《妙法莲华经》在大乘经典群中占有重要的地位。这是因为它具有独特深远的哲理和文学艺术般的语言。所以自传人中国后，几乎所有研究佛学的人，无不对《法华经》另眼看待。《法华经》共有三种译本，最初公元286年西晋的竺法护译出《正法华经》。一百二十年后的406年，后秦的鸠摩罗什重译出《妙法莲华经》。最后是隋朝的阉那芨多再译的《添品妙法莲华经》。三种译本因鸠摩罗什译的语言流畅，文意贴切而为后世广为流传。《法华经》共七卷二十八品。古来的注释家多把它分为前后二部分。以天台大师智颉为例，将前14品称为迹门，将后14品称为本门。迹门的主题是开三显一，即声闻乘、独觉乘、菩萨乘等三乘不过是实现一乘(佛乘)的方便手段，也可以说一乘真实三乘方便。本门的主题是佛身常住。即展现在众生面前的度过人生80年的佛陀，实际上在很远的过去就已经是佛陀了，佛身永远常住。作为人间的佛陀，不外乎是常住佛陀在这个世上显现的化身而已。

　　《法华经》中。佛所得法，甚深难解，有所言说，意趣难知。(方便品)。所以经中用了大量的比喻，来阐明甚深难解的哲理。被称为法华七喻，这七个比喻是：比喻品中的《火宅之喻》、信解品中的《长者穷子之喻》、药草喻品中的《药草之喻》、化城喻品中的《化城之喻》、五百弟子授记品中的《衣珠之喻》、安乐行品中的《髻珠之喻》，如来寿量品中的《良医之喻》。这些比喻在经中的出现，不仅体现出《法华经》的文学性，而且用这通俗易懂的故事，来说明经中开三显一的思想。

　　如比喻品的《火宅之喻》：燃烧的宅院代表了众生居住着的迷悟世界，老人代表了佛陀，孩子们代表了众生。羊车，鹿车、牛车，则分别代表了声闻、独觉、菩萨等三乘。大白牛车代表了佛乘。佛陀根据众生不同的素质，施以方便手段，先以三车(三乘)引诱众生走上佛道，最后交给众生究极的优秀的大白牛车(佛乘)。巧妙地说明了三乘和一乘的关系。

　　以下分别将经中七个比喻写成白话文，有兴趣者不妨一读，可以从中领略经典的奥妙，同时也欢迎一起来探讨《法华经》中之深意。

　　一、比喻品——火宅三车之喻

　　佛告舍利弗，在某国城镇附近的一个村落中，有位老人，年迈力衰，但财富很多，有许多田地和宅院以及侍僮和仆人。老人居住的宅院非常大，却只有一扇门可以进出，家中人口众多，一百、二百甚至五百人都居住在里面。因堂屋楼阁失修的原故，墙壁坍塌，柱子的根部也已腐朽，栋梁随时要倾倒，宅院四周也是同样。某天突然起了大火，焚烧了房屋及宅院，老人的孩子们十、二十甚至三十人正在这宅院中。老人看到四处尘起大火，非常惊恐万状，马上想到，自己虽然可以从这燃烧的大门中安全地出去，可孩子们在着火的宅院内高兴地玩耍着，对于大火没有察觉，不惊惶也不恐惧，一旦大火逼近身边时，痛苦的是自己，但心中不厌烦灾难，更无求救逃出的意思。

　　舍利弗!这时老人想，我尚有力气，可以衣襟或用小桌案从火宅中出去。但又一想，这个宅院只有一扇门，而且狭小，孩子们年幼，还没有意识到火灾，加上迷恋游戏，一旦房子倒塌，将被大火所烧。我应当向他们说明火灾的恐怖。这所房子已经燃烧，抓住时机迅速出去，不要被大火烧掉。想后把自己的想法都告诉了孩子们。你们迅速离开此.地。父亲虽然怜悯孩子们，好言劝诱，可孩子们却沉迷于玩耍，不肯相信亦不肯接受，不惊慌亦不畏惧，并无离开的意思。更不知道什么是火，什么是火烧房屋，有什么损失呢?仍旧四处奔跑，只是看看父亲而已。

　　这时老人看着眼前的状况想到：这所房屋已被大火所烧，我和孩子们如不及时出去，一定会被大火烧掉。我现在应当想一个好方法，让孩子们免除灾害。父亲知道孩子们的心中各有所好，各种珍稀奇异的宝物必能使他们感兴趣，因此对他们说，你们喜欢的东西，极为少见而难得，你们如果不取，过后一定后悔，这样多的羊车、鹿车、牛车现在就在门外，可以玩耍，你们从这火宅中快快出去，任你们的喜好，都给你们。这时，孩子们听父亲说有珍稀的东西适合自己的意愿，心尘勇气，互相推搡比赛着向门外奔跑，争着跑出了着火的宅院。此时老人见孩子们安全地出来，都在十字路中席地而坐，再没有什么障碍，于是放下心来，欢喜跳跃。这寸孩子们对父亲说，父亲刚才答应的好玩的东西，羊车、鹿车、牛车等，希望现在就给我们。

　　舍利弗，那时老人给了孩子们每人一辆大车。这车高大宽广，有许多庄重的宝物，周围有栏杆，四面悬挂铃哨，车子上端张设了幡盖，也用珍奇的宝物装饰，宝绳交织成网，垂吊着华丽的缨子，车内重重叠叠，柔软的座位上安有红色的枕头，驾车的是大白牛，肤色光洁，形体美好，有很大的力量，步伐平正稳当，奔跪迅速如风。还有许多仆人在左右护卫。为什么会如此呢? 老人财富无数，各种珍稀宝藏都很充溢，于是想，我的财宝没有极限，不应该把劣等的小车给孩子们。这些幼小的儿童，都是我的孩子，不能因爱而有所偏向。我既然有无数的七宝大车，应当平等地每人各给一辆，而不能有任何差别。为什么呢?因为以我的财产，施给一个国家也不会贫穷，更何况是我的孩子。这时，孩子们分别登上大车，得到了他们从未有过的，不敢奢望的珍宝。

　　二、信解品——长者穷子之喻

　　世尊啊，我们现在高兴地用比喻说明领悟的妙法义理，比如有个人，年纪很幼小，就舍弃了父亲而流浪在外，长期居住在异国他乡。十年、二十年直至五十年以后，年纪逐渐增大，依旧生活贫困，经济困难，四处奔波，以谋求衣食，这样到处飘泊，渐渐又踏上了本国的归途。他的父亲先回到国中，不见儿子归来，中途停留在一个城市中。父亲的家是首富，财宝无数，金、银、琉璃、珊瑚、琥珀，玻璃珠等存放宝物的各个仓库都已堆满，又有很多僮仆大臣、官吏和人民?象车、马车及牛、羊更是无数，出入赢利，施与周边各国。商人贾客亦多是他家常客。这时穷子游历了许多村庄，经过了许多国家和城市，才来到父亲所住的城市。尽管父亲思念儿子，与儿子有五十年的离别，却从未向人说过此事，只是自己思索考虑，心中感到无限悔恨。自念已经衰老，虽然家财万贯，金银珍宝仓库中已堆满，而自己却无一后嗣，一旦寿终逝世，财物散失，无人可以委托，所以常常苦思远离的儿子，父亲经常想，如果找到儿子，把家产委托给他，那就坦然快慰，再无后顾之忧了。

　　世尊，那时贫穷子辗转飘泊中以当雇工为生计，恰好来到父亲的住处。伫立在大门一旁，远远看见父亲坐在狮子床上，脚下垫着镶有宝物的案几，婆罗门，刹帝利和居士恭敬地围绕着他。他的身上挂着价值千万的真珠项圈，官吏、百姓和僮仆手拿白尘拂，站在左右两旁，狮子床上罩着宝帐，垂吊着华美的彩带，地上喷洒丁香水，摆放着簇簇名贵鲜花，排列着各种奇珍异宝。一切财物的收入付出，是取是予都有严格的管理，种种情景威德显尊。穷子看见父亲如此有力有势，马上怀有一种恐怖，后悔来到这里，心中暗想，这一定是国王，不然也是与国王地位相等的人，不是我做工谋生的长久之地。不如前往穷人居住的里巷，那里有干活的地方，容易得到衣食，若长久呆在这里，一定会遭到逼迫，强行让我干苦活，想到这儿，跑着走开了。