释教传入中国，始于西汉，早期乃是在上层皇族贵族阶级风行，并陪伴特权阶级的建议而逐渐成长起来，最终融入到中汉文化的系统之中。汗青上信佛好佛倡佛的天子许多，这里罗列的是与空门最有渊源的五个。

　　一、萧衍(梁武帝)

　　梁武帝萧衍，字叔达，出生于齐皇室家属，自幼博读经书，“洞达儒玄”（《梁书》卷三）。齐竟陵王萧子良在鸡笼山西邸会议名僧居士，讲经说法，其时年青的萧衍就常游其门下，为子良门下“八友”之一。萧衍其后废齐建梁后，积极倡导释教，且身材力行，使南朝释教在梁武帝时到达了壮盛。

　　萧衍从前以武功发迹，信仰道家学说，后皈依了空门，成为了虔敬的空门学生。他曾下诏令全民奉佛，在他的发动下，梁代王公贵族纷纷仿效，捐资建寺，一时寺院剧增，仅康健（南京）一处就有五百余座，云端佛学，世界则有二千八百余座，较大的寺院每每周宇环抱，延袤数里，有若天宫。唐代墨客杜牧名句“南朝四百八十寺，几多楼台烟雨中”，即是对首都康健释教盛况的形象形貌。除建筑寺庙以外，萧衍还热衷锻造佛像、举行无遮大会等勾当，他曾为证明本身虔敬信奉释教，还先后四次“舍身”佛寺“为奴”，脱下皇袍，穿起法衣，为僧众执役，自愿做一个真正的释教徒。每次皆需群臣苦劝，并“以钱亿万奉赎”，于众僧默许后，方还皇宫（见《南史》卷七，《建康实录》卷十七）。

　　萧衍对付汉地释教又一重要影响，即明令僧众禁断统统肉食，划定粉碎此戒者将以僧法、王法处理。可贵的是身为皇帝的梁武帝还身材力行，以后不吃肉，不喝酒，暮年时辰更是一天只吃一顿饮，肉食一丝不沾，只吃豆类的汤菜和糙米饭。自此往后，素食便成为汉地释教糊口的一大特色；寺院僧尼一致素食，在家书徒也自觉素食。

　　梁武帝多才多艺，善于诗词歌赋，从前就以名人和才子著称，是个典范的文人天子。这种文人道格也许是他云云深信释教的一个首要缘故起因，也导致了急功近利，贸然北伐，最终亡国身死。犹如后人对南唐后主李煜的感叹之语：“作个词人真旷世，可怜苦命作君王。”梁武帝的悲伤，或许也相似。

　　二、杨坚

　　杨坚出生于具有浓重释教信奉的佛化家庭中，他的父亲杨忠就曾营造过佛寺(栖严寺)。后魏大统七年(541)六月十三日，杨坚降生于冯翊(今陕西大荔县)的般若尼寺，出生之后，即由比丘尼智仙供养成人。当杨坚七岁时，智仙曾对他说：“儿当大贵，从东国来。佛法当灭，由儿兴之。”(转引自道宣《集古今佛道论衡》卷乙《隋两帝重佛宗法俱受归戒》)这种家庭的陶冶和幼时的佛化教诲对杨坚的影响该当长短常大的。因此，杨坚即位后，“每以神尼为言，云：我兴由佛”(《舍利感到记》，《广弘明集》卷十九)。

　　汤用彤老师曾言：“宣、静二帝之复教，疑实出丞相杨坚之意。故佛法再兴，实由隋主也。”(《汉魏两晋南北朝释教史》下，中华书局，1983，393页)。因为北周武帝的禁佛政策，隋朝初期释教尤其是在华夏，已经面对生死题目。隋文帝采纳了一系列法子促进释教再起，他也为推进释教在中国的正式化，国度化，制度化方面着力。另外，隋文帝在五台山大建佛寺，使其成为了中国的四大释教名山之一。闻名的少林寺曾经一度毁于北周，经隋文帝重建，得以再起。

　　三、武则天

　　假如说杨坚是尼庵里长大的天子，武则天则可以称空门里走出来的女皇了。她出生官宦之家，14岁那年入宫，当了唐太宗的“秀士”。太宗身后，武则天走出唐宫，来到感业寺，削发为尼。这傍边，毕竟是什么缘故起因，众说纷纭。不久之后，恋慕已久的高宗就将其接回宫内为妃，后又封爵为后，开始参加朝政，直到其后垂帘听政，甚至改国号为周，自立为帝，成为女主。

　　武则天时期佛像雕塑武艺到达了岑岭，龙门石窟就是典范代表。乃至有人揣摩，个中最著名的那座卢舍那佛像就是武则天本人。80卷《华严经》译本也是武则天亲身作序。武则天奉佛，更多的目标是为本身广积好事，她小我私人好像更偏好玄门，从其“玄元天子”的封号中大抵可知了。

　　四、顺治

　　有一个较量风行的传说，说顺治帝因爱妃董氏的病逝而意气消沉，以为“四大皆空”，无所留恋，便舍弃山河，跑到五台山上剃度修行。顺治是否真正是出家为僧，乃是一个疑团。不外顺治好佛，入神释教则是究竟。史载顺治确实曾在宫中落发，意欲出家，后被劝阻。接着，又特命近侍宦官吴良辅作为替人，替他出家，到悯忠寺为僧。

　　顺治佛缘深挚，他曾说“朕前世简直是僧，此生每常到寺，则低回不能去”。又说：“财宝妻孥，人生最迷恋放不下，朕于财宝固不在意中，即妻孥，亦觉风云离合，没甚关情。若非皇太后一人顾虑，便可随老僧人出家去。”顺治算得上是一个至性的空门天子。如他的诗所言“吾本西方一衲子，无奈落入帝王家。”

　　五、雍正

　　清代前期的几位天子，都和释教有着很是细密的接洽，而雍正无疑是个中佛学功底最为踏实的。

　　雍正天子(1678—1735)名胤礻真，自号“圆明居士”，另号“破尘居士”，常以出家人自居。其为雍亲王时就潜心佛典，广交僧衲，深通佛理。被封为亲王往后，越发当真，公开在王府中率领少数臣工，学佛参禅。雍正三十三岁这年正月，“延僧坐七，二十、二十一随喜同坐两日，共五支香，即洞达原来，方知唯此一究竟之理”。其时章嘉国师评为只是“如针破纸窗，从隙观天”，激励其更求前进。雍正於昔时二月“复结制于集云堂，出力参求。十四日晚经行次，出得一身透汗，桶底当下脱落，始知实有重关之理”。遂又问证于章嘉国师，章嘉国师以为这“譬犹出在庭院中观天矣”，应该越发勇猛精进。于是雍正“仍勤提撕”，第二年(1712)正月二十一日“复堂中静坐，有时中忽踏末後一关，方达三身四智合一之理，物我一如本空之道，庆快一生”。於此章嘉国师传颂道：“王得大自在矣!”这一年雍正三十四岁，以后雍正自信在禅宗已经就是直透三关的禅者了。