每一个宗教为纪念其教主或信仰的对象,都订有特殊的节日。如耶稣教、天主教有耶诞节、万圣节、复活节等;伊斯兰教有圣纪节、古尔邦节、开斋节等;道教有三元、三清、三会等节日;佛教也有许多特别的节日,其中以农历四月初八佛诞日、腊月初八佛成道日、七月十五佛欢喜日为佛教史上最重要的三个佛教节日。 佛诞日除举行浴佛法会外,另有一盛大的“行像”庆祝活动,也就是用装饰华美的车子载着佛像巡行城市街衢,供民众礼拜植福,所以又称“行城”、“巡城”。佛成道日也会在寺院中举行纪念仪式,特别是煮腊八粥供众,已成为民间的习俗;佛欢喜日为盂兰盆节,举行供僧法会,提倡孝亲报恩。 此外,中国还有许多佛菩萨的节庆,依时间先后有:正月初一的弥勒菩萨圣诞、正月初六的定光古佛圣诞、二月十五的佛陀涅盘日、二月十九的观音菩萨圣诞、二月二十一的普贤菩萨圣诞、三月十六的准提菩萨圣诞、四月初四的文殊菩萨圣诞、四月廿八的药王菩萨圣诞、五月十三日的伽蓝菩萨圣诞、六月初三的韦驮菩萨圣诞、六月十九的观音菩萨成道日、七月十三的大势至菩萨圣诞、七月三十的地藏菩萨圣诞、九月十九的观音菩萨出家日、九月三十的药师佛圣诞、十一月十七的阿弥陀佛圣诞、十二月廿九的华严菩萨圣诞等。 在这些节日期间,大部份的寺院也会举行纪念仪式,诵持与佛菩萨相关的经典或礼拜忏仪等。如代表欢喜的弥勒菩萨圣诞,正值新春佳节,一般寺院均举行礼拜千佛法会,象征迎接弥勒菩萨早日降诞成佛,并以此贺年。 观世音菩萨以其大慈大悲、救苦救难的广大悲愿,受到民间普遍信奉,因此观音菩萨圣诞、出家、成道纪念日,一般寺院均举行观音七,或礼拜大悲忏,或举行有关观音菩萨雕塑、画像展等修持、纪念活动。另外,在民间也会举行规模庞大的观音庙会等节庆活动。 在药师佛、阿弥陀佛圣诞时,寺院则举行三天至七天的佛七或药师法会。在佛教里,药师法门强调的是现世的平安吉祥、消灾延寿;修持阿弥陀佛的念佛法门,则着重在将来可以往生西方极乐世界,求得安稳解脱。可见一个重视“现生”,一个重视“往生”。总之,称念弥陀圣号或药师佛号,无非是藉此修持因缘,了生脱死,解决人生“生”和“死”两个最大的问题。 中国的佛教节庆,不但展现佛菩萨慈悲智慧的精神,也反映佛教与中国民间固有思想、习俗相互融和发展的信仰特色。不过,佛教对节日的看法和世俗社会不太一样,例如夏安居、冬安居、每个月的六斋日或十斋日,也都算是节日。结夏、解夏、冬至、年朝是丛林极为重视的四大节日,而一般信徒则于六斋日、十斋日自行持斋、诵经、礼拜,甚至举行放生植福。 自古以来,佛教最重视怀恩报德,不仅是报父母生养的恩德,更要报三宝、师长长养慧命的恩德,因此寺院每逢祖师诞辰均举行扫塔祭祖的法事,如《敕修百丈清规》即载有达摩忌、百丈忌及各寺历代诸祖忌等仪式。 在佛菩萨圣诞时举行各种庆祝活动,主要是希望大众在纪念、缅怀佛菩萨的慈心悲愿、功德特质之余,还要能唤起信众的宗教情操,激励自己,提醒大众学习并实践佛菩萨的普济精神。 不过,佛教的节日虽然很多,但截至目前为止,中国佛教还没有一个全国性佛教节日,因此,多年来佛光山积极提倡,希望能订定四月八日佛诞日为“佛宝节”,十二月八日佛成道日为“法宝节”,七月十五日僧自恣日为“僧宝节”,并进一步推动成为国定假日,就如南传佛教的卫塞节一样,让佛教徒有属于自己的节日来共同庆祝,一方面促进佛教徒之间的团结,同时让佛教积极走向社会,走入群众。此一理想的实现,则有待全体佛教徒共同的努力推动,以期能早日达成。 〔注释〕 农历四月八日,是纪念佛教教主释迦牟尼佛诞生的节日,又称佛诞节、浴佛节。据佛传记载:佛陀降诞时有“九龙在上而下香水,洗浴圣尊”,或说有“难陀龙王、优波难陀龙王,于虚空中,吐清净水,一温一凉,灌太子身”。故中国佛教于佛诞日根据此说,举行浴佛法会。除庆祝佛陀的降诞,也使佛弟子能于此日植福培德,“发殊胜愿,回向无上一切智海”,所以佛诞日也称为“浴佛节”。 农历十二月初八是纪念释迦牟尼佛在菩提树下证悟成佛的节日。依北传佛典记载,佛陀成道之前,曾修苦行多年而无所得,形容枯槁,身体虚弱,便决定放弃苦行,当他走到尼连禅河边,饥饿过度的身体不堪负荷,遂昏厥倒地,时有一牧羊女亲自供养乳糜,佛陀食后,体力逐渐恢复,便端坐菩提树下,立誓不证菩提绝不起此座,终于在十二月八日夜睹明星悟道,因此称是日为“佛成道日”。后世每逢十二月八日,寺院均仿牧羊女供乳糜的典故,于该日以“诸果品、五谷煮粥”供佛,称为“佛粥”、“腊八粥”或“五味粥”,寺院以此粥供佛后,多分送给信徒,藉此机缘与信众檀那联络感情,拉近信众彼此间的距离。吃腊八粥之风渐广传至民间,乃至宫廷亦于此日架起大锅煮粥供应,皇帝、皇后、百官等,亦互敬腊八粥,以示吉祥如意。一般社会大众亦认为在佛陀成道日吃腊八粥能平安吉祥,能消灾免难,所以在腊八节这一天多会到寺院吃粥求平安,腊八粥让佛教的信仰融入民众生活里。因此,身为佛教徒者应加以推广,让更多人能同沾佛陀成道日的吉祥气息。 即农历七月十五日。佛制每年四月十五日至七月十五日结夏安居,令僧众会集一处,专心修道,精练身心,坚厉戒行。僧侣藉安居时期的精进修行,证道者甚多,佛甚欢喜,故名“佛欢喜日”。又解夏之日,僧众集会,自恣忏悔得清净,故此日又称“僧自恣日”。 “盂兰”即倒悬之义,表示饿鬼之苦如人倒悬一般;“盆”则为救护之器,故以“盂兰盆”解为“救倒悬”。据《佛说盂兰盆经》记载:目犍连尊者始得六神通,欲报父母乳哺之恩,即以天眼观见其母生饿鬼中,不得饮食,皮骨相连,日夜痛苦。目犍连尊者见状,即以钵盛饭,往饷其母,然其母以恶业受报之故,食未入口就化成灰碳。目犍连运用神通却不能救拔其母,悲号涕泣的求助于佛陀。佛陀告以七月十五僧自恣日时,以百味饮食、床敷卧具,尽世之美,置于盆中,供养十方自恣僧,则能仗此功德,使“现在父母寿命百年无病,无一切苦恼之患,乃至七世父母离饿鬼苦,得生天人中,福乐无极。”目犍连尊者依示行事,是日,其母得脱饿鬼之苦。由此,佛再慈悲叮嘱:“是佛弟子修孝顺者,应念念中常忆父母,乃至七世父母,年年七月十五日,常以孝慈忆所生父母,为作盂兰盆,施佛及僧,以报父母长养慈爱之恩。”佛教徒遵行佛制而有“盂兰盆节”。 (责任编辑:admin) |