『你說的是事實,由婆羅門皈依正遍知佛陀的我迦旃延,是不再向婆羅門的耆宿禮拜,這是很合乎法理。已經證得聖果的我,你不可用年齡的老少來衡量,假若是一個年齡八十或九十多的婆羅門,耽於愛欲,陷於貪瞋邪見之中,年齡雖長,這樣的年齡有什麼用呢?』
婆羅門給迦旃延這麼一反問,無話可對,深感羞愧,他也捨棄邪見,請迦旃延介紹,皈依到大覺佛陀的座下。
迦旃延就是這麼一位善於議論和巧說的尊者,和他談話,不要幾句,總會叫你心悅誠服的相信他的說法。
很多當時的外道,在迦旃延巧妙的議論之下改邪歸正,接受佛法的信仰。
有一次,迦旃延在阿槃提國宣化佛法的途中,遇到一位婦人手持水瓶,坐在河邊啼哭,迦旃延看了後很不忍,怕她因為什麼失意的事想不開而投水自殺,因此就上前去問道:
『婦人!是什麼事使你傷心,在這裏啼哭,告訴我,我是佛陀的弟子,我可以幫你解決問題!』
婦人更是放聲哭道:
『你是不能幫助我解決困難的,告訴你有什麼用呢?世間是不平等的,貧富如此的懸殊,我是一個苦命的窮人,一生都是受苦,我給貧窮的苦折磨得真不想活了。』
迦旃延很同情的開示她道:
『婦人!你不要傷心,世間上窮人很多,不僅是你一個人。同時,窮人並不一定是苦或不幸,富人也不一定是快樂。你看那些擁有奴婢田宅的富人,他們仍然天天為貪欲煩惱受苦。為人只要能夠平安的生活就好,貧窮有什麼值得悲傷呢?』
婦人不耐煩的哭著說道:
『你是一位出家的沙門,你能看得開世情而我不能。你要知道,我是一個大富人家的奴婢傭人,窮年累月的做著苦役,衣食不周,自由沒有。而我那黑心的主人,慳貪暴惡,沒有絲毫慈心,我們做事稍有差遲,打罵交加。想到我們求生不能,求死不得,這些痛苦都是由於貧窮所致,你想,我怎麼不痛哭我的苦命呢?』
『婦人!』迦旃延說道:『既然如此,你不用悲傷,我告訴解脫貧窮發財的方法,這個方法很簡單,你既是為貧窮受苦,那你可以把貧窮賣給別人!』
『貧窮可以賣給別人?』婦人奇怪得叫起來,他問尊者道:『貧窮可以賣給別人,那麼世間上就沒有窮人了,有什麼人肯得買窮呢?』
『賣給我!』迦旃延回答。
『貧窮可以出賣,而且也有你肯買,不過世人不懂出賣貧窮的方法。』
『要布施!』迦旃延開示道:『你要知道人生的貧富各有因緣,貧窮的人所以貧窮,是前生沒有布施和修福;富貴的人所以富貴,是前生有布施和修福,因此布施和修福是賣貧買富最好的方法。』
婦人聽後,智慧開朗,從此明白了致富之道。但她又苦著臉向迦旃延尊者問道:
『你說得不錯,我的確明白了發財的方法。不過,我極其貧困,我是一無所有的人,今此水瓶,還是我那愛財如命的主人所有,你叫我怎麼好布施呢?』
迦旃延尊者把自己的缽交給婦人說道:
『你持此缽,取一點淨水布施給我。』
婦人如教奉行,歡喜踴躍,後來婦人即升忉利天享樂。
迦旃延尊者長於議論,感化很多的人皈依三寶,奉行佛教。
頭陀第一大迦葉
大迦葉尊者是佛陀弟子中的頭陀第一!
頭陀就是修習苦行的意思,凡是修苦行的人第一要選擇空閒的地方,第二要過托缽乞食的生活,第三要常居一處,第四要一日一餐,第五要乞食不擇貧富,第六要守三衣缽具,第七要常坐樹下思惟,第八要常在露地靜坐,第九要穿著糞掃衣,第十要住於墳墓之處。修學頭陀苦行的人就是要過這樣簡單的生活,也是清淨的生活。
這樣理想的頭陀修行者,就是尊者大迦葉。
大迦葉還沒有皈依佛陀以前,他就被人稱讚是志氣清高,不著欲染的青年,即至父母為他娶親,他竟和他的妻子分床而臥。後來在竹林精舍聽聞佛陀說法,生大信心,皈依佛陀,佛陀曾說過若非明徹宇宙的大覺者,是受不起他稱老師的。
大迦葉尊者是過著捨富乞貧的托缽生活,有一次他在王舍城行化的途中,見到一位貧困的老母,窮得衣不遮體,食不解饑,臥在街巷陰暗的地方,大迦葉尊者很憐愍她,就向她行乞說道:
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