佛经中的很多用字，在现代人眼中并非是什么古字僻字，但其读音却与现代大为不同。出现这一现象的主要原因在于“梵文”的音译上。佛经中音译的情况主要有三种：一是一些佛及菩萨或罗汉的名号；二是一些名词，由于含义太多，译成汉文过于冗长，所以保留原音；三是佛经的咒语。由干诵经是口耳相传，所以较多地保留了古音（有的也可能发生了变化），所以与现代日常读音不同。下面举些常见的例子。

　　“南无”。这两个字最为常见，经常出现在各种佛及菩萨的名号之前。如：南无阿弥陀佛、南无释迦牟尼佛、南无观世音菩萨、南无大势至菩萨等。它们是梵文的音译，表示对佛及菩萨的尊敬或皈依，佛经中读为namo，而不读nanwu.

　　“阿”。此字在佛经中不读a，而读e.如前面提到的“南无阿弥陀佛”。此字在佛教咒语中也经常出现。

　　“摩诃”。这个词也经常出现在一些佛、菩萨的名号之前，其意译为“大”。如佛的十大****之一的“摩诃迦叶”，就是指“大迦叶”。又如佛教天台宗的经典《摩诃止观》，汉语就是“大止观”。其中的“诃”字不读ke，而读he.

　　“叶”。此字在佛经中也不读做ye，而读she，与“叶公好龙”中“叶”的旧读同。前面提到的“摩诃迦叶”，正确的完整读音应为mo he jia she.

　　“般若”。这两个字经常和“波罗蜜”连用，而成为“般若波罗蜜”。在一些神怪电影（如《倩女幽魂》）中出现过此词。“般若”译为汉语是“智慧”的意思，是梵文（prajna）的音译。由于其含义繁多，属于“多含不翻”，故留其梵音。其音不读作banruo，而读作bore.“波罗蜜”译为汉语是“到彼岸”的意思，为佛教的“六度”之一，所谓“六度”，就是六种可以使人脱离苦海，到达快乐彼岸的方法。所以“般若波罗蜜”就是说用智慧破除烦恼的若海，到达快乐的彼岸。

　　“多”。这个字是接着上面说的，在佛教中有一部著名的经典，名字为《般若波罗蜜多心经》，其中的“多”字不读duo，而读作da.因为这个“多”字的音是跟着“般若波罗蜜”的，是一个尾音，此经结尾的一句话就是“摩诃般若波罗蜜多”。但由于在《西游记》中，作者将“多”字与前面的“般若波罗蜜”分开了，将《心经》（《般若波罗蜜多心经》的正确简称）错误地简称为“多心经”，故而使后人把此字读成了duo.

　　“他”。此字读作tuo，为佛经咒语中的常用字。

　　“那”。此字经常出现在佛经咒语和一些佛的名号中，如佛经《八十八佛忏悔文》中的“南无那罗延佛”。佛经中读作nuo.

　　“伽”。这个字现在也经常可以碰到，主要也用作外未语的音译，一般的情况读作jia.如著名的天文学家“伽利略”。但此字在佛经中不读jia，梵音应读作qie.如很多寺庙里都供有一个菩萨，名字叫“伽蓝菩萨”，那个殿叫“伽蓝殿”。所谓“伽蓝”，意译就是指佛教寺庙，是梵文“僧伽蓝摩（samgharama）”的简称。所谓“僧伽”就是指僧人，即和尚。所以“僧伽蓝摩”就是指和尚居住的地方，也就是寺庙。“伽蓝菩萨”也就是专门守护寺庙的菩萨。再有如印度的“瑜伽”，也不读yujia，梵音应读作yuqie.另外，此字也经常出现在佛经的咒语当中。

　　“行”。我们经常说的“道行”以及佛教中“大行普贤菩萨”中的“行”，都不读作xing，而读作heng.意思为“功夫”。

　　“日”。此为咒语用字。读音应为zi.出现最频繁的是在佛教《普供养真言》（所谓“真言”，即咒语）中。

　　佛经中还有一类加口旁的类似于拟声字的字，有的也不能念半边。如“口”字旁加一个“罗”字（与现代语气词同形）读1a，“口”字旁加一个“缚”读wa，等等。这些在佛经中不胜枚举。

　　中国文化博大精深，而佛教文化又是中国文化发展的重要组成部分，研究中国文学和文学史的人，没有不涉猎佛学的。而本文所提出的这一问题，实如草芥，对于整个佛教文化和中国文化的汪洋来讲，简直就是“毛端之水”。

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