摩伽陀国有一位螺长者，除了拥有黄金八亿，还有其他众多的产业。在婆罗奈国，也有一位辟利耶长者，财产跟螺长者相当，非常富有。由于两人是世交，关系一直很友好。
　　但是好景不常！有一年，婆罗奈国发生天灾，田地无法收成，辟利耶长者的财产在一夕之间全化为乌有；事后，辟利耶长者只好前往摩伽陀国找螺长者。
　　螺长者看到辟利耶长者来很高兴，又看到他身上的穿著显得很落魄，就问他：“你怎么了？为什么忽然间会变成这样？”辟利耶长者就把自己的遭遇告诉他。
　　螺长者听了就说：“财物乃身外之物，只是用来维持我们的生活而已。没关系！我把一半的财产分给你，让你回去重建家园。”螺长者所说的一半财产，是指将八亿的黄金拨出四亿；家中豢养的家畜、奴仆及有形的产物也分一半出来。
　　螺长者对分给辟利耶长者的那半数家奴说：“从今天开始，辟利耶长者就是你们的主人。你们携家带眷跟随辟利耶长者去婆罗奈国，帮助他重建家园。”辟利耶长者真的接受了一半的产业，带著半数的奴仆回去重建家园。
　　天有不测风云！几年之后，没想到天灾竟降临到摩伽陀国。螺长者的产业被大水冲走，也变得一无所有了。那时，螺长者安慰夫人说：“没关系！东西没有了，我们可以重新再来。”长者夫人说：“我们现在连住的地方都没有，哪有力量重新再来呢？”
　　螺长者对夫人说：“辟利耶长者以前曾遭遇过这种灾难，那时我给了他一半的产业和黄金。我想，现在我们有难，他应该会帮助我们才对。我们去找他帮忙吧！”于是，螺长者便带夫人一同徒步前往婆罗奈国。
　　他们来到婆罗奈国城门外时，因距离辟利耶长者家还有一段路程，螺长者就对夫人说：“这里有一间空屋，你在这里休息一下。我进城后，再请我的朋友派车来载你进去。”
　　不久，螺长者来到辟利耶长者家门外，请守门人进去通报他的主人一声。守门人看到一身衣衫褴褛的螺长者要见他的主人，心中感到很纳闷，因为他的主人所交往的都是上流阶层的人，怎会有穿著这么邋遢的朋友呢？
　　守门人心存疑惑地进去对辟利耶长者说：“主人，有一位从摩伽陀国来，名叫‘螺’的人要见您。”辟利耶长者听了就问：“他带了多少人来？”守门人回答：“单独一个人，而且衣衫褴褛，好像很落魄的样子。”辟利耶长者皱起眉头说：“好吧！既然来了，就叫他进来。”
　　辟利耶长者见到螺长者时，连起身打个招呼都没有，只是坐著淡漠地问：“你来做什么？”螺长者就将自己的遭遇说给他听，然后向辟利耶长者说：“你是否能帮助我重建家园？”辟利耶长者回答：“不可能！我现在正在扩大产业，怎么可能帮助你。不过，你既然来了，我请人打包一些中午的食物让你拿回去和夫人享用。”螺长者听了，沉默不语。
　　辟利耶长者接著说：“你先到外面等著。”螺长者只好走到外面。辟利耶长者随即转身对佣人说：“你去准备一些旧的玉米粉，给他一餐的量就好了。”佣人果真照著主人的吩咐去做。
　　螺长者看了很难过，心想：我到底是收还是不收呢？收下它，才一餐饭而已；如果不收，会伤到朋友的感情。我今天虽然一切物资都没有了，但是这分友谊不能失去。他考虑再三，最后还是收下那包食物。
　　螺长者回去空屋后，他的夫人问：“车子怎么还没来？”长者含著泪说：“他不肯帮忙。不过，他给了我们一餐饭食。”夫人听了，心痛地哭著说：“他落魄时，我们给他许多财物；为什么现在我们落难了，他却不愿意帮助我们呢？”
　　这时，有一个人正好经过空屋，看到他们的身影觉得很熟悉，又听到哭声，就走进去看看，原来是以前的主人！当时螺长者把一半的家奴送给辟利耶长者，这个人就是那群家奴中的一位。但是，旧主人如今怎会变成这样呢？螺长者告诉他：“我的家产全毁了。”家奴问：“您怎么没来找辟利耶长者帮忙？”他说：“我去找过了。”然后就把一切经过告诉这位奴仆。
　　这位家奴仆听了，向主人说：“没关系！我虽然只是个奴仆，但三餐没问题，你们可以到我那儿住。”于是，螺长者和妻子便随这位家奴回家。
　　之后，这位家奴对其他同来的仆人们说：“我们以前的主人来了！”大家听了很高兴，都赶紧携家带眷来看主人。虽然主人落魄了，不过，主仆间的感情还是存在。他们知道主人的遭遇后，对新主人的恩将仇报，内心都感到忿忿不平。
　　这个消息，后来传到国王的耳中。国王听了很气愤，就派人把辟利耶长者及螺长者都带进王宫。国王很生气地对辟利耶长者说：“你今天的家产，都是因为有螺长者的资助，才能东山再起。从现在开始，你的财产要全部拨给螺长者。”螺长者赶忙说：“不用！我只要求他还我当初所给他的东西就满足了。”于是，国王判决让螺长者带这群家仆及半数的家产，回去重建自己的家园。
　　从这则故事，我们可以知道：一切物质，只是帮助我们生活的工具而已；我们要会善加运用它，不要被它利用了。若执著在财物上，就会堕入欲念的深坑而苦不堪言啊！