印度与中国、埃及、巴比伦，并称为世界四大文明古国。早在汉武帝时，中国人就知道西南方有个大国叫身毒（yudn“园睹）、也就是今天的印度。除了身毒外，它还有个名字，叫贤豆：东汉以后的史书，一直到唐僧西行的唐代，则都称“天竺”。

    唐僧到了印度，反复比较了这几个名称，觉得都不怎么符合当时的印度语音，认为音译成“印度”比较合适，于是就用了印度，，他是第一个不用身毒或贤豆或天竺而称印度的人。从唐僧回国后起，印度这个名称就通行起来。一直沿用到今天。<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

  印度当时分为东，南、西、北、中五个部分。唐僧先到北印度的滥波国，停留了三天，接着又南行、到了那揭罗喝国（滥波国和那揭罗喝国都在今巴基斯坦西北边省北部）。

    在那揭罗喝国的灯光城，唐僧听说城西南有个名叫龙窟的山洞，洞内有释迦牟尼佛的影像，就要前去礼拜。随行同伴们知道这一带道路荒险，又多强盗，劝他不要去了，可是他一定要去，随行同伴不肯带路，他就自己边间边走。途中遇到一个小孩，也只把路指给他看，不敢陪他前往。唐僧不顾一切，单身摸索前进，将近龙窟时，突然跳出五个强盗，横刀拦路问他：“什么人，到哪里去？”

    唐僧一惊，回答说：）贫僧是东土大唐来的，要到龙窟礼拜佛影。”

    强盗觉得奇怪，说：“你难道没听说这里有强盗吗？”

    唐僧笑了笑回答：“强盗也是人，是人总有人性。我为了礼拜佛影，即使猛兽挡路，也不会害怕，何况你们是有人性的人呢！”

    强盗们听了这话，很受感动，不但不伤害他，反而领他进龙窟，礼拜了佛影再送他走上来时的路。

    离开那揭罗喝国后，唐僧又向东南行，走了五百多里地的山路，到达犍（iI0n肩）陀罗国（今巴基斯但白沙瓦及阿富汗东部一带）。

    犍陀罗国有不少庄严华丽的寺院、佛塔，以及许多雄祎肃穆的佛像。这里的雕刻精美绝伦，别具一格，誉满天下，被称为“犍陀罗艺术”。

    唐僧参观了佛教艺术珍品，礼拜了佛教圣迹，并把高昌王送给他的金银、绫绢、衣服等分送给各个寺院。接着，他从犍陀罗国东南渡过一条河，经过几个小国，到达迦湿弥罗国。

  迦湿弥罗国位于喜马拉雅山西麓，也就是今天克什米尔地方。这里是小乘佛教的发源地之一。唐僧一到这个国的国境，国王就派他的舅舅前来迎接。几天后，唐僧到达王城，国王亲自率领官员、僧人一千多人出城，向他献上鲜花，并请他乘着大象进城，住在一个佛寺里。

  唐僧虽说信奉大乘佛教，但他认为，小乘佛教也很有熟悉的必要，因为他的志向是要把中国的佛教各派统一起来，不全面了解就达不到这个目的。

  迦湿弥罗国有一位年近古稀的称法师，学问很好。他见唐僧是国王的客人，又谦虚好学，就十分尽心地为他讲授了小乘佛教的主要经典和“声明学”（语言文字学）、“因明学”（逻辑学）。他在这里刻苦学习了两年，把三十万颂九十六万字的佛经，全部读通了。称法师钦佩地向大家宣示：这位大唐和尚的学识，在我们国家里实在还不出第二个人！

  在读经期间，唐僧也听寺院里的和尚讲了这里供养的一枚佛牙的传说：

  “大约六百年前，有一个和尚经过一片森林旁边，忽然看到一大群象疾驰而来，吼声震天动地。和尚慌了，赶紧爬上一棵大树。象群来到树下，伸出长鼻于卷树，树大干粗，象鼻子卷不住。它们轮流跑到河边，用鼻子汲足水，回来喷浇在树根处。”象多水多，大树下的土地吸饱了水，渐渐变得松软了。这时，好几头大象用身子合力挤大树，大树挤倒，吓得面如上色的和尚掉到了地下。可是，大象并不害他，却用长鼻子把和尚卷起轻轻放到背上，然后走进森林深处，到了一头躺着的大象面前。和尚一看，明白了：原来这头大象脚上扎进了一根竹刺，伤口已经化脓，那群大象是把和尚请来治病的！于是他帮病象拔去竹刺，敷上草药，还撕破了自己的衣服，为它包扎了伤口。病象解除了痛苦，非常感激，将一个金盒子送给和尚，和尚打开一着，原来是一枚一寸半长的洁净发亮的佛牙，顿时喜出望外。象群围着和尚跳了一会儿舞，又献上许多精美的果子，和尚吃了，它们才把他放到背上，送出森林……

唐僧和随行同伴们离开迦湿弥罗国后，向西南走了七百多里，然后折向东南前进四百多里，渡过一条河，到了波罗奢原始大森林。

  原始森林里大树参天，葛藤蔓绕，抬头望不见青天，低头看不清道路。他们由向导带引，艰难地沿着弯弯曲曲的林中小径前进。

    一天中午，他们正赶着路，突然从密林深处跳出一群强盗，大喝：

    “站住！留下买路钱来！”

    强盗有好几十人，都是又高又大的汉子，手中还拿着刀棍；唐憎一行手无寸铁，而且都没武艺，只好听天由命。强盗把他们全部金银财物搜个精光，还剥下了他们身上的衣服。

    那会儿是大热天，身上没有衣服倒也不怎么觉得冷。可是强盗得了衣服财物，恐怕放走他们会叫了人来捕捉，竟要把唐僧等人全部杀死。

    唐僧一听强盗要的不单是买路钱，不禁急得额头冒汗：出家人钱财本是身外之物，可是自己要是真的死在强盗手中，那又怎么取到佛经送回大唐呢？强盗面目狰狞，刀光闪闪，对他们讲道理是讲不通的，只得先来个缓兵之计，再想办法脱身。想到这里，他就对强盗头领说：

   “好汉，我自从出家那一天起，就决心献身佛学，把生死置之度外。今天既然难免一死，那就让我先念上一卷佛经，也好超度亡灵。请好汉高抬贵手！”

强盗头领想，反正这些人逃不走，迟点杀早点杀无关紧要，也就点点头，把他们统统赶到一个已经干涸了的池塘里，自己同手下喽罗们坐地分赃开了。

池塘里虽说没什么水，可是淤泥没过膝盖，好些地方还长满了荆棘萝蔓，稍动一动，脚上的皮肤就给拉出了血印子。原始大森林里本来就极少见到人，这会儿，除了在池塘里受难而且将要送命的唐僧一行，只有岸边的强盗在为分赃吵吵嚷嚷。即使有人路过这里，也会赶快溜走，更不敢上前搭救。唐僧他们想到这一层，差不多只好闭着眼睛等死了。

    趁着大伙儿乱哄哄的当儿，唐僧把几个比较机灵的随行同伴叫到一起，吩咐他们，分头到池塘的各个方面，看看有没有出路可以逃走。

    池塘不太大，寻路的人没多久就陆续回到唐僧身边，垂头丧气地报告说，到处找不到路。

    唐僧不灰心；自己去找。他顾不得脚上拉开的口子鲜血淋漓，也不怕淤泥可能使他遭到灭顶之灾，只管往池塘里面走。忽然，云端佛学，他看到一个小和尚正朝自己这边来。这小和尚刚才是同大家一起去寻路的，由于他个子瘦小，腿步灵活，所以跑得最远。唐僧见了小和尚，赶紧上前问道：

    “怎么佯，有路没有？”

“法师，”小和尚指指池塘南边，“那里有一个水洞，算不得路，我没敢往里头钻，不过，那水洞也许是一条出路，因为我在洞口边看到了人脚印的痕迹。

“啊！”唐僧眼睛一亮，“有希望，咱们快点把大伙儿招拢来，打洞里钻过去，就算那水洞是一条死路，大不了也是一个死！”

“法师，我看就咱们俩走吧。这么多人全去钻洞，强盗能不发现吗？一发现就全得完。”

    唐僧看看池塘里另外一些伙伴，瞧瞧正在岸上为分赃大吵大闹的强盗，确实，想一块儿走的话，一个也走不成。

    “可是，我又怎么可以撂下大家不管，自顾自去逃命呢？”

    小和尚拖住唐僧的袖子，恳切他说：“我并不是要法师撂下大家，您和我走出水洞后，可以叫人来救。要是再迟疑，全都得作强盗的刀下鬼！”

    唐僧想想有理，就趁着我们纷乱嘈杂的机会，和小和尚两个跋涉到池塘南面，钻进了那个水洞。

    水洞里黑古隆冬的，伸手不见五指，水差不多有齐腰深。前面究竟有没有出口毫无把握，掉进深水坑淹死倒非常可能。唐僧横下一条心，一边摸索一边前进，脚高脚低地拉着小和尚只管朝前钻。

    约摸走了二三里路光景，前面忽然出现了光亮。他们栅快步子，跌跌冲冲地奔出了水洞。

    太阳光亮得刺眼，唐僧定了定神，才看清东面不远的地方有个村庄。他连忙飞快地朝那村庄跑去。在村口边上，他们遇到了一位正在耕地的老人。

    老人见两个光头赤脚、满身泥浆、只穿着一件单衣和一条裤权的和尚奔来，先是吃了一惊。唐僧立即说明遭遇，并请求援救。老人明白了情况，二话没说，赶紧跑进村子，拿下挂在一棵大树上的牛角号，“呜——”吹了起来。

    牛角号声是本村约定的求救信号。听到号声，村子里的青壮年等，立刻拿着棍、棒、锄、耙、菜刀、门闩，纷纷赶来。唐僧顾不得身上稀湿、脚底疼痛，奋勇地在前引路，直奔池塘而去。

    这时，强盗们还在为分赃不均而吵得不可开交，所以没顾得上对池塘里的人下毒手。唐僧带着村民赶到，强盗见来的有好几百人，抱起抢到的衣服、财物，四散逃窜。村民们抄起手中的家伙，打得强盗嗷嗷乱叫，一会儿就窜进森林不见了影子。

    池塘里的人得救了，都激动地向唐僧道谢。唐僧却指着那吹牛角号的老人和一起赶来搭救的青壮年村民，对大家说：“要不是他们见义勇为，拔刀相助，我和大家要下一辈子才能见面呢！”

    “再说，”唐僧指着那个发现水洞的小和尚说，“我们之所以能去报信求救，也亏他发现了水洞。”大伙儿于是一边向村民等人道谢，一边就随他们回到那个村庄里。这时太阳已经渐渐西沉，唐僧等人就求宿在这村庄里，并向村民们讨了一些衣服鞋子凑合穿上。

由于遭到了抢劫，又受到一场大惊吓，唐僧的随行同伴们，大多怨天尤人，长吁短叹，有的甚至失声哭泣起来。只有唐僧，好像啥事儿都没发生过一样，洗去腿上泥巴时，还嘻嘻哈哈地开玩笑说：“这泥巴盖在腿上，可以防蚊叮虫咬，我还真有点舍不得洗掉哩！”

“法师，”一个同伴忍不往问，“咱们这回遭遇到强盗，差点儿成了刀下鬼，现在想起来还感到后怕。如今虽说脱险了，但是衣服财物已一无所有，越想越心痛，越难过。可是法师却是那样无优无愁，请问您怎么想的呢？”

“这个嘛，”唐僧笑呵呵地反问，“你们想过没有，

人最宝贵的是什么？”

“当然是生命罗。”

“对呀！既然生命还在，不过丢失了一些金银、衣服，出家人本来就不计较身外之物，还有什么值得忧愁的呢！”

大家听他这么一说，都感到他的胸怀宽阔，目光深远，佩服得不得了。那些原先忧心忡忡或樱樱哭泣的人，也惭愧地低下了头，终于不再难过了。

    第二天，他们告辞村民们，来到了磔（哲）迦国（在今印度旁遮普邦境内）东部的一个大城镇。这个城镇的北面，住着一位学识渊博的老学者。唐僧高兴极了，急忙赶到那里拜访。

    那老学者看起来不过五六十岁，其实已经活了一百七十岁，他的一个徒弟也有一百三十多岁了。他见唐僧是从遥远的大唐来的，昨天不幸遭到了强盗的抢劫，就叫自己刀”位高足传讯给城镇里信奉佛教的居民，让他们为大唐高僧等人筹集点衣服物品；一边就同唐僧谈经论佛。

    那位一百三十多岁的和尚奉了师父的命令，胸前挂个大木鱼，边走边敲边喊：“大唐的玄类法师已来到这里，不幸遇到了强盗抢劫，衣服鞋沫随身钱财全都没啦！请大家施舍，帮助玄奘法师……”

    人们听到喊声，都很同情，即使不是佛教徒，也送来了许多衣服、布匹和素食。在当地百姓帮助下，唐僧向者学者学习了一个多月，然后才和随行同伴们继续前行。

    他们先是向东，再转向东北，又折向西南，旅行

了三千二百多里，经过了好几个国家。唐僧每到一地，不仅十分虚心地向有学问的人请教学习，并且都要把印度的风土人情考察一番。

后来，他就把自己学习考察到的知识，记在《大唐西域记》这本书中。