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形容枯槁饥肠辘辘的乞丐来到一个农家小院，向女主人乞讨。他的右手连同手臂都断掉了，只剩一只空袖管在不住地晃荡着。女主人没有大发慈悲给他一些残羹剩饭，而是冷冷地指着门前的一堆砖头对他说：“请你帮我把这些砖头搬到后院去。”乞丐怀疑自己的耳朵出了毛病：“你让我这只有一只手的可怜人帮你搬砖？！你不愿给我施舍就不给，为什么要耍弄人呢？”女主人并不生气，随即俯身只用一只手搬了一趟砖，然后对呆立着的乞丐说：“你看，人并不是非要两只手才能干活儿，我能干，你为什么不能干呢？” 从来没有人告诉过乞丐这些，他平生头一回动脑筋认真地琢磨了一会儿，在女主人鼓励的目光里，开始慢吞吞用一只手搬起砖来。他的左手吃不上劲，一次只能搬两块儿，他干了整整三个小时才把那堆砖搬完，累得浑身像虚脱了一般，脸上还粘上了许多灰土。女主人把一条雪白的毛巾递给了乞丐。他接过来，很仔细地把脸和脖子擦了一遍，白毛巾立刻成了黑毛巾。女主人递给他30元钱。乞丐感激地说：“谢谢你！”女主人摇摇头：“你不必谢我，这是你凭自己的劳动挣来的工钱。”乞丐临走时对女主人说：“这条毛巾送给我做纪念吧，我永远不会忘记今天你对我说过的话。”他向女主人深鞠一躬，就上路了。 过了一些日子，又有一个乞丐来到这个农家小院乞讨。女主人把乞丐领到后院，指着那堆砖头对他说：“把砖搬到门前就给你30元钱。”这位四肢健全的乞丐却不屑一顾地走了。女主人的儿子不解地问母亲：“上次你让乞丐把砖从门前搬到后院，这回却正好相反，你到底想把这堆砖头放到哪里？”母亲对孩子说：“砖放在门前和后院都一样，但搬不搬对乞丐可就不一样了。”以后还来过几个乞丐，那堆砖也在门前后院之间被搬运了好几趟。 许多年以后，一位很体面的人走进了这座农家小院。他西服革履，气宇轩昂，但只有一只左手。他俯下身对已经老态龙钟的女主人说：“如果没有您，我还是个乞丐，可现在，我是一家大公司的老板。”女主人已记不起来人是谁了，她只是淡淡地说：“这是你自己干出来的。”独臂的老板要把女主人及其一家迁到城里去享福，女主人坚辞不就：“我们不能接受你的照顾，因为我们一家人人都有两只手。”老板坚持着说：“夫人，你让我知道了怎么做人，什么是一个人的尊严，这使我受益终身。我已在城里为您买了幢大房子，这是当年您教育我应得的报酬。”女主人终于露出了笑容：“那你就把那房子送给连一只手都没有的人吧。” 每个人生来就带着两件宝贝：双手和大脑，它们能给你创造辉煌的人生业绩。然而，并不是所有的人都清楚地认识到了这两样宝贝的价值，他们或缺乏信心，或深陷于愚昧落后的泥沼而不自知，或自高自大、自以为是，或一叶障目眼光短浅……这个时候，便需要有人给他一种开启心智的激励，促其猛醒。有时候，他所需要的，可能是一种带刺的、入木三分直达灵魂的激励，因为只有他感觉到疼痛了，才能留下恒久的记忆……