答：大约三千五百年到四千年前，雅利安（Qrya）人逐渐由中亚细亚进入印度河流域，征服了那里的土著民族，并且吸收了他们的文明，在那里定居下来，建立了好些国家，因此长期成为雅利安人政治文化的中心（也就是婆罗门文明的中心），当时那个地区被称为‘中国’（Madhya Desa）。至于东方和南方的恒河流域的广大地区，则被称为是化外的‘边地’。但是到了释迦牟尼时代，形势有了很大的改变。原来‘中国’地方的国家已经开始衰落，而东南边地的国家则勃然兴起。释迦牟尼居住最久、教化最盛的摩揭陀国就是当时新兴的霸国。这时候，文明的中心已经转移到摩揭陀国的王舍城，拘萨罗国的舍卫城，跋耆国的毗舍离城等新都市，其中王舍城尤为重要。<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />