在当今印刷术如此发达的时代，似乎来得极为方便和容易的字纸变得都只不过是随手丢弃的垃圾，没有人想到敬惜字纸能有什么功德善行可言。不但普通人如此，目口便读书士人亦不知恭敬书籍及与字纸，这实是近代以来中国传统美德之一大堕落。
　　佛教虽提倡尊敬经书法宝，但人生世间所资以成德达才，建功立业的世间字纸也应敬惜尊重。因为文字是圣贤心血，天地精华。古时圣贤造字，阐天地秘奥，开万世文明，不论礼仪准则，轶事趣闻，秘典宝藏，天文地理都要籍文字以记述。试想若世无字，则一切事理都不能成立，人也就无异禽兽了。故文字为世间至宝，“能使凡者圣，云端佛学，愚者智，贫贱者富贵，疾病者康宁。圣贤道脉，得之于千古，身家经营，遗之于子孙，莫不仗字之力”(《印光大师文钞·普劝敬惜字纸及尊敬经书说》)。文字于吾人有如此莫大恩德，故我们至少从感恩心出发，也应该敬惜世间一切书籍字纸，而不可随意糟弃。
　　印光大师曾感叹现在天灾人祸，相继障作，是由于对文字的种种亵渎，“不知此字纸中，皆有天地日月之字，圣贤经书之文。以此种至极尊贵之物，视同粪土，能不折福寿而现受其殃，贴子孙以愚劣之报乎?”(同上注)。文字在上天则视为珍宝，世人去口视同敝屣，不知尊崇，对玩轻蔑，罪过非浅，终遭天遣，尤宜戒慎。故平时不能亵渎字纸，不可将字纸随地丢弃践踏，不能揩拭污秽，不在经籍书典上随笔涂墨，平时也不能拿来垫坐等，其它如置书于坐椅，或以书作枕头，或大怒而掷书于地，或抽解而犹看诗书，或“不但大小便后概不洗手，即夜与妇宿，晨起读书，亦不洗手”(同上注)等等行为皆是亵渎之举，皆宜戒之。
　　字为世间至宝，非金银珠玉爵位可比，故应敬惜尊重，如护至宝。平时见路边纸应拾回焚化，平时写过的字纸应收集在一起，待积累多时，一起焚化，然后将字灰洒入江河，或埋入清净的地方(即无人兽践踏之处)。如此善行虽微，滴水渐盈大器，日久自然福慧增长。山东万城县陈立基，四十余岁仍然膝下无子，但他有敬惜字纸的善行。平时见字纸必定拾回，若污纸则以清水洗)争，晒干后焚化，然后将字灰 送入江河，或埋入清净的地方。如果看见残破旧书被糟蹋，就以素纸换回，或买回清理修补。如此持续了六、七年，后梦中感文庙圣君送子以表上天对他的崇德有功。后来果然生子天资过人，高官显达。
　　印光大师还讲到一个儒家有名的敬惜字纸得生贵子的公案。宋朝王文正公之父，十分敬惜字纸，后来梦见孔子以手按其背说：“汝何惜吾字之勤也，当令曾参来汝家受生，显大门户。”后果生一子，于是取名王曾，以验梦中所感。王曾读书极其聪明，连中三元，成为有名宰相。谥号“文正公”，封沂国公。在古人编的《惜字征验录》中还有许多如乞儿拾字纸转世富贵，穷书生惜字科甲连绵，乃至瞽者转明，愚者转智等等的感应事实，不胜枚举。因此，敬惜字纸，福报甚大，古人有偈云：“世间字纸藏经同，见者须当付火中，或置清)争长流水，自然福禄永无穷。”如果我们能随时随地敬惜字纸，举手之劳，随缘方便为之，因果报应，必不可思议。此外，如果有条件的话，还可以砌造惜字炉，供人焚化字纸，或设立惜字会，倡导敬惜字纸。
　　其实特别是做为教师的，教书育人的同时，更应该训示学生敬惜文字，不要践踏污秽字纸，对于残书废籍、旧报故纸，也不要随地抛弃。如果能时时留意关心，不仅自身增进福慧，而且其子孙也必灵秀超众。
　　现代社会物欲横流，人们精神生活空虚，于是有人编淫书淫画色情书刊等，伤害自他身心健康，令人道德沦丧堕落。“其毒人也，烈于蜜饯砒霜；其陷人也，惨于雪覆坑坎。令人灭理而乱伦，折福而损寿，破家而杀身，辱先而绝后(《印光法师文钞·劝毁淫书说》)。”佛经里讲到这种果报十分可怕，编写者所受的苦果将要等到所有因读他的书而受害堕落三恶道的众生全部受报完毕超脱出来后，他的无间果报才能结束。这几乎是遥遥无期，在阿鼻地狱永无出头之日。可不哀哉!我们平时除了不看色情小说、淫书淫画外，还应该随力所能，尽力买来焚毁，如此“将见佛天云护，灾障冰消，身心安泰，家门迪吉，福寿康宁(同上注)”。冀州一张胜青年学子闲游书局时，慨叹“色情小说直接伤害青年，间接危害国家，非毁不可”，于是将书局所有色情书刊买下，而焚毁于该书局门口，后于梦中得到玉帝命人将他改为贵相，后来果然转为非凡之相，事业一帆风顺。如果我们不能做到购买淫书焚毁，应印送善书给别人读诵，教化人心，这种做法也就是广积福德、自利利他的菩萨行为。
　　对于世间的字纸尚且要珍惜，对佛所说的经典更应恭敬礼拜供养。福建泉州有一狂妄之人曾将经书掷地，并用脚践踏，后得毒疮哀号数月而死。不敬惜世间书籍文字，已是罪过，此狂人重掷佛经践踏，罪过更甚，必动神怒，速遭天遣，所以世人应慎之。我们若见庙内字碑卧地污亵，应移到清净的地方，看见古寺内若有经书残缺，或经典毁坏，应将之修补保存，不要随意抛弃。若实在无法修补，可建藏经阁供养保存，如此则获福无量，因为经书乃三世诸佛彻悟宇宙人生真理后宣说的证悟法门，是一切众生修行解脱的依据，经典所在之处则为有佛，所以应恭敬供养。
　　对毁坏的经书原典和破损的佛像(特别是供养已久的佛像)，必须建塔供存，不可焚烧丢弃。但有一个问题是现代许多佛学写作的草稿和所谓的檀香等上面到处印的被信众随手丢弃的佛菩萨像该如何处理呢?遵照先贤的做法，在万不得已的情况下可以将这些没有保存价值的稿纸或佛像等焚烧，然后将字灰洒入溪涧大海中与水族众生结缘，切不可将这些写有妙法善法的稿纸贩卖与人而得亵渎之罪。在烧这些稿纸时，还应默念本师释迦牟尼佛及心经一遍，作为恭敬而焚的一种说法。另据说密宗有一烧字纸专念咒语，也可一并虔念：“嗡，班则穆懿喜把，日阿(二字合读为一字)巡即乃苏，悉把轴(三至七遍)。”并观想所烧字灰中一切法义与大地众生结缘，若能观想一切法无所得，如丹霞烧佛的那般无着心更为至上，只是普通人未能达此境地。
　　总的来说，敬惜字纸必然有种种功德利益，虽然是世间的善行，也应该勉力行之，否则世间善行做不到，又如何能空谈出世之法，古人言：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”，因果可畏，报应不爽，平时存心教惜字纸并非难事，诸君何乐不为呢?此外，一人为善力微，若能劝十人百人敬惜字纸，则功如须弥山矣。
　　印光大师是佛门一代高僧，尚且提倡敬惜字纸的世间善行，障深慧浅的我们，是否更应该从小善做起，展转劝化这一善行呢?他老人家为此著有《普劝敬惜字纸及尊敬经书说》一文，目的是“以期有心世道之人，展转劝化，同皆敬惜书字，则富寿康宁，现身获箕畴之五福，聪明智慧，后裔纳伊训之百祥矣!”相信我们自行劝他，共同提倡这一世出世间的善行，必然功不唐捐，获福无量。由此功德，将来必能开发无漏智慧，而得究竟解脱。

摘自《广东佛教》2004年第2期