹉等珍稀动物都被关了起来，严防意外发生。现在，动物饲养员必须在认真填写清单、在有关人员检查后，才能喂养动物，而且必须二人结伴而行。19位“动物厨房”雇员中的大部分在调查结果出来后被重新安排了工作。这些预防工作显然开始起作用。一只被毒害的食蚁兽死于2月20日，自那以后，一直到现在，没有出现新的动物死亡。
调查员阿罗乔表示，他的人员正在对40名嫌疑犯进行调查，这些嫌疑犯都是在职或前任雇员，但是由于缺乏确凿证据，现在还没有结果。阿罗乔说：“这是需要我们优先处理的一个案件，这是一个非常复杂的犯罪行为。”巴西国会甚至在最近成立了一个特别委员会，对这起投毒案展开调查。巴西其他地区的动物园负责人现在也都担心这样的事发生在自己的动物园里。
最希望破获这起案件的人莫过于卡托了，因为如果不破案的话，该园想继续与其他国家的动物园交换动物就会遇到麻烦，因为那些动物园肯定对交换的动物放心不下。
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