魏桂芝居士，女，安徽宣城人，與我是鄰居，是拉板車掃大街的臨時工。一字不識，不知佛理，人很虔誠，只要到寺院必定搶著幹活。

　　一九九七年聽師父（淨宗法師）講彌陀本願後，即開始專修念佛。她因為從清早到晚掃大街，沒有時間專門用來聽經念佛。師父講課時，她匆匆抽出時間來聽，聽完後馬上又趕回去掃街。但是她可以說一心用在佛法上，心無二用。一邊掃街，一邊用隨身聽聽師父講解本願念佛的錄音帶；但由於記性差，聽再多遍也記不住。可是她很喜歡聽，說：“我就是要到極樂世界！”我來聽師父講課也是她介紹的。她不聽音帶的時候，就用一個念佛機插上耳塞，一邊掃街，一邊聽，心裏邊跟著念；連晚上睡覺也是插上耳塞聽佛號。就是這樣越愚笨老實的念佛人，越容易往生極樂世界。

　　她既學本願念佛，便很想背誦第十八願本願文，讓我教她；可是，僅僅三十六字的十八願文，教了多少遍她也背不下來。我對她說：“專念佛決定往生，何必一定要背誦十八願文呢？”她不肯。我知道她喜歡唱歌，便將十八願文編成《阿彌陀佛親口說》，用《豐收歌》的調子，唱給她聽。我想，歌唱會了，歌詞願文不就自然會背了嘛！她聽過一遍非常高興，但想不到還沒等認真學唱，魏桂芝居士就往生了。

　　一九九九年臘月初的一天，大約下午六點，她掃完街回家路上，一輛大卡車撞了她的垃圾車，車把橫掃過來將她打倒，晚十一時往生。第二天，我才知道，去看她時，見全身沒有一處傷痕，臉色是那麼好看，我說這真是奇跡。

　　她走後第三天去火化，寒冬臘月，全身仍然軟乎乎的，暖乎乎的。她的女兒撫弄她的頭、手、腳，隨意彎曲，面色紅潤，笑容滿面。女兒哭得傷心，硬說她媽媽沒有死。

　　我猛然想起，這是往生極樂的瑞相，便對她女兒說：“你不要哭了。你媽媽死是死了，但她已經往生極樂世界去了，到極樂世界的人就這樣子的。你趕快拿念佛機來，你要念佛，念佛比哭、比什麼都好！”

　　我當時聽師父講彌陀本願，雖說是信受念佛必然往生，但心裏總還有點懷疑，因為沒見到實例，不知單念佛到底有沒有把握往生。親見魏桂芝居士往生，讓我的心一下子安穩許多。

　　佛世時有一弟子叫盤特（周利盤陀伽），因根鈍連一首偈也記不住，佛便拿一掃帚教其掃塵除垢，久之終於心垢除盡，證羅漢果。魏桂芝居士，同樣愚鈍，連三十六字的十八願文也記不住，同樣掃街，所不同的是，魏桂芝居士因為稱念六字名號，雖心垢未除，而獲殊勝往生。

　　這真是自力修行證道的聖者與他力念佛往生的凡夫，一對生動而鮮明的對比。今時莫論掃地愚鈍凡夫，就是才高八斗的大學者，要想和周利盤陀伽尊者一樣斷惑證果也絕無可能了；但是像魏桂芝居士一樣，遵釋迦付囑，順彌陀本願，不顧自身愚鈍，念佛往生，不是人人皆能嘛！南無阿彌陀佛！

　　佛世有盤特 一偈不能誦 掃地除心垢 證得羅漢果

　　鈍根魏桂芝 願文不能誦 念佛垢未除 獲殊勝往生

　　除垢是難行 盤特不可尋 念佛仗佛力 人人得往生