释迦牟尼在北方传教时，听到焦沙罗国的国王要屠杀大量的牲畜。于是他立即赶到焦沙罗国去见国王问他为什么杀生。原来国王经常做恶梦，婆罗门教徒让他杀大量的牛羊祭鬼神。佛陀对国王宣讲佛法，告诉他要爱惜一切生命，发扬善良慈悲之心，心情自然平静，不生邪念，魔鬼就没有机会侵扰。人的欲望，太强、烦恼太多，恶梦才多。要解脱烦恼，就要修习佛法，使自己觉悟。
　　焦沙罗国王接受了佛陀的教诲，皈依佛陀，成为佛教弟子。

　　 释迦牟尼说法时经常教导人们要“生财有道”。就是要有正当的劳动，正当的经营手段取财，绝不能取用不义之财。

　　释迦牟尼在舍卫城说法时，在听讲中有一位妇女，向佛陀讲述了她自身的悲惨遭遇：这位妇女的丈夫很爱她，他们有两个儿子，有自己的田地和房子，生活十分美满。没想到灾难接连降临这位妇女身上：房屋被烧毁，丈夫被毒蛇咬死，。一个儿子被大水冲走，另一个儿子又被老鹰抓走。这位妇女从最幸福的人一下变成了最不幸的人。她痛苦得不能自拔，请佛陀帮助她解除痛苦。佛陀就以这个妇女的遭遇，来说明四谛中人生皆苦的道理，和“诸行无常，诸法无我”的佛理，觉悟明理，才能认识这个世界，才能掌握指导自己的行为，才能脱离苦恼。这 位妇女得到佛陀的启发，出家成为一名比丘尼。

　　有一年，释迦牟尼的家乡一带遭到了较大的旱灾。释迦族人要引沓提河水灌田，沓提河对岸的考利亚族人也要引沓提河水灌田，因这是一条界河，于是释迦族与考利亚族人之间争水，眼看就要发生流血的争斗。释迦牟尼闻讯，立即赶到沓提河边，向就要动武的两族人说：是河水重要还是你们的生命、鲜血重要。就是争到了水，没有了性命还有什么意义。用和平的方式解决争端，才是人类的大智慧。
　　在佛陀的教诲下，两个民族经协商互相利用河水，避免了一场流血的冲突。

　　释迦牟尼十分重视众生的教育事业。佛陀要求僧团，每日不但要学习教义同时进行修持(就是理论与实践结合)，还要学习文化知识。因为没有文化知识就不能很好学佛。古今中外，许多大的寺院里，往往设有佛学院，以培养造就佛教事业的接班人才。佛学院课程的设置一般都有佛学课和文化课两方面。佛学课教授经、律、论及佛教史；文化课有语文、科学知识、时事政策。学习外文也是重要课程。还有重点研读巴利文、梵文等，为译经文的需要。佛陀还主张提高民众的教育，告诉弟子们在传教的同时，也要传播文化知识。

　　在释迦牟尼建立的僧伽内部，并不是平静的。释迦族的皇亲中，有7位王子随释迦牟尼出家。其中一位名叫提婆达多的王子，是释迦牟尼的堂弟，他在王舍城培植个人小集团势力，他以学习神通变化法和极端苦行修练为号召，掀起反释迦牟尼风潮，目的是要求释迦牟尼将领导僧团的权力交卸给他。提婆达多为争夺领导权不惜多次采取暗杀手段来害佛陀。有一次，他躲在山上，当佛陀从山下走过时，他将事先准备好的一块大石头推下来。按照当时的情况，佛陀是必定要被石头砸到的。但却出现了奇迹，石头竟丝毫没有伤着佛陀。
释迦牟尼从35岁成佛以来，数十年如一日，从未间断过宣传佛法，教化众生的活动。佛陀亲自所到的地方主要是中印度的恒河流域，大致是北到迦毗罗卫，南到王舍城，东到瞻波，西到乔赏弥。但是，斯里兰卡和缅甸都有佛陀曾经到过并留下足印的传说。
　　释迦牟尼经过几年的苦行和几十年风雨中奔走传教，讲经集会3万余次，化度众生无数。佛陀到了80高龄的时候，衰老的身体实在支持不住了，他自知舍寿的时间快要到了。但佛陀还要抓住生命的最后时刻，为弘扬佛法尽力去做。佛陀从王舍城出发，向北方游行，做他最后的教化活动。

　　佛陀在离开王舍城的时候，对王舍城的弟子们提出要求是：今后要依靠自己，要依靠佛法，而不要再依靠我了。

　　释迦牟尼北行首先来到毗舍离，当地一个十分富裕而又十分美丽的妓女名叫庵摩罗，她虽然是妓女，但却虔诚地信奉佛教。佛陀认为她虽为妓女，但能信仰正确的宗教，也是难能可贵的，就能战胜邪恶，改正从善。当庵摩罗请佛陀到她家去受供养时，佛陀欣然允应了。接着，毗舍离城中的有钱有势的乡党、富商们都来请佛陀，希望他不要到妓女家去。佛陀以事先应允，不去失礼而拒绝了乡党和富商们的邀请，当晚率领弟子在庵摩罗特为佛陀腾出来的花园中安歇。
　　佛陀是以自己的行为，宣传佛法是对众生平等的。