刘?是明朝人，他的父亲是一位赫赫有名的大司寇。刘?年幼时体弱多病，他原有的五个哥哥都先后夭折了。因此，刘大司寇对于这个最小的儿子的安危十分关切，他请了许多算命先生来看相。很不幸的是大家都说刘?很难活到十九岁。
　　恰巧四川有位叫周士涟的著名相士来到京城，刘大司寇就请周相士到家里来给刘?算命，周相士看了刘?的相貌和八字以后，说：“你在十九岁那一年应有一个很难渡过的危厄；不过请你不要绝望，努力忏悔业障。广积阴德，可能扭转恶运。”
　　十七岁的刘?听了周相士这一番话，他就决心革除众恶，广行善事。而且以《功过格》和《太上感应篇》作为行为的准则。每天逐条检点反省。起了一个善念，就在东边的墙壁上划一个红圈圈。尤其对于戒杀和放生，特别力行，不敢稍怠。这样行了三年，竟然平安地度过了十九岁的难关。
　　有一天，他从船要渡过长江，看到渔翁抓到一只大乌龟。刘?看到了产生慈悯之心，就把它买来放生。那只乌龟好像很有灵性，一直跟在刘?的船后送他，跟了五六里，还依依不舍。当天夜里，刘?住在旅舍，梦见一位穿黑衣又短又胖的道人，对他说：“公子广行众善，三年从不懈怠。现在你已延寿增禄了。但是你的身体向来薄弱，难免要受寒。但是有小术相授于你，依照奉行，可保平安无病。”说完了，马上就教刘?调息的要领。
　　刘?醒来，知道是神龟报恩，就依照梦中所学的方法用功，果然健康情况一天比一天进步了。后来他请周士涟相士再来京城，以感谢昔日教诲的恩情。当天晚上他和周相士同床睡觉，周士涟半夜醒来，发觉刘?鼻子的呼吸非常微细。第二天早晨起床后，周相士就向刘大司寇道贺：“这几年来，您公子的骨相改变太多了，我昨天跟他一齐睡。知道他已学会了乌龟的呼吸方法，这不但对健康有益，而且能使福寿绵长，这真是他行善的福报啊！”
　　后来刘?活到九十八岁，子孙都很贤明，果然符合了周士涟的预言。

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