佛教有许多特别的节日，其中以农历四月初八佛诞日、腊月初八佛成道日、七月十五佛欢喜日为佛教史上最重要的三个佛教节日。
　　
　　根据佛所制定的戒律，僧众应当于每月望晦(农历十五日、三十日)两日齐集一处，共诵《戒本》，自我检查有无违犯戒律之事。如有违犯，便应按照情节轻重，依法忏悔。忏是梵语“忏摩”的简略，意是请予容恕，这一行事叫作“布萨”，义是“长养”，意谓可以断恶长善，汉地简称为“诵戒”。
　　
　　在全年之中，自四月十五日到七月十五日的三个月中，应当定居在一寺之中，专心修道，不得随意他往，这叫作“安居”，云端佛学，又叫作“结夏”、“坐腊”。如因事延缓，不及定居，最迟也应在五月十五日定居下来，这叫作“后安居”。在安居日满，即七月十五，僧众仍应集合一堂，任凭他人对自己检举一切所犯轻重不如法事，从而忏悔，这叫作“自恣”。经过自恣之后，受戒的年龄算作增长一岁或是一腊，这是计算戒腊的日期，所以坐夏也叫作坐腊。
　　
　　在一年之中，佛教最大的节日有两天：一是四月初八——佛诞日；二是七月十五日——自恣日，这两天都叫作“佛欢喜日”。在佛诞节要举行“浴佛法会”，就是在大殿用一水盆供奉太子像(即释迦牟尼佛诞生像)。全寺僧侣以及信徒要以香汤沐浴太子像，作为佛陀诞生的纪念。这太子像是数寸高的童子形立像，右手指天，左手指地。佛传说，太子初诞生时，右手指天，左手指地而言曰：“天上天下，唯我独尊。”原来印度的习惯是尚右，所以右手指天，但是中国汉地的习惯是尚左，因此中国汉地所造太子像多半是左手指天，这是不合佛经的。
　　
　　东南亚国家的佛教徒，根据上座部的传说，以四月十五日为佛诞日，同时也是佛成道日、佛涅槃日，中国藏蒙地区也如此。佛成道以后，经过四十九日到鹿野苑，为五比丘开始说法。由四月十五日算起，经四十九天，到六月初四日为佛初转******日，教徒此日应到寺院旋绕佛塔。又佛诞生后七天，佛的生母摩耶夫人便逝世而生在仞利天。传说佛成道后，曾经有一年至忉利天安居，为母说法三个月，然后由天上从三道宝阶下来人间，这便是九月二十二日，这天称为“天降节”，各寺要举行纪念仪式，此节在斯里兰卡、缅甸等国家也盛行。
　　
　　根据佛经中说，释迦牟尼佛的诞生、出家、成道、涅槃同是四月八日，但是汉地习惯以四月初八为佛诞日，二月初八为佛出家日，腊月初八为佛成道日，二月十五为佛涅槃日。佛诞日举行浴佛法会，其他三日也要在寺院中学行简单的纪念仪式，特别是腊八日，煮腊八粥以供众，已成为民间的普通习俗。
　　
　　除此以外，汉地各寺院还有许多佛菩萨的节庆，依时间先后有：
　　
　　正月初一的弥勒菩萨圣诞；
　　
　　正月初六的定光古佛圣诞；
　　
　　二月十五的佛陀涅槃日；
　　
　　二月十九的观音菩萨圣诞；
　　
　　二月二十一的普贤菩萨圣诞；
　　
　　三月十六的准提菩萨圣诞；
　　
　　四月初四的文殊菩萨圣诞；
　　
　　四月廿八的药王菩萨圣诞；
　　
　　五月初三的伽蓝菩萨圣诞；
　　
　　六月初三的韦驮菩萨圣诞；
　　
　　六月十九的观音菩萨成道日；
　　
　　七月十三的大势至菩萨圣诞；
　　
　　七月三十的地藏菩萨圣诞；
　　
　　九月十九的观音菩萨出家日；
　　
　　九月三十的药师佛圣诞；
　　
　　十一月十七的阿弥陀佛圣诞；
　　
　　十二月廿九的华严菩萨圣诞等。