很久很久以前，有五百个商人结伴入海采宝，其中有个聪明人，名叫弥兰是五百个商人的首领。大海里有位海神名叫摩揭，弥兰他们所乘的船，刚好碰上了摩揭鱼，被它顶破了。其他人都葬身鱼腹，唯有弥兰抓住一块破木板，侥幸逃命。
　　弥兰抓住木板，随水飘流，云端佛学，渐渐被风吹到一个叫"鼻摩"的地方的岸边。弥兰上了岸，休息一会儿，又观察了一下周围的环境，发现一条路。于是他便顺着路一直前进，远远地看见一座银城，树木茂密，中间还有浴池，四周清泉淙淙。
　　四个天仙一样的美女出来迎接弥兰，说：“您航海辛苦了，又幸而得免大难，请在我们这儿住下吧！这座银城有各种珍宝，我们四人就是您的人了，从今以后负责服侍您，听您使唤，请您再也不要到其他地方去了。”
　　弥兰进了城住进一座华丽的宫殿，由四名美女服侍着想要什么就有什么，非常幸福愉快。就这样，不知不觉地过了一千多年。
　　有一天弥兰心想：“这四个美女不肯放我到其他地方去究竟是为了什么呢？”
　　于是趁着美女们熟睡时他偷偷地出了城，走啊走地远远地看见一座金城。
　　城里出来八名玉女，比银城的四美女漂亮多了，说的话却与银城美女差不多；也是让他留下，自愿服侍他的饮食起居。弥兰不知不觉地，在金城住了几千万年。
　　有一天，弥兰又想：“这些玉女也不让我到其他地方去又是为了什么呢？”
　　于是又趁半夜玉女们睡着之际偷偷地走出金城，走没多远他看见一座水晶城出来十六名美女比金城的玉女更美丽。
　　她们把弥兰经进水晶城，拿出许多金银珠宝，都是弥兰生平见所未见、闻所未闻的。
　　美女们伺候着弥兰的吃喝住睡十分殷勤小心但就是不愿让弥兰离开。
　　这样过了几千万年弥兰又耐不住了，再次出走。
　　这次碰上的是座琉璃宝城，有三十二名美女，把他迎入城中。无论是生活、房屋、装饰、珠宝，还是美女们漂亮的程度，琉璃宝城都远远超过前面几座城。在琉璃宝城中住了无数年之后，弥兰又逃了出来。
　　这次他遇上一座铁城，城门紧闭，不见有人迎接。弥兰心想：“第一次是四个美女，后来是八个，然后是十六个，再后是三十二个怎么现在却一个出来迎接的美人也没有呢？是不是因为这个地方，比前面几座城市更高级，所以不派人迎接呢？”一边胡思乱想，一边绕着城走了一圈。
　　这时，只见一名鬼卒把城门打开。
　　弥兰进了城，刚进城，就看见一个鬼，名叫俱引，头上顶着一具铁轮，正在快速旋转。
　　站在旁边监视俱引的另一个鬼，看见弥兰走过去，一把抓起俱引头上的铁轮，顶在弥兰头上。
　　铁轮飞快地旋转，像火烧一样，脑浆都被磨出来了，万分痛苦。弥兰哭着说：“由四到八，由八到十六，由十六到三十二我还以为可以得到更好的享受没想到是受这种罪。这都怪我自己贪心不足啊！请问鬼卒大哥这种罪要受多久啊？”
　　看守的鬼卒说：“你已享了多少年的福便在这儿受多少年的罪。”
　　就这样，弥兰头顶铁轮，一直顶了六亿年。