《孝经》云：「夫孝，天之经也，地之义也，人之行也。」凡生为人，必行孝道，因为孝是身为人应当行的本份事。无孝则我国的五常无以成立，没有伦常则一切规则无以订定，君臣、父子、夫妇、兄弟，不知各斯其职，如此家庭何能安乐，国家如何富强，世界大同又何以达成？不独中国儒家特重孝顺之道，各宗教都教人孝顺。犹太教、基督教的十诫，规范要孝敬父母。道教也教人慈孝，敬顺天地。《梵网经》云：「孝顺至道之法，孝名为戒。」说明佛法中更特别推崇孝道，视之如戒，不可毁犯，因为孝顺，能摄善法。故经云：「诸善者皆为孝顺。」以行孝顺，而生诸善法，集众善法，而修养福德。故佛告诉阿难：「出家在家，慈心孝顺供养父母，计其功德殊胜难量，所以者何？我自忆念过去世时，慈心孝顺供养父母，乃至身肉济活父母危急之厄，以是功德，上为天帝下为圣主，乃至成佛三界特尊，皆由斯福。」可见得奉行孝顺的殊胜，近则安家立邦，远则超脱生死，圆成佛道。

　　墨子云：「孝，利亲也。」子对于双亲，尽诚顺命之道即是孝顺。何者为亲？《梵网经》云：「一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生。」佛法的眼界是广阔的，有事有理，事上的父母，不只现世有父母，过去亦有父母。三界火宅中既已无数生死轮回，一切众生轮转六道，于多生中，互为父母，既互为父母，则一切男子、一切女人皆我父母，乃至一切众生，也有大恩，如同现在的父母无有差别。生我色身父母为亲，云端佛学，长我慧命师长为亲，因此师僧训导有恩，三宝救护亦有恩，国王地上得以安乐亦有恩。故《心地观经》云：「世间凡夫无慧眼，迷于恩处失妙果，五浊恶世诸众生，不悟深恩恒背德，我故开示于四恩，令入正见菩提道。」佛法中的孝顺是打破时间空间的界限，一切有恩者，悉皆发心回报，本着大孝的精神，不忍生生父母、师长沈溺轮转，受苦受难，于是发无上孝顺心，志当上报四重恩，下济三途苦。行菩萨道，愿代众生受无量苦，令诸众生毕竟大乐。

　　理上的父母则如《宗镜录》云：「众生如，佛如，一如无二如，理性相关，故称如来为世间之父，一切众生，为诸佛之子。」如来者，无所从来，无所从去，本自具足的灵明妙觉即是如来。一切众生为如来子，自当孝顺如来。如何是尽诚顺命，孝顺如来呢？这念心不令遮障，顺心如意，即是孝顺如来。也就是清楚明白的心，要时时保持现前，让真心完全显现就是孝顺如来。所以经云：「无孝顺心造作五逆。」正是因为心中有贪瞋痴，无孝顺心，才为造作罪障。所以究竟的孝顺之道，就是要彰显出人人本具的常住真心。自己能明心见性，是孝顺自性如来。能令众生明心见性，就是孝顺一切众生、一切诸佛如来。故经云：「常住于法，从法养生，不从衣食，是故当奉，安住之法，则为孝顺，报诸佛恩。」

　　世间孝敬善道，天经地义。更何况出世间之大孝，能了脱生死，毕尽大乐，何苦不拔？何恩不报？要将佛法中的孝道思想落实，即要有「众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成」的大愿心、大愿行。以「诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教」的指导为遵循的轨则。更简单的，就是在生活中从中台四箴行「敬慈和真」，着手努力。对上以敬，不只对父母、师长、一切长上，更甚至一切众生皆为上，自要恭敬。对下以慈，想到一切众生皆与我有缘，慈心观照，令生善念乃至安住实相。对人以和，一切众生既是我父母，自当和合相待，互相成就，怎忍心让对方起烦恼而堕落呢？对事以真，真诚不伪，才能做好敬、慈、和、真，才能与真心相应。佛法不离世间法，孝顺之道也是如此。人成即佛成，是为孝顺之道的究尽。