传说，当初，人的寿命是很短的，只能活二十多岁。可是，人为万物之灵，他不屈服于自己的命运，于是就去找上帝，要求上帝给人添寿限。上帝被缠得没办法，就指着牛说：“把它的寿限均给你们一些吧。”这样人能活上四五十岁了。但是，人还是不满足，就又找着上帝要求再延长一些寿命。这时，早朝刚毕，上帝急于回宫，可被人缠磨着就是走不了，上帝起急了，说：“把猴子的寿限也均给你一些吧。”从此，人的寿命又延长，能活六七十岁或更长一些时间了。因此，人们在二十多岁以前，过的是真正的人的生活，身体健康，精力充沛；由二十多岁到四五十岁，过的是牛的生活，干又累又重的活，负担很大；到四五十岁以后，过的是猴子一样的生活，掉发掉毛，这儿抓抓，那儿挠挠，浑身都不舒服。　人又去找上帝，想要求上帝给人长生不老的寿限，上帝说：“要想长生不老，那就得像蛇一样，年年脱壳。”从此，人一到冬天，就要脱一层壳。但每年脱壳太难受了，人受不了这种痛苦，说这样活着还不如死了好。 从此，人不再脱壳，又变成原来的样子。