江苏省崇明岛（今属上海）高石桥有王氏兄弟二人，长兄已忘其名，小弟名曰僧人，怙恃双亡。长兄已经授室，生养一子，其时正在上海做买卖。王僧人则自幼好善，心慕修行，自从怙恃亡故之后，更是看穿尘世，同心用心想了存亡，发愿毕生修行，以求修成正果。
　　
　　可是自古修行人多患难，王僧人也经验诸多荆棘。
　　
　　其时王家大嫂住在上房，王僧人住在东偏房，一天到晚苦苦勤奋悟道。一天晚上，溘然刮起大风，屋檐下恰恰挂一个饭篮，被风吹得摇摇晃摆，时不时触一下上衡宇门。天明往后，王家大嫂就对着王僧人破口痛骂：“你这个伪君子！通常冒充修行，不苟言笑，功效昧着本心，掉臂廉耻，终夜打我屋门！”她不单本身高声骂，更是叫来外家父兄一路求全谴责，闹得四邻皆知。对付王家大嫂所说昨夜产生之“事”，王僧人确实是绝不知情，真是一头雾水，因王僧人终夜静坐，全然不知屋外产生何事。
　　
　　不外自从颠末大嫂这番求全谴责，王僧人为停止贫困，就从家中搬出，移居田间，在怙恃宅兆边，搭一间茅草屋，白日外出乞食，夜间静坐修行，就这样一向苦修二十年。王僧人这一番发愤修行，确实打感人天，观音菩萨因此化身下凡，前来点化。
　　
　　此日黄昏，观音菩萨化身一位仙颜女子，走至王僧人草屋前，突然风雨大作，女子马上走进王僧人草屋内避雨。此时天色已黑，风狂雨骤，直至深夜，依然不断。王僧人就让该女子睡在床上，他本身则坐在门口打坐，毫天真念。比及天明，暴雨停歇，王僧人备好洗脸水，叫那女子洗脸；女子洗脸之后，向王僧人致谢，然后拜别。王僧人望见女子洗脸时将手上金戒指摘下放于床上，临去时却健忘此事，不曾取回。王僧人望见金戒指，第一时刻就想追回女子，将金戒指还她；突然又一转念，我本身同心用心要苦修，天然不必要钱，但我年迈在外做买卖，常年不归，现在侄子家中清贫，这金戒指不如给我侄子，看成小本资金。正考虑时，女子返回茅舍，云端佛学，问王僧人：“叨教老师见我金戒指否？”王僧人被那道杂念蒙蔽，答道：“不曾见过。”女子闻言出门而去，方一出门，就飞到天空中，叫一声“王僧人”，说出一首诗偈：“苦修苦炼二十年，打动观音下凡尘，美色不贪财未断，尚须再修二十年。”王僧人是又惊又愧，跪倒在地，苦苦乞求，然而观音菩萨说完这一番话，早已隐去体态。王僧人也只好大哭一场，哭罢冷静考虑，菩萨说我还要再修行二十年才气成绩，但本身好不轻易苦修二十年，本年已经五十多岁，怎样能再受二十年悲凉？王僧人这一下犹如钻进了牛角尖，越想就越反悔，越想就越惆怅，竟一时想不通，在草屋中吊颈而死。
　　
　　王僧人固然因一念之差，未能修成正果，但上天也不负他苦修二十年之功，道固然未修成，福倒修得许多，因此在他身后，就投生到离高石桥二十里外一户大财主家，一出生就说“我是王僧人”，因为王僧人之事刚产生不久，内地人印象很深刻，以是王僧人已转世之事很快传遍崇明。其后这孩子成年后，依然记得宿世亲情，常用款子周济王家。