在《百喻经》第二十二喻里面，就有一个入海取沉水喻，这一喻非常有意思：

　　昔有长者子，入海取沉水积有年载，方得一车持来归家。诣市卖之，以其贵故卒无买者，经历多日不能得售，心生疲厌以为苦恼，见人卖炭时得速售，便生念言：“不如烧之作炭，可得速售。”即烧为炭。诣市卖之，不得半车炭之价直。

　　这讲的是有一个人入海，就是到海岸边的一个国家去取沉水香。因为沉水香多半生长在一些沼泽地带，海边大森林里面。积累了很多年，总算凑了一车沉香，拿回来就到集市上去卖。结果卖了半天也卖不掉，心中非常懊恼和着急，这么多钱不能变现，可不着急么，怎么办呢？就看旁边有人在卖木炭，卖得很快，一买几十斤一买几十斤，他就说我哪有这个功夫，这个沉香这么卖得卖到什么时候啊？我不如把沉香烧成炭，就能快快的卖掉了。于是真的就把沉香全部烧成炭了。一车沉香卖的钱还没人家半车炭卖的钱多。这就是讲愚昧的人不识宝，不知沉香的宝贵。宝贝这东西当然不容易卖掉啊，但是它的价值要超过炭很多很多倍。这个是《百喻经》里面的一个小故事，在印度也有这样愚蠢的人，艰辛得到的宝贝结果被自己当木炭贱卖了。

　　唐实叉难陀译《华严经》五十三参，善财童子曾参访一位鬻香长者，就是卖香的老人，这位长者是大菩萨，他回应善财童子的祈请，介绍了他对香事境界的通达，说：

　　善男子！我善别知一切诸香，亦知调合一切香法，所谓：一切香、一切烧香、一切涂香、一切末香。亦知如是一切香王所出之处，又善了知天香、龙香、夜叉香，乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽、人、非人等所有诸香。又善别知治诸病香、断诸恶香、生欢喜香、增烦恼香、灭烦恼香、令于有为生乐著香、令于有为生厌离香、舍诸憍逸香、发心念佛香、证解法门香、圣所受用香、一切菩萨差别香、一切菩萨地位香，如是等香形相生起、出现成就、清净安隐、方便境界、威德业用及以根本，如是一切我皆了达。

　　如果说香道，这里以香通达解脱之道，才可以称为香道。

　　鬻香长者还专门介绍人间有一种著名的香叫“象藏香”，这是一种沉香宝。

　　善男子！人间有香，名曰：象藏，因龙斗生。若烧一丸，即起大香云弥覆王都，于七日中雨细香雨。若著身者，身则金色；若著衣服、宫殿、楼阁，亦皆金色。若因风吹入宫殿中，众生嗅者，七日七夜欢喜充满，身心快乐，无有诸病，不相侵害，离诸忧苦，不惊不怖，不乱不恚，慈心相向，志意清净。

　　如果转轮圣王要出兵打仗，只要取象藏香一烧，他的整个部队就会腾空而起，飞到那就能够把敌国打败，所以象藏香很厉害。北京制香厂在大约三十年前就生产过一款叫“象藏香”的香。北京制香厂是百年老店，据记载清朝中晚期，京城专为清宫制香的“香老铺庙香阁”，即为其前身。我感觉在过去全国做得最好的就是北京制香厂，我差不多三十年前买到的最好的香就是北京制香厂做的两款香，一个是象藏香，一个叫敦煌艺术飞天线香。老北京可能有人看过，后来这个香被河北的古城香业模仿了。当时就是仿制北京制香厂做的象藏香，味道差很多。我是先知道有象藏香，后来信佛后读《华严经》的时候才知道，这是《华严经》里面说到的香的名字，就是这么来的。现在网上检索才知道，这款象藏香也还在生产，只是风味如何有点不敢轻易重逢，不如怀念吧。

　　在元魏慧觉所译《贤愚经》卷六里面也有这么一个故事，正好应证赞宁的说法：

　　时富那奇，教化其兄，令为世尊立一小堂，覆堂村木纯以栴檀。其堂已成，教化其兄请佛。羡那答曰：“请佛之宜，以何等物能屈世尊？”时富那奇，俱与其兄，办足供养，各持香炉，共登高楼，遥向祇洹，烧香归命佛及圣僧：“唯愿明日，临顾鄙国，开悟愚朦盲冥众生。”作愿已讫，香烟如意，乘虚往至世尊顶上，相结合聚作一烟盖。后遥以水，洗世尊足，水亦从虚，犹如钗股，如意径到世尊足上。尔时阿难，睹见是事，怪而问佛：“谁放烟水？”佛告阿难：“是富那奇罗汉比丘，于放钵国，劝兄羡那，请佛及僧，故放烟水，以为信请。”

　　当时阿罗汉富那奇教化他的哥哥羡那信佛，羡那就为世尊专门用旃檀木建了一个佛堂。当时佛跟他们不住在一个国家，羡那说这么远，我怎么能够请佛呢？于是富那奇尊者就说，这样，我们把供养的东西都置办好，手捧香炉，一起登上高楼，远远地向佛住的祇洹精舍烧香，皈命三宝，发愿祈祷，“唯愿明日，顾临鄙国，开悟愚蒙，盲冥众生”，希望您明天到我们这来开示我们，令我们大家都得到解脱的法意。“作愿已讫，香烟如意，乘虚往至世尊顶上，相结合聚作一烟盖。”香烟就凝成一个宝盖，在空中不散，一直飞到世尊的祇洹精舍，在世尊头顶上聚集。这还没有完，富那奇尊者又手持水瓶，观想为佛洗沐双脚。因为印度赤脚走路，不穿鞋子的，先要把双脚洗干净。所以密宗八供两碗水，第一碗水，沐足，第二碗水，沐浴的，云端佛学，要先把脚洗干净，才能踏到人家家里去。所以先要洗脚。结果就远远地用水观想，为世尊沐足，水也从空中飘到祇洹精舍，很细，像发钗一样都流到佛的脚上，为佛沐浴。阿难就觉得很怪，这是谁在这放烟又放水啊？又是香烟供养，又是水来沐佛足啊？富那奇一方面是阿罗汉有神通，另一方面虔诚，有诚意，于是佛就告诉阿难说，“是富那奇罗汉比丘，于放钵国，劝兄羡那，请佛及僧，故放烟水，以为信请。”传达自己的信心，邀请我们明天去应供。这是香为心使的来历。

　　《维摩诘经》说：

　　上方界分过四十二恒河沙佛土，有国名众香，佛号香积，今现在，其国香气，比于十方诸佛世界人、天之香，最为第一。彼土无有声闻、辟支佛名，唯有清净大菩萨众，佛为说法。其界一切，皆以香作楼阁，经行香地，苑园皆香，其食香气，周流十方无量世界。

　　众香国中是以香做楼阁。我们知道西方极乐世界是黄金为地，各种珍宝而成楼阁。在众香世界不是的，众香世界都是妙香，各种香做的楼阁，经行的是香地，花园更是芬芳馥郁。他们的食物香气甚至十方世界都能闻得到。这时，香积如来与诸菩萨正在吃饭。本来舍利弗这些大阿罗汉正和维摩诘居士讨论佛法呢，一看，到中午了，过午不食，维摩诘家也没有准备啥供养啊。阿罗汉们就担心，这一顿没有饭吃我们大家就得饿一天了。结果维摩诘就变身为一个菩萨，到众香国去取饭供僧。化菩萨来到众香国顶礼香积佛，“愿得世尊所食之余”，您给我一点您吃剩的。香积如来就拿众香钵盛满香饭，交给化菩萨拿回娑婆世界维摩精舍。经中说：“饭香普熏毗耶离城，及三千大千世界。时毗耶离婆罗门、居士等，闻是香气，身意快然，叹未曾有！”