关于长寿，也有一个公案：阿底峡尊者的一个弟子，因参与村子里的纠纷，死的时候犯了戒。听到消息后，阿底峡尊者很伤心，感慨道：“我那弟子早死三年还是一个三藏比丘。”意思是说如果早三年他死去，还是一个持戒清净的比丘，学识渊博的三藏法师，三年后就判若两人。

　　所以，寿命长也不一定有益。有些众生寿命长了反而因此造很多恶业。

　　前段时间网络上也有人问，有时候我们在市场上或其他地方，遇到一些即将被宰杀的生命，要买他们也没有那么多钱，怎么去饶益它们呢？很简单，给他们念佛。如果随身带一些清净的甘露丸，就喂给他们；如果没有，佛号、咒语随时可以念。佛号、咒语的功德是不可思议的，念了一定会对它们有利。

　　比如我们经常念释迦牟尼佛的圣号“达雅他，翁牟尼牟尼玛哈牟尼耶梭哈”。往昔仅仅依*这句圣号，就成就了无量的佛陀。这一点在很多经书上都有记载。念佛号、咒语的时候，发心是很重要的，不能有自私心。无始以来，我们的自私习气很浓很厚，如果给他们念佛只是为了自己的健康、长寿，这不是大乘佛法。但无论如何，念也比不念好。藏文仪轨里有一些特殊的法布施，汉文仪轨里没有，念缘起咒也可以代替。放生的时候，即使是放一条鱼，也必须要念。因为这样念佛之后，很多众生就能得到解脱。

　　另外，念佛的时候还要合掌。为什么要合掌呢？极乐愿文解释里讲过，合掌是为了向阿弥陀佛表示恭敬，为了祈祷阿弥陀佛。合掌一次也可以遣除很多大劫业障，所以要合掌。要一心一意观想我们替这些生命合掌，替这些生命念咒，念佛的圣号。这样，它们就能够得到这些功德，能够清净很大的业障，很快就能成就。这个非常重要。

　　放生的数量当然是越多越好。小体积的动物，身体没有那么大，有限的钱就可以买很多，不但可以救很多生命，而且也可以让它们得到解脱。但放大体积的生命，比如牦牛、绵羊还有鲢鱼等等也有很多好处。因为身体越大，死的时候痛苦也越大，我们也现量可以看到。我们给它避免、解决了很大的痛苦，所以功德也很大，经书上有记载，《俱舍论》中也讲过。譬如杀生，杀一只蚂蚁和一头牛，罪过哪个大？本来两个都是畜牲，但小虫子死的时候，相对而言痛苦没有体积大的动物大。牦牛、绵羊之类，因为体积大，身体大，所以死的时候痛苦也很大。

　　放生的动物，我认为泥鳅最理想，它的体积也比较大，死的方式也很残忍，而且身体不是很大，几块钱可以买到很多。但也要视当地情况而定，不一定非要放泥鳅。

　　学习大乘佛法刚刚起步的人，弘法利生的事业就是这个。佛住世时一转******，现场有几百几千的众生成就阿罗汉的果位，几百几千众生发无上菩提心等等。但是我们做不到。现在只有根据自己的能力，每月积攒１０元、５元或２元、１元，过段时间拿来放生，这是我们能做到的，这就叫做饶益众生。就是法布施。